Удача бродяги: Рядом, но не вместе
Шрифт:
Тюлень ускользнул в «корабельный» коридор.
Ну, вот и моя очередь ноги поразмять… только аккуратно. Вдруг тут есть какие-нибудь камеры, или кто-то появится не вовремя.
Я прошлась тем же курсом, что и тюлень, остановилась возле дозатора напитков. Не то чтобы мне хотелось пить, но чем-то же надо себя занять в ожидании? Выбрала обычную воду.
Что здесь еще можно посмотреть?
Переборки матово поблескивают, у люков – мониторы контроля среды сообщают, что здесь со средой все более чем в порядке… желтые полоски флюоресцируют, шелест вентиляции
А вон та панель блестит сильнее других… видно, пока местные ждут у выхода стыковки, они именно в этом месте чаще всего прикасаются к переборке голым… плечом? Локтем?
Для других частей человеческого тела высоковато.
Я, в душе над собой посмеиваясь, как бы нечаянно подошла к этой панели, остановилась, глотнула воды. Ну да, не показалось. Примерно на уровне груди взрослого мужчины, то есть у меня перед носом, панель ощутимо отполирована частыми прикосновениями. К тому же щель вокруг нее едва заметно, но шире остальных.
Я допила воду и решительно ткнула ладонью в отполированное место. Таак!
Мне точно оторвут бедовую голову…
За панелью было несколько широких ступенек вниз и еще один стандартный шлюз. Датчики показывали, что в следующем отсеке условия тоже пригодны для жизни. Но привлекло меня не это, а смазанный бурый след у самого пола. След чьей-то ладони.
Нет, у меня буйное воображение, и еще я склонна подгонять условия задачи под результат. И это может быть что угодно, почему обязательно кровь-то?..
Я быстро захлопнула панель и обернулась, как раз вовремя, чтобы заметить, как по коридору ко мне приближается взволнованный тюлень.
– Ну, что там с катером? – на опережение спросила я.
– Вышло небольшое недоразумение. Но если вы не против, я вас нашим катером спущу на Медею, а оттуда на лайнер каждые полчаса бегает челнок.
Вроде бы все в порядке, но я по глазам, по слегка сбивчивой речи поняла – видел. Знает, что я сунула нос, куда не надо. Будем надеяться, что там у них просто еще один салон и ничего незаконного. Я уже отворачивалась, но успела заметить, что взгляд его из просто озабоченного стал злым и хмурым. Никакой он не тюлень. Сорнский морепард – так будет точнее. С вооот такенными клыками, которые не видно, пока пасть не распахнется. И с ядовитыми шипами по всей шкуре.
Мы ушли к другому шлюзу. Впрочем, это было недалеко. В кабине катера мигнул, включаясь, свет.
– Усаживайтесь, – сказали мне. – И опустите защитную раму.
– А вы давно работаете у господина Мозеса? – спросила я, выполняя инструкции.
– Больше года.
– И вас все устраивает?
Конечно, если бы не устраивало, он бы здесь не работал. Но было интересно, что ответит.
– Разумеется. Приличная работа, страховка. Регулярно зарплаты и премии. Что еще нужно?
– Ну, мне интересно. Меня тоже зовут работать в частную компанию после университета. Но я пока сомневаюсь…
Звал же меня Перес в свою фирму? Совершенно точно, звал.
Надо же, с каждым разом я вру все непринужденнее. И главное – ни единого слова неправды!
– Главное, – он
– Ну, я подозреваю, что у моего предполагаемого работодателя проблемы с законом. И меня это несколько беспокоит.
Предстартовая проверка была завершена, я почувствовала, как отошли магнитные захваты и катер начал медленное движение из ангара.
– Если фирма большая, то волноваться должны ее юристы, а не служащие. Однако мне сказали, что вы из полиции?
– Думаю, – и опять, чистейшая правда! – думаю, это ненадолго.
– Верное решение. Если задуматься, человеку с головой там нечего ловить – служба состоит из ограничений и правил, каждый день регламентирован, а деньги это не приносит. И удовольствия, кстати, тоже. Впрочем, в вашем возрасте такая служба может казаться романтичной…
Я мысленно оценила основные вехи моей службы в полиции. Точно. Одна романтика…
– Сейчас зачалимся.
Посадка к причальным докам планетоида – это и в наше время не самая простая операция, лучше не отвлекать пилота… впрочем, пилот оказался опытным.
– Приехали, – сказал он, когда движение катера прекратилось. У него не было гравитационных поясов, потому на нас сейчас действовала лишь слабенькая гравитация самой Медеи. – Будьте осторожны, с непривычки можно пораниться. Я проверю шлюз.
Похоже, меня действительно выпустили.
Странно.
Но это еще один плюс в пользу Мозеса и его команды. Неужели он действительно «перевоспитался» и теперь занят честным бизнесом? И полицейские у него на борту ничего противозаконного не обнаружат?
Ага-ага. А тот кровавый след от руки у «секретного» прохода мне, конечно, померещился.
И вообще этот коридор померещился. И панель эта долбанная нифига на самом деле не блестела. Кстати, заменить ее недолго. Если только морепард догадается, как я догадалась за нее заглянуть.
Надо будет сразу же, как только окажусь в обитаемой части Медеи, связаться с экипажем «Регины» и рассказать им, что нашла.
На самом деле идти при низкой гравитации оказалось не так и просто – для нормального шага нужно намного меньше усилий, а то сразу упрыгивается вперед и вверх. Выглядит и ощущается забавно, но движения не ускоряет. Зато падать не больно. При невесомости двигаться намного привычней и проще.
Лишенный искусственной гравитации переход – мобильная стыковочная кишка, ярко подсвеченная изнутри – оказался коротким. А на самой станции – хлоп! Головокружение, удар по ушам, очередная потеря равновесия, и снова привычный стандарт.
Теплые лампы, гул вентиляции, куда громче, чем на корабле у Мозеса. Никаких попыток облагородить помещение, даже декоративных панелей в коридоре нет, все коммуникации открыты.
К слову, мой пилот на станцию не пошел – попрощался у выхода с катера, пообещал по собственной инициативе присмотреть за пассажирами и ушел: его ждали на борту, судно готовилось к отлету.