Удача новичка
Шрифт:
— Слушай, — выбравшись на свежий воздух, я встряхнулся, как собака. — Если есть такие амулеты... Сам институт тюрем и камер оказывается просто несостоятельным.
Мы находились на склоне холма. Просто вышли из него, словно так и надо! Холм покрывала красноватая травка, над цветами порхали радужные ящерки...
Вот одну сожрал хищный бутон... Просто АМ! — и всё. Нет ящерки.
Позади, на фоне багровеющего неба, чернели башни и шпили цитадели Аргобб.
На
— Таких артефактов больше ни у кого нет, — ответила Кассандра и целеустремлённо зашагала вниз, к желтеющей дороге. — Так что и ты, Макс, о нём помалкивай. Я и так из-за тебя нарушаю кучу правил.
— То-то Погги с Золиком удивятся, когда и ВПРАВДУ не найдут меня на месте, — ухмыльнулся я. — А насчёт правил... — я взял Кассандру за руку и развернул к себе. — Я тебя ни о чём не просил. Но всё равно спасибо, — я опять её поцеловал. — Я знаю, как много для тебя значит Гильдия...
А потом посмотрел поверх её плеча в сторону города.
Шпили Сан-Инферно еле виднелись на фоне быстро светлеющего неба — значит, Задница скоро взойдёт, и наступит утро.
— И как мы доберёмся домой?
Вопрос был не риторическим. Отмахать полсотни километров после всего, что я пережил? Да лучше я останусь здесь. А чего? Природа, погода... Между нами и городом расстилался довольно густой лес. Разобью бивак, отосплюсь хоть.
— А ты так и пойдёшь, сверкая задом? — осведомилась Кассандра. — Нет, мне-то всё равно, но в городе новую моду могут плохо принять.
Я оглядел себя. Как-то вылетело из головы, что ангел и демон вероломно отобрали мои лохмотья, оставив взамен хотя и чистый, но вовсе не привлекательный халат.
А потом я посмотрел на Кассандру.
— Ладно, ладно, — моя девушка закатила глаза. — Вот, Ариэль тебе передала...
Достав откуда-то из-под куртки компактный свёрток, она бросила его мне.
Чёрная футболка, джинсы, мягкие кроксы... Не Бог весть что, но всё же лучше, чем зелёная полупрозрачная распашонка.
— Спасибо, конечно, — поймите меня правильно: я пытался сохранить лицо. — Но я бы и в лесу перекантовался, если что.
— В лесу, "если что", водятся соловьи-разбойники, — сделав кавычки в воздухе, сообщила Кассандра. — А ещё там живёт племя кроликов-каннибалов. И это вовсе не смешно! — видать, она всё-таки заметила в моих глазах смешинки. Кролики-каннибалы? Ага. Конечно. — Но вообще-то я приехала на мотоцикле, — продолжила она. А потом посмотрела так хи-и-итро, из-под пряди волос, упавшей на лицо. — Впрочем, если хочешь экзотики, я могу вызвать ездовую черепаху.
— Я согласен на мотоцикл, — быстро улыбнувшись,
Знать не знаю, что такое ездовая черепаха, но судя по взгляду Кассандры — лучше топать все пятьдесят километров на собственных бровях.
Вернулись домой мы ещё до того, как Задница залил беспощадным светом улицы города.
Перед "Чистилищем" нас ждал сюрприз: проспект был буквально запружен подводами, движимыми местной разновидностью волов, чудной огненно-полосатой расцветки и с двумя хвостами каждый.
Подводы были прикрыты от посторонних взглядов брезентом.
А может, и не от взглядов... — подумал я, заметив облако из кровожадных насекомых, каждое — размером с небольшого той-терьера. Вот одно подлетело к возу и потащило лапками что-то блестящее... Мгновенно щелкнул воловий хвост, сбив страхолюдненькое насекомое на лету. Золотая монетка упала обратно в кучу.
Так вот зачем волам по два хвоста, — сообразил я. — Одним с такими зверюгами не управишься.
— Оторва! — на порог клуба выскочила Лолита. — Ни на минуту тебя одного оставить нельзя! Что ты натворил на этот раз?
— Всего лишь заработал немного золота, дорогуша! — пребывая в более чем радостном настроении, я подпрыгнул, и ловко чмокнул Медузу в щечку. — Кстати! Я тебе ещё не передавал привета от родственников? Гиес, Котт и Бриарей были рады услышать о твоей победе в конкурсе красоты ВСЕ ПОДРОБНОСТИ.
— Он что, энерджайзеров пережрал? — спросила Лолита через мою голову у Кэсси.
— Скорее, это от переутомления, — проинформировала опасная девушка. — Надо бы сунуть его в душик, и баиньки, часиков на десять.
— Некогда, — я стремительно рванул ручку на двери в клуб. — У меня много дел. Лола, где Розарио? Пусть займётся приёмкой поступившего драгметалла. И кстати: никаких расписок.
— Что здесь происходит? — дверь распахнулась так неожиданно, что я слетел со ступеньки. На пороге появилась донья Карлотта, как всегда — в безупречном наряде. На этот раз — цвета увядшей розы, с туфлями, сумочкой, перчатками и шляпкой в тон. Представляете?.. — Откуда здесь всё это?
Вероятно, дракониха почувствовала притягательную песнь золота, и пришла его навестить.
— Макс продал вас с потрохами Подонку и Золотку, — наябедничала Кассандра.
— Кэсси, ну что ты так сразу, — прошептал я уголком рта. — Ты рискуешь стать БЫВШЕЙ девушкой — по причине превращения меня, любимого, в кучку праха...
А потом я повернулся к донье Карлотте.
— Моя прекрасная донна, — сказал я, отвесив поклон. — Если вы соблаговолите распорядиться, чтобы в ресторане нам накрыли столик...