Удача сталкера
Шрифт:
Мимолетный, даже самый беглый взгляд цеплялся за яркое желтое пятно в сплошной стене кустов в тридцати метрах от навеса. Но сидящий с сигаретой в зубах Вовка смотрел не мимолетно и потому не бросился выяснять, что там желтеет. Он внимательно, очень внимательно осматривал всю переправу, прилегающую к ней местность и особенно - аккуратно уложенную дождем траву.
А что трава? Трава под влагой легла, как и положено, ровно и завалом в одну сторону, но это что за чуть заметный гребень перед мостиком? Словно пробор на фирменной мужской прическе, где волосы раскладываются ровно на две стороны. И нет щита из досок, который соединял две стороны пролома. Кто-то сбросил его в воду, а потом уложил траву в малопонятный
Моток тонкого капронового шнура таскает с собой каждый опытный сталкер, и он входит в комплект не обсуждаемого снаряжения. Входит наравне с ножом, спичками и китайскими петардами, неплохо отпугивающими всякую мутировавшую нечисть, вроде похожих на пантер собак и огромных кабанов. Сталкером Вовка считался опытным, и свой шнур достал, размотал и сделал на конце петлю, закрепив ее на вырезанной из молодой осинки палке. Затем осторожно подошел к желтому пятну, которое оказалось резиновым сапогом тридцать шестого размера, и аккуратно завел палкой на обутую в сапог женскую ногу петлю-удавку. Отошел на всю длину шнура, лег на сырую землю и только тогда потянул на себя конец. Долбануло хорошо - аж шнур из руки выскочил. Труп подбросило взрывом, и он завис на растущей рядом молодой березе в трех метрах от земли. Веревка на ноге, как ни странно, сохранилась, и Глушак потянул за конец, стаскивая на землю тело.
Верка. Женщина примерно тридцати лет, убитая ударом ножа сзади, под лопатку. И окончательно расстроил Вовку лежащий рядом маленький тинейджерский рюкзак. В рюкзаке оказались небольшого размера сапоги, костюм-горка размером на ребенка и набор теплого подросткового белья. Мама шла забирать сына, но, как оказалось, не суждено...
Гребень травы перед переправой вполне ожидаемо оказался замаскированной растяжкой, и Вовка растерянно чесал репу, не зная, что делать со здоровенным куском тола, нафаршированного гвоздями и шурупами, из которого торчал грубый, кустарно изготовленный взрыватель. Тащить с собой лишнюю тяжесть не хотелось и он после недолгих колебаний запустил самодельной бомбой в реку и решил на прощание осмотреть на всякий случай мост.
Осмотрел не зря: на мосту его ждал сюрприз, и на этот раз сюрприз приятный. Он заключался в зацепившейся за гвоздь на свае моста куртке, полы которой весело трепал речной поток. При мимолетном взгляде на нее у Вовки заколотилось сердце, и, ни секунды не колеблясь, он снял разгрузку, пистолет, расстался с автоматом и полез в воду за бесполезной на первый взгляд выброшенной тряпкой.
Куртку, без сомнения, выбросили за ненадобностью. Потертая, несколько заплат, рукав сильно прожжен и там, где ткань не попала под струю воды, виднелись пятна свежей крови. Чья это может быть кровь? Разрезов или пулевых отверстий не заметно, да что гадать - кровь, несомненно, была Веркина. Но Вовку заинтересовали даже не повреждения, его заинтересовала сама куртка. Глушак держал в руках настоящее фирменное «камуфло» британской армии, редкого пустынного окраса. Настолько редкого, что подобный костюм он видел всего второй раз в своей богатой на всевозможные знакомства и контакты жизни...
* * *
Он хорошо запомнил тех ребят в светло-желтом камуфляже британской армии. Они год назад жестко наехали на их мирный, деревенский Полис и попытались убедить, что работать надо только с ними и на них. Непонятно откуда свалившиеся на голову братки действовали нагло, напролом, и переговоры быстро переросли в несколько кровавых стычек со стрельбой. Колхозники сумели дать отпор и ряды нападавших серьезно проредили, а когда их поддержали и военные, то налетчики исчезли так же быстро, как и появились. Та история Вовке стоила здоровья - на одной из «стрелок»,
* * *
Дождь в лесу неплохо прячет тех, кто не желает быть увиденным или услышанным. Он хорошо скрадывает звуки, впитывает в себя запахи и загоняет природных сторожей - птичью мелюзгу - искать убежище поближе у стволов деревьев. Но взрыв закладки под трупом Верки пробился сквозь шелест капель и достиг ушей ненасытных хищников. Стая диких, вечно голодных псов сорвалась с места и устремилась к переправе. Собаки знали точно - взрывы и стрельба заканчиваются кровью и добычей. Не ошиблись они и в этот раз...
Глушак лежал на берегу Полты, как за бруствером, и водил в направлении визжащей и рычащей в кустах стае стволом автомата, поставленного на одиночные. Переводить патроны на собак не хотелось, а за свою жизнь Вовка не боялся. Его ноги спускались в воду, и в случае прямой угрозы скатиться в речку он мог одним движением. А то, что бегает по лесу и жрет трупы, открытой воды обычно избегает. В воде есть твари гораздо опаснее собак, но им требуются водоемы покрупнее и гораздо глубже Полты. Он тут все, что хотел, выяснил, и ничего не имел против варианта покинуть переправу по воде, но под навесом остался его рюкзак, терять который не хотелось.
Глушак решился. Он метнул петарду в смутно шевелящуюся кучу псов, и та разорвалась со вспышкой, грохотом и дымом. Держа оружие наизготовку, как мог, быстро захромал в сторону навеса и .... о, нет! На сцене появился новый персонаж, вернее, персонажи. Два огромных, не меньше чем полтора метра в холке кабана вышли на поляну, один бросился к собакам, а другой, словно огромная торпеда, рванул прямо на него. В мутную речную воду Вовка входил «щучкой», держа автомат в вытянутых вперед руках.
Вот повезло, так повезло! Из всех так тщательно побранных продуктов, в карманах остались две сушеных рыбины и три галеты. Возвращаться за рюкзаком было нечего и думать - его наверняка разорвали и сожрали содержимое. Сало с рыбой имеют свойство вкусно пахнуть. Кроме того, твари будут крутиться возле переправы не меньше двух дней, и делать ему там точно нечего. Да, нет продуктов, спальника, палатки, но все оружие при нем, а карманы поясной разгрузки наполнены снаряженными магазинами. Нет, он не сойдет со следа, а ситуации бывали и похуже.
* * *
На первый взгляд может показаться, что у хромого и лишенного продуктов Глушака нет ни малейших шансов настигнуть крепкого и обладающего боевыми навыками незнакомца. У того был широкий выбор из множества тропинок в безбрежном лесном море разросшегося после войны леса и шикарная фора размером в сутки. Кроме того, Вовка не имел ни малейшего понятия, откуда тот выскочил и куда именно уходит. Да тому достаточно просто идти ровным шагом по прямой, но... Но этот мир устроен несколько сложнее и удача сталкера капризна и переменчива.
* * *
Дождь прекратился, на улице темнело, и в разбитом коровнике заброшенной еще до войны деревни отсвечивал углями жаркий костер. Вокруг костровища скакал абсолютно голый Глушак, который пытался одновременно просушить развешенную на палках мокрую одежду и пожарить на углях подбитую с автомата днем ворону. Ворону он ощипал, выпотрошил и тщательно натер соленой вяленой плотвичкой. От густого запаха жареного мяса кружилась голова, и Вовка не расставался с автоматом. Он боялся, что на запах жаркого из воронятины припожалуют не прошенные ночные гости.