Удержать наследие
Шрифт:
— Мальчики, вы будете неподалеку? — деловито поинтересовалась я у серьезного Кристофера и немного раздраженного Терина.
— Да, ваше высочество, — ответил за двоих Кристофер. Я мельком глянула на Терина, поведение которого мне не сильно нравилось. Привычным жестом Кристофер постучал дважды в дверь, меня представили и я вошла в освещенный, бальный зал.
Обворожительно улыбнулась собравшимся внизу людям и спустилась вниз, к родителям, которых торжественно объявили за пару минут до меня. Увидела, что и они сегодня в выдержанных
— Мама, а почему именно это платье? — я неопределенно махнула рукой на себя.
— Хи-хи, — нервно хихикнула матушка и подхватила отца под руку, пошла вместе с ним к возвышению, на которых было установлено три трона. Посередине — отца, справа — матушки, ну а слева мой.
Значит, сначала мы награждаем оборотней.
Мы с мамой опустились на троны, а отец остался стоять. Сначала была громкая, благодарная речь, адресованная героям-оборотням, которые пришли на помощь королевской семье. За что их награждают героями этого королевства. Мы с мамой встали и присоединились к поздравлениям. Элберта и его отца пригласили к нам, чтобы к их камзолам были прикреплены ордена.
Я улыбнулась оборотню и склонилась, чтобы поцеловать его в щеку, как до этого сделала мама. Элберт ловко перехватил меня за талию. Жест получился дерзким и поистине мужским.
— Прекрасно выглядишь, — шепнул он мне на ушко и отпустив, отступил на шаг. Они поклонились нам и удалились под шквал аплодисментов.
Я уже собиралась было уйти, но мама скромно придержала меня за руку.
— Что? — удивилась я.
— Только не нервничай, — произнесла она с улыбкой на лице, чтобы гости не подумали, словно что-то произошло.
— Что происходит? — тут же занервничала я, ведь до ее слов все было вполне радостно и спокойно.
— Запомни, это все — для твоего же блага. — Серьезно глядя мне в глаза, но с неизменной улыбкой сказала мама.
— Ты издеваешься?
— Время представить наших почетных гостей! Властелин Темной Долины Селуанн Сент-Олер и его сын — принц Темной Долины Риан Сент-Олер.
Перед глазами пронеслась вся моя жизнь и я покачнулась. Слова о том, что я с самого детства помолвлена с принцем Темной Долины стали для меня ударом в спину. Не может этого быть… Не мог отец так со мной поступить. И мама, мама тоже ведь не могла…
Гости бала замерли в оцепенении. Не каждый день им представляют чистокровных вампиров. Из рядов собравшегося народа вышли двое мужчин. Совсем не так я представляла себе вампиров.
Они были красивы. Белая, безупречная кожа, глаза черные, но переливаются красным на свету. У властелина были черные, как смоль, длинные и прямые волосы, а вот у его сына — белые, словно снег. Они подошли к нам и мы обменялись короткими кивками, приветствуя друг друга.
Меня пробила дрожь. Лишь малейшая догадка о том, для чего они здесь, уже заставляла меня бежать отсюда.
— Первый танец! И честь открыть бал предоставляется принцу и принцессе —
Я вздрогнула. Испуганно посмотрела на маму, которая, ободряюще мне улыбнувшись, подтолкнула к принцу Темной Долины. Этот поганец даже не подал мне руку, когда я спускалась со ступени! Я шла к нему, а он не сделал мне навстречу ни шага! Остановилась в метре от него и высокомерно, с вызовом посмотрела прямо ему в глаза.
Хорош. Очень хорош собой. Вызывает легкое волнение. Высокий, почти как Этан. Заостренные черты лица, острые скулы, чётко очерченные губы. Подлец.
Губы мужчины искривились в усмешке. Он сделал мне шаг навстречу и неожиданно нежно обвил мою талию рукой. Резко прижал к себе и закружил в танце, беззастенчиво сжимая меня в красноречивых объятиях.
— Принцесса, вы прекрасно выглядите. Польщен, что решили одеться по моде моей Империи, — прозвучал над ухом его низкий, бархатный баритон. Горячее дыхание, коснувшееся кожи, вызвало ряд мурашек.
— Так и знала, что нужно надевать белое в цветочек. Чтобы вам не льстить, — сдержанно ответила я и неожиданно услышала низкий, тихий смех. Ласковый и нежный. Такой смех пробирает до самых костей, добирается до гормонов и заставляет их шалить!
— Вы интересная, — промурлыкал он.
— Спасибо, — хмыкнула в ответ.
Неожиданный пас и он склоняет меня над полом. Я чувствую его дыхание на своей груди, но не могу ни выпутаться из объятий, ни позорно сбежать. Риан резко поднял меня и вновь прижал к себе, посмотрев прямо в глаза.
— Манеры вам чужды, правильно понимаю? — хмыкнула я.
— Я смущаю вас? — он ехидно прищурился и чуть склонил ко мне голову.
— Исключительно потому, что секс будет только после того, как мы поженимся, — прошипела в ответ.
— Жаль, — он показательно огорчился и резко вжал меня в себя. У меня перехватило дыхание. Мужчина подхватил мою ногу и закинув себе на бедро, слегка склонился набок. Я вцепилась в его крепкие, широкие плечи. — С такими дерзкими предпочитаю сразу, без первого свидания, — пробормотал почти прямо в губы.
— Вот и первое разочарование в копилочку. Такой целомудренной даме и такому кабелю явно не по пути. Могу помочь собрать вещички, — и мило улыбнулась, а у самый так хлестко разыгралась фантазия, что я успела сто раз проклясть его жаркие танцы.
— От того и интереснее, принцесска, — насмешливо ответил он и отошел на шаг, не отпуская мою руку. Целомудренно поцеловал тыльную запястье, незаметно для всех коснувшись его горячим языком. Я дернулась, а он ухмыльнулся.
— Благодарю за танец, принцесса Кристалл, — проникновенно глядя мне в глаза, произнес Риан. Я исполнила кривой реверанс.
— Пожалуйста, — высокомерно фыркнула в ответ и гордо развернувшись, поспешила выйти из зала.
Подумать только. Подумать только! Они действительно решили женить меня на вампире!