Удержи меня верой
Шрифт:
— Здравствуйте, госпожа Клеменс, — Кейден поклонился сначала ей, затем нам.
— Присаживайтесь. Чай? Сок?
— Нет, спасибо. Я по делу, — ответил тот, занимая свободное кресло, пока Дэн присел рядом с Эбом. — Сегодня завершились следственные мероприятия по поджогу вашего дома и делу Арка Лейвера. Как и обещал, зашел поделиться результатами. Тем более, об этом просил лично Дэн.
— Я был когда-то его наставником в родном городе. — Дэн усмехнулся в седые усы. — А теперь видите? Ученик превзошел учителя.
— Да ладно вам, — отмахнулся Кейден. —
Хотелось добавить: «Только чего нам это стоило», но я промолчала.
— И как результаты? — спросил Эб.
— Мы обнаружили подпольную лабораторию Арка Лейвера, в которой изготавливалось антимагическое оружие. Как оказалось, именно такой пулей он и был убит. Еще там находились вещества, которые, наоборот, усиливали магический потенциал. Все это испытывалось на похищенных девушках, поэтому Цветочнице и поручали выбирать тех, у кого самый высокий магический уровень.
— Тогда почему они отпустили меня? — спросила больше у себя, чем у него.
— Потому что вы замужем, госпожа Колден. Чистый результат при опытах они бы не получили — в брачной печати заключена не только ваша сила, но и вашего мужа. То есть, пока на руке была печать, для них вы были бесполезны. А вот какие цели они преследовали, похищая вас, наверное, вам лучше знать. У остальных девушек были женихи, но в законном браке они не состояли.
Значит, не будь печати, на мне могли тоже ставить опыты… Но, скорее, дело было в том, что Инга хотела отомстить через меня Ральфу. Доказать, что если я стану такой же, как она, муж от меня откажется. А он не отказался и успел меня спасти. С теплотой пожала ладонь Ральфа.
— В поджоге дома тоже участвовали люди Арка Лейвера, — продолжал Кейден. — Жена Арка бесследно исчезла. Возможно, сбежала.
Да, сбежала. На тот свет.
— Подельники Лейвера арестованы, а ему самому, увы, мы уже никакие обвинения предъявить не сможем. Господин Колден, вы уверены, что не знаете человека, стрелявшего в Лейвера?
— Я уже отвечал вам, что не видел его лица.
— А известно ли вам, что под иллюзией Арка Лейвера скрывался Аластер Файмен? — Взгляд Кейдена, казалось, пытался проникнуть Ральфу под кожу.
— Да, я недавно об этом узнал. Файмен всегда был одержим мыслью меня убить. И когда узнал, что я жив, решил, что подходящий момент настал.
— Что ж, тогда вам повезло. Господа, в ближайшие дни мы пригласим вас для повторной дачи показаний. А пока что — разрешите поблагодарить вас за содействие. Благодаря вам были вскрыты нарывы, которые, увы, есть и в рядах полиции. Я недавно занял свою должность, но надеюсь, что однажды их не останется.
Хотелось бы верить. Потому что в моем понимании в полиции должны были работать такие люди, как Дэн Скайден. Честные, прямые, готовые на все ради торжества правосудия.
— Теперь разрешите откланяться, — Кейден поднялся на ноги. — До встречи.
Джордж проводил гостя, а мы какое-то время сидели и молчали.
— Да уж, — Эберт нарушил
Я была с ним согласна. Всего один неверный шаг — и ты летишь в бездну. И только руки людей, которые тебя любят, не дадут упасть. Все мои дорогие и близкие люди сейчас собрались в этой комнате. И я не уставала благодарить судьбу, что они рядом.
— А знаете, что? — Элис вдруг подскочила с дивана. — Мне надоели все эти грустные события! И я требую праздника.
— Какого? — поинтересовался Ральф.
— Что значит — какого? На первую свадьбу вы нас не пригласили. На вторую, впрочем, тоже, но хоть её-то мы можем отпраздновать? Заказать ресторан, повеселиться, подарить подарки, в конце концов.
Мы с Ральфом переглянулись.
— Можем, — ответил мой муж.
— Тогда подготовкой праздника займусь я.
Я по-доброму завидовала энергии Элис, яркой и искрометной. И тому, что она действительно умела любой будний день превратить в праздник. Наверное, она права. Наверное, нам не хватало капельки веселья. И, в конце концов, это моя свадьба! Главное, на этот раз сообщить родителям, пока не упущен момент.
Эл тут же начала требовать у нас пожелания к вечеринке, а мы с Ральфом старались охладить её пыл. Атмосфера в комнате стала легкой, невесомой, будто никто десяток минут назад не говорил о плохом. Видно, это и есть счастье — когда тебя тянут в разные стороны и требуют срочно сказать, какой крем вкуснее, сливочный или масляный. К ночи у меня кипела голова, зато в ней не осталось места для посторонних мыслей. И даже Ральф не хмурился, а улыбался.
И, засыпая в его объятиях, я думала о том, что больше никуда и никогда его не отпущу. Даже если небо рухнет нам на голову, а Аластер Файмен решит вернуться к жизни, я все равно буду рядом. Потому что люблю.
Эпилог
Ральф
— Ральф, ты обещал! — Жена носилась за мной по дому, а я прятался от неё везде, где только можно. Потому что, когда улеглись страсти и тревоги, Сани вдруг вспомнила главное обещание, которое ей дал — навестить её родителей. И теперь пыталась призвать меня к ответу за слова. Я, конечно, старался избежать знакомства с папой — военным в отставке и его верной супругой, но Сандра была непреклонна.
— Ральф, пожалуйста, пока беременность не написана у меня на лбу! — настаивала она. — Мои родители — люди старой закалки, им это не понравится.
Вот именно! Больше всего им не понравится зять с криминальным прошлым и туманным будущим.
— Сани, сейчас много работы, — пытался убедить жену. — Скаю нужна помощь.
— Эб без тебя столько лет справлялся, справится и еще пару недель. А потом Алексу вступительные экзамены сдавать, мы точно никуда не поедем.
— Хорошо. — Я сдался на милость победителя. — Собирай вещи, завтра выезжаем.
— Ура! — воскликнула жена и кинулась в мои объятия. — Пойду, найду Алекса, скажу, пусть собирается.