Удивительная Элизабет

Эаррл Патрик

Бубновая двойка снова затевал переворот во дворце Времени, когда жители Страны чудес шли по домам после первой половины дня. По-началу его слушали со вниманием, позже - просто уходили прочь от бродяги, посчитав бредни не заслуживающими уважения.

Впрочем, обстановка изменилась в лучшую сторону: гномы сбросили с плеч тяжёлые камни, их старший собрат перестал бегать с кисточкой и курить парафиновые пары, Белая королева восстановила свои силы и передала свои полномочия Трефовой даме при условии: толерантно относиться к живому миру и применить

строгие меры в случаях непонимания.

Крепость дверей была переконструирована во вход в Библиотеку, летающие объекты сами собой исчезли, а порталы стали служить переходами на разные коридоры.

Валет не смог бы теперь помешать, Червовая королева в этом случае ничего не сделает, а Трефовая Двойка может только затормозить отправление лодки. Коварная карта пытался выбраться из приюта, но его попытки не увенчались успехом. Чеширский кот не позволил.

Таймер внезапно остановился. Магический шар разбился, и Алиса вышла, ещё раз оглядев комнату, где ей пришлось находиться. Никого не оказалось рядом, когда она сумела пробить бармаглотовым жезлом вялые и сонные кованные решётки на дверях своей темницы. Говорящие цветы, окружавшие и оплетавшие стены башни, сразу же сползли с излюбленного места, однако же не достали до девочки.

Через час Бармаглот прилетел на остров и распрямил длинные крылья. Преодолев большое расстояние, животное достигло дворца, принадлежавшего Белой госпоже, долетело до тронного зала. Дама Время вышла из покоя.

– Что ты поведаешь мне, девочка?

Алиса спустилась на паркет.

– Я освободилась из ужасного заключения, благодарю Вас за гостеприимство, и сожалею о том, что не присутствовала на поле сражения.

– Не волнуйся. Мы сами сможем. Вы тоже сделали для нас очень много.

Старушка Алиса, дремавшая в кресле, сидя в прихожей, подняла с коврика салфетку, положила в урну, стоявшую возле входной двери.

– Что-то Элизы давно не видно?
– спросила она у Герри Ллейн, проходящей в другую комнату.

Та поставила на стол цветочный горшок, вернулась и вытерла руки мокрой тряпкой.

– Что?

– Я спрашиваю тебя: где сейчас может находиться моя внучка.

– А я откуда знаю?! Мне ваша девочка ничего не сообщает о своих делах. Вольный ветер в поле.

– Ах ты, боже мой!

– Ну, я, это, пойду? Чайник ставить или нет?

– Иди, Герри!

– Спасибо, госпожа Алиса.

Это происходило в промежуточном состоянии, между сном и пробуждением. Мимо проходила профессор английской литературы, Аманда Ридхем. Та спешила на работу, опаздывала; когда она повернула за угол, то заметила вдалеке мой строгий костюм. Подойдя ближе, женщина вытащила из внутреннего кармана куртки смартфон, посмотрела на дисплей, стала приводить меня в реальность, оказывать помощь.

Прошёл час, прежде чем автомобиль, принадлежавший службе безопасности, доехал до пункта. В таком состоянии меня доставили в лечебницу для уменьшения боли, отогревания, восстановления.

Можно было сказать, что меня нашли, и больше ничего. На этом завершилось чудесное, но мучительное путешествие в таинственный мир сна.

Более-менее доктора привели в порядок здоровье пациентки, теперь ждали момента, чтобы выписать. Когда моя мама, Эмма Ройд позвонила в регистратуру городской лечебницы, медсестра Эвелин Уолл попросила её не волноваться, так как всё хорошо, и дала адрес здания, а также сказала день, когда можно будет увидеть меня.

Там же, где я находилась, был ещё один человек, о нём мне не говорили. Мне пытались объяснить, что никакого Патрика Эррла не могло быть рядом со мной. Он тоже ходил в Оксфордский университет. Я видела, как тот прыгнул из окна, предварительно поссорившись со своим профессором из-за неверно понятого решения. Кроме этих подробностей позже было сказано, что мистер Тойленд, работодатель парня, не мог выдержать такое потрясение, так как тот был прекрасным помощником.

В общих словах следует отметить: опасность миновала, выздоровление прошло успешно, пациенты удачно вернулись в прежнее состояние. Главный врач Лондонской больницы Карл Шильт подписал заключение о выписке. Рекомендуется строго ограничить детям доступ к подозрительным вещам, новостям, объектам. Оказалось, что Патрик вышел из комы в тот же день, что и я, он приехал домой.

10 глава

– Что ты думаешь, когда смотришь в зеркало?
– спросила Эмили Ройд.

В комнате стояли мама и я. Тишина, которая их окружала, была такой спокойной, что можно думать о чём-угодно. Если открыть окно, выйти на балкон, то трель птиц сразу же доносилась ото всюду. Одно дыхание весны - и ты погружаешься в чудную обстановку: с крыши на западной стороне дома капает снег, деревья набирают зелёный цвет для листьев, ручей вдалеке так и несёт кораблики местных детей.

– Я мечтаю. Там, в Стране чудес остались те, кто относился ко мне хорошо. А здесь только ты, мама, и папа, и Патрик, и остальные люди. Мне тут намного лучше...
– ответила я с радостью в голосе.

– А знаешь, как мне представляется тот мир?

– Нет. Наверное, более красивым, чем то, что видела я?

– Там всё похоже на сказку, которую я случайно посмотрела по телевидению. Не помню название.

– Ты тоже не хочешь об этом думать?

– В реальности гораздо интереснее. Бабушка рассказывала. Разве хорошо бродить среди призраков? Нет же!

Мы пошли на второй этаж, чтобы убрать лишние декорации после праздника. На следующий день я поехала в колледж. Декан журналистского факультета, Уоллес Шнейк раздал всем студентам, присутствующим в кабинете, маленькие книжечки-приглашения. На буклете, который оказался в моей руке, было напечатано: “Любите искусство? В галерее представлена коллекция живописи и скульптуры английской балерины и декоратора Шерил Стайл (1907-1978)”.

Профессор искусства, Льюис Шеггитон проводил экскурсию со студентами-третьекурсниками Оксфордского университета.