Удивительные приключения дядюшки Антифера(изд.1965)
Шрифт:
– Уверен, дядя!
– В таком случае, племянник, по-видимому, ты разучился делать наблюдения...
Молодой капитан, задетый за живое этим замечанием, вспыхнул, но Эногат успокоила его умоляющим жестом.
Тут вмешался Жильдас Трегомен. Он обратился к хозяину фелуки:
– Граппа!..
– К вашим услугам.
– Мы ищем островок...
– Так, синьор.
– Есть в этих водах островок?..
– Островок?
– Да.
– Вы говорите - один островок?..
– Ну да, островок... Мы спрашиваем тебя про островок!
– повторил дядюшка Антифер.
– Ты слышишь... такой
– Извините, синьор! Вы ищете один островок?
– Да...
– сказал Жильдас Трегомен.
– Есть тут такой?
– Нет, синьор.
– Нет?
– Нет! Но был один... я его видел и сам высаживался на его поверхность.
– На его поверхность?
– повторил Трегомен.
– Но он исчез...
– Исчез?
– закричал Жюэль.
– Да, синьор, уже тридцать один год, как исчез... Клянусь святой Лючией!
– А что это был за островок?
– спросил Жильдас Трегомен, умоляюще сложив руки.
– А! Тысяча габар, лодочник!
– закричал дядюшка Антифер.
– Это был островок или, вернее, остров Джулия!
Остров Джулия!.. Жюэль мгновенно все вспомнил!..
Да! Действительно, остров Джулия, или Фердинанда, или Отам, или Грейам, или Нерита - как хотите, так и называйте, - появился на этом месте 28 июня 1831 года. Разве можно было усомниться в его существовании? Неаполитанский капитан Коррао лично наблюдал тот момент, когда произошло подводное извержение. Князь Пиньятелли видел своими глазами в центре новорожденного острова пылающий столб, заканчивающийся огненным снопом, подобным фейерверку. Капитан Иртон и доктор Джон Дэви тоже были свидетелями этого феноменального явления. В течение двух месяцев остров, покрытый вулканическими извержениями и горячим песком, был доступен для посетителей. Это был кусок морского дна, поднятый на поверхность вод внезапным действием плутонических сил[239].
Затем в декабре 1831 года скалистый массив стал опускаться, и островок исчез, не оставив на морской поверхности ни малейших следов.
Так вот, именно в этот короткий промежуток времени злая судьба привела Камильк-пашу и капитана Зо в эту часть Средиземного моря. Они искали неизвестный островок, и надо было так случится, что напали на такой, который появился в июне и снова исчез в декабре! И вместе с островком драгоценные сокровища опустились на глубину в сотни метров, на самое дно этой бездны - те самые миллионы, которые преподобный Тиркомель хотел бросить в пучину!.. Сама природа взяла на себя выполнение этого высокопоучительного акта, и теперь можно было не опасаться, что эти сокровища когда-нибудь вернутся на землю...
Мы считаем долгом сказать, что дядюшке Антиферу все это было известно! Когда Жюэль за три недели до того сообщил ему местоположение островка номер четыре - между Сицилией и Пантеллерией, - дядюшка сразу же сообразил, что речь идет об острове Джулия. Еще будучи новичком во флоте, он часто заходил в эти воды и хорошо знал о двойном феномене, появившемся в 1831 году, о рождении и исчезновении недолговечного островка, ушедшего на триста футов в глубину моря!..
Проверив это и точно выяснив, дядюшка Антифер перенес самое страшное за всю свою жизнь потрясение. Потом он успокоился и решил навсегда отказаться от мысли унаследовать
Обратившись к мальтийскому банкиру и египетскому нотариусу, он закричал:
– Да! Миллионы - вот они, здесь! Под нашими ногами! И, если вы хотите взять вашу часть, стоит только нырнуть!.. Ну же, в воду, Замбуко!.. В воду, Бен-Омар!..
И если когда-нибудь эти люди - Замбуко и Бен-Омар - проклинали себя за то, что поддались на удочку, то именно в этот момент, когда неукротимый малуинец осыпал их своими сарказмами, забывая, что сам проявил в погоне за сокровищами такую же алчность, как мальтиец и египтянин.
– А теперь держи на восток, - закричал Пьер-Серван-Мало, - и домой!
– Где мы будем так счастливы...
– сказал Жюэль.
– Даже без миллионов паши, - прибавила Эногат.
– Ну конечно!.. Раз они утонули!
– комически разведя руками, сказал Жильдас Трегомен.
Но молодому капитану захотелось из чистого любопытства бросить зонд в этом месте...
Джакопо Граппа, с сомнением покачав головой, подчинился, и, когда веревка размоталась на глубину от трехсот до трехсот пятидесяти футов, свинцовая гиря ударилась о крепкий пласт...
Это был остров Джулия... Это был островок номер четыре, затерявшийся в морской глубине!
По приказу Жюэля, фелука повернула в обратный путь.
Ветер был встречный, всю ночь пришлось лавировать, пока не достигли гавани. Несчастному Бен-Омару этот последний переход стоил восемнадцатичасового мучительного приступа морской болезни.
Уже рассвело, когда «Провиденца», проделав бесплодную экспедицию, стала на якорь у набережной Агридженто.
Когда пассажиры прощались с хозяином фелуки, старый моряк обратился к дядюшке Антиферу:
– Синьор?
– Чего ты хочешь?..
– Я хочу говорить вам одна вещь...
– Говори... мой друг... говори...
– Синьор, надежда не весь вышел... не все потеряно!
Пьер-Серван-Мало мгновенно выпрямился, и как будто молния зажгла его взгляд.
– Не все потеряно?
– повторил он.
– Да... Синьор!.. Остров Джулия исчез на конце один тысяча восемь сотен и еще тридцать один год, но...
– Но...
– Он опять поднимался выше с одна тысяча восемь сотен и еще пятьдесят...
– Как мой барометр, когда он должен стать на «ясно», - громко расхохотавшись, воскликнул дядюшка Антифер.
– К несчастью, когда остров Джулия снова появится со своими миллионами... нашими миллионами!.. нас давно уже не будет на свете и тебя тоже, лодочник, если ты даже проживешь хоть триста лет!..
– Это вполне возможно!
– ответил бывший хозяин «Прекрасной Амелии».
Старый моряк говорил правду: остров Джулия действительно мало-помалу поднимается на поверхность Средиземного моря...