Удравшие из ада

Казаков Дмитрий Львович

– Лавина, – предположил Вася.

По склону холма, приближаясь к селению, катилось облако пыли, нашпигованное металлическими искорками. В доносящемся от него гуле различались отдельные вопли и какой-то лязг.

– Это нападение, типа, – сообщил неожиданно оказавшийся самым сообразительным Рыггантропов. – Пора прятаться, пока нас не порубили на мелкие кусочки, в натуре.

Беглецы принялись озираться.

В селении горцев, учитывая наличие большого рода всяких загонов, покосившихся сараев и груд мусора, при желании укрылось

бы стадо слонов-разведчиков. Причем так, что жители обнаружили бы их через месяц, и то случайно.

Несмотря на это, возглавивший паническое бегство Вася (бегство, вопреки особой важности и сложности этого мероприятия, заканчивающегося либо выживанием, либо гибелью, возглавляют почему-то не самые смелые и умные, а шустрые трусы) ухитрился шмыгнуть в сарайчик, где, судя по запаху, держали старых, мучающихся поносом козлов и свиней.

У Арса заслезились глаза, а нос Тили-Тили сделал попытку укрыться внутри головы.

Увидевшего это Васю чуть не вывернуло наизнанку.

– Сейчас от клана Мак-Налил, – сказал Рыггантропов, спешно прислоняясь лицом к щели в стене, – останутся только ручки да зубки.

– Рожки и ножки, ты хочешь сказать? – уточнил Арс, занимая позицию рядом с двоечником.

– И они тоже, типа.

Катящееся с холма облако пыли приблизилось, в нем стали различимы фигурки размахивающих оружием, бегущих со всех ног людей.

– Ох, сейчас… – проговорил Вася, представляя, как его пленители гибнут страшной и мучительной смертью.

Но тут произошло нечто странное.

Храпящий Рой-Рой вскинул голову, и взгляд его, только что мутный, как лужа на оживленной дороге, прояснился, в глазах сверкнули искры.

– Враги!!! – заорал вождь Мак-Налилов таким страшным голосом, что труба архангела показалась бы рядом с ним детским свистком.

Рой-Рой вскочил на ноги и уверенным движением выхватил меч. Воины, только что пребывавшие в состоянии предсмертного опьянения, с необычайной резвостью собрались вокруг вождя.

– Отразим!!! – завопил тот, и Мак-Налилы бросились навстречу.

– Ничего себе! – удивленно вздохнул Вася. – Они что, протрезвели?

– Есть только одна вещь, которую обитатели Низких гор любят больше пьянства, – мрачно изрек Арс. – Войну. Но так даже лучше, они перебьют друг друга, а мы потихоньку удерем.

Две мчащиеся навстречу друг другу толпы с металлическим лязгом столкнулись, Агрогорн чуть заметно поморщился.

Если сражаются герои, лязга не слышно, слышно чавканье вонзающихся в плоть клинков и предсмертные всхлипы счастливчиков, успевших понять, что с ними произошло.

– Сколько энтузиазма, – с видом футболиста-профессионала, наблюдающего за игрой детей, Стукнутый Черный покачал головой. – Так они быстро закончат, кхе-кхе.

– Не думаю, – откликнулся Чапай, первым заметивший что-то неладное.

И тут пыль осела.

Увидевшие битву герои выпучили глаза и издали дружное

«Ух ты!».

Схватка выглядела так блистательно, что ее без дубляжа и спецэффектов взяли бы в голливудский боевик. Противники демонстрировали изысканные боевые приемы, махали оружием с такой скоростью и силой, что вокруг каждого сверкал веер голубоватых отблесков, а искры, возникшие от соприкосновения клинков, летели снопами.

Казалось, что склон холма утыкан десятками огромных бенгальских огней.

Проблема состояла в том, что никто не пытался никого убить.

Горцы сражались яростно и отчаянно, красиво напружинивали мускулы, делали страшные глаза и успевали проклинать соперника, всю его родню, друзей, козлов и баранов…

Тот, кто хочет убить противника, никогда не станет действовать подобным образом. Он нанесет один удар, но хорошо подготовленный, от которого не будет спасения.

– Показуха, – разочарованно сказал Старый Осинник.

– Но как же, – растерянность отразилась на бледном лице Гемоглолюба. – Обитатели Низких гор славятся на весь Лоскутный мир воинственностью.

– Но ведь не убийственностью? – Агрогорн указал в сторону бешено скачущих вокруг друг друга вождей.

Вампир замер с открытым ртом.

– Они воюют для того, чтобы воевать, – задумчиво проговорил Горшо Пуст. – Их не особенно интересует результат, главное – сам процесс. Кроме того, если ты перебьешь всех врагов, не с кем будет воевать в следующий раз.

– А как же их конфликт с эльфами? – Гемоглолюб задумчиво почесал клык. – Он же длится тысячи лет!

– Только эльфы воспринимают его всерьез, кхе-кхе, – отозвался Стукнутый Черный. – А горцы скорее развлекаются так, как могут. Эльфов, как и любых соседей, нужно держать в напряжении, но у них нет стад для угона.

– Меня больше волнует другое: как они определяют победителя в каждой конкретной стычке? – сварливо осведомился Старый Осинник. – Это может продолжаться очень долго…

Несмотря на бешеный темп схватки, никто из бойцов, только что еле тащившихся по горам или спавших у костра, не выказывал усталости. Мечи и топоры продолжали с усыпляющей регулярностью звякать друг о друга.

– Сейчас закончим, – Агрогорн сделал шаг вперед и вскинул к небесам сверкнувший половник. – Эй, вы, слушайте меня! Того, кто не опустит оружие, я вот этой вот штукой вобью в землю по уши!

– Обычно это действует даже на пьяных, – сообщил Горшо Пусту Старый Осинник, – хотя в тот же «Сломанный меч» порой такие типы заявляются…

Схватка прекратилась, словно ее выключили. Мак-Налилы и Бухлаоды отступили друг от друга.

– Эй, мы еще не закончили, – сообщил Шон.

– Да-да, – поддержал его вождь Мак-Налилов.

– Закончили, – тяжело проговорил Агрогорн. – Потому что я так сказал. Или вы хотите сразиться с нами?

Старый Осинник заулыбался и поднял кол, Чапай приглашающее взмахнул саблей.