Удравшие из ада
Шрифт:
Вздумай он сослаться на сверхъестественное существо, Большой Джим, очень гордящийся собственной практичностью, наверняка решит, что его пытаются надуть, и сильно огорчится.
– Он не совсем человек, – поправился Лахов. – Но мы вышли на след.
Посланец Большого Джима несколько минут пытался осмыслить полученную информацию, вращая глазами и двигая складками кожи на лбу, а потом изрек:
– Он еще об этом пожалеет…
Набор возможных ответов, заложенных в черепную коробку эконом-класса, не был особенно велик, и
– Ага, – согласился Лахов, и голова его с деревянным стуком ударилась о столешницу.
Жуткие ночные воспоминания, испугавшись, порскнули в стороны, и лейтенант погрузился в блаженное беспамятство.
Хрор Глубокий в очередной раз огляделся и подумал, что лучше бы он утопился в реке, чем сунулся в это проклятое здание.
А ведь ночью все началось так здорово. Он перебрался через забор, обошел ловушки, отыскал вход, а с первыми лучами рассвета, когда через ворота МУ потянулись зевающие студенты, прокрался мимо дремлющего за стойкой древнего мага из волшебной охраны.
Но не успел погордиться собой, как заблудился.
В свое время Хрор Глубокий с удовольствием прогулялся по внутренностям Кроссовского лабиринта, заваленного скелетами неудачливых искателей сокровищ, отыскал выход из гробницы императора Бум-Бум-Трыня, построенной в виде исполинской подземной паутины.
И тем глубже был стыд, который вор испытал, поняв, что случилось.
Он неожиданно осознал, что не понимает, где именно находится, и не может вспомнить, куда нужно идти, чтобы вернуться к входу. Чуть ли не впервые в жизни Хрора охватила паника.
Любой мозг, попавший в место, где сконцентрирован большой магический заряд, подвергается сложному и не до конца изученному воздействию, для описания которого понадобится пара страниц трехэтажных формул.
Существу, имеющему врожденные способности к чародейству, это не причиняет вреда, в то время как обычный человек (гном, эльф, тролль и так далее) быстро теряет способность мыслить связно.
Хрор, как истинный профессионал, справился с паникой быстрее, чем герой – с хилым чудовищем. Загнал страх в угол подсознания и запер там, пообещав себе разобраться с ним позже, а затем двинулся туда, откуда пришел (вроде бы), на всякий случай осторожно заглядывая во все двери.
К настоящему моменту вор непонятным образом оказался в длинном коридоре с полом, выложенным паркетом, и окошками в обеих стенах.
– Я спокоен, – заверил сам себя Хрор, отчаянно сжимая кулаки и пытаясь уяснить, почему все плывет перед глазами, – сейчас я загляну вот в это окно и попробую выпрыгнуть в него…
За окном обнаружилась довольно симпатичная пропасть глубиной в несколько сотен метров и со вкусом расставленные на ее дне острые камни.
Выпрыгивать Хрору расхотелось.
– Этого всего не может быть! – пробормотал он. – Это мне кажется! Надо только не
Прямо из паркета рядом с вором вылезло существо, похожее на человечка, грубо слепленного из огня.
– Точно, – сказало оно, дружелюбно потрескивая, – бояться не надо. Иначе пропадешь.
Хрор кивнул, закрыл глаза и побрел прочь.
Искусством двигаться в полном мраке он владел в совершенстве и мог отыскать в темной комнате кружащееся в воздухе перо, не потревожив висящие на веревках колокольчики.
Поэтому вор оказался сильно удивлен, когда буквально уткнулся в кого-то. Подняв веки, он недоуменно уставился на черноволосого студента в зеленой мантии, а потом собрался с духом и спросил:
– Как пройти в библиотеку?
Арс Топыряк еще разок оглядел человека в перчатках, облаченного с ног до головы в нечто черное, бесформенное.
– А тебе зачем?
– Почитать… хочу… – сказал Хрор и непонятно зачем спросил. – А где бабушка?
– Я за нее, – ответил совершенно сбитый с толку Арс. – Спустишься вон по той лестнице, потом направо главным коридором, ну а там увидишь двери. Такие черные, в магических знаках.
– Да, – кивнул вор и, что-то бормоча себе под нос, зашагал в указанном направлении.
Время от времени он ощупывал перед собой воздух.
Вечернее богослужение в храме Бевса-Патера, Отца Богов (звание номинальное), всегда отличалось повышенной торжественностью.
Оно и понятно – вечер лучше всего подходит для исполнения всяких отцовских обязанностей: охаживания ремнем детских задниц, раздачи подзатыльников и поглощения ужина под бутылочку пива.
Но сегодня все шло вкривь и вкось. Проведшие большую часть дня на улицах жрецы то и дело сбивались, голоса их звучали хрипло и противно. Прихожане недовольно гудели.
Слушающий молебен Зубост Дерг приходил в б'oльшую и б'oльшую ярость.
Когда верховного жреца тронули за плечо, он повернулся с явным желанием наорать на нахала.
– Э? – спросил жрец-снабженец, испуганно отшатываясь.
– Что тебе? – Зубост Дерг сдержал гнев.
Неразумно просто так кричать на человека, добывающего все необходимое для нормального функционирования храма, начиная от курительных палочек и заканчивая редкими деликатесами к столу верховного служителя.
– Один из наших поставщиков настаивает на личной беседе.
– Ты уверен, что это нужно?
– Он пять лет продает нам древесину со скидкой.
– О, вот как? – Зубост Дерг задумчиво почесал голову. – Через десять минут приводи его в приемную.
В приемной, расположенной рядом с покоями верховного жреца, все было сделано так, чтобы потрясти посетителя, – статуя Отца Богов в углу, яркие ковры на стенах, полу и потолке, огромное кресло, напоминающее небольшой домик, и сантиметровый слой пыли…
Вступив в него, Зубост Дерг скрылся в сером облаке.