Уик-энд в Кам-Татэс

Грейвз Роберт

Следующие три минуты просто не поддаются описанию.

Мистер Ван-дер-Пэнт скоро убедился, что ничего не добьется со своими щипцами. Ох уж эти щипцы!

Зуб, очевидно, сгнил, и мистер

Ван-дер-Пэнт сумел всего лишь откусить его верхушку. О, ничего страшного, теперь надавим чуть сильнее и заберемся поглубже, в самую десну. Конечно, будет немного больно, но придется потерпеть. И не могу ли я все-таки сидеть смирно? А может быть, я позволю привязать себя к креслу? Его сердце давно пошаливает, и мои судороги…

— Можете связать меня по рукам и ногам, только выдерните к черту этот проклятый зуб! — взмолился я.

Мистер Ван-дер-Пэнт, конечно, ничего не услышал, но без труда уловил смысл сказанного и отправился за длинным электрическим проводом, которым крепко, по-моряцки, связал меня. Пробило уже половину седьмого вечера, и, помнится, мне показалось весьма странным, что он начал рассказывать о знаменитом убийце, некоем Крэппене, который, оказывается, был его коллегой. Последние слова, которые произнес мистер Ван-дер-Пэнт, были:

— А однажды

я имел честь лечить саму мисс Бель Элмор, его жену и будущую жертву, актрису, если вы помните. У нее откололся кусочек резца, когда она кусала…

Я не разобрал, что именно, но, думается, об этом нетрудно догадаться и без моей помощи.

Нет сомнений, само Провидение напомнило внучатой племяннице мистера Ван-дер-Пэнта, что пора посетить престарелого дядюшку. И в понедельник, в половине двенадцатого дня, она заглянула к нему. Как я и говорил, она чудесная, просто очаровательная девушка; такие встречаются только в Лондоне, на Бонд-стрит.

Я сидел все в той же промозглой комнате и в том жа кресле, и на коленях у меня распростерся мертвый стоматолог. Мои челюсти все так же распирало «небольшое приспособление», руки, ноги и туловище были прочно опутаны электрическим проводом, а на щеке вздулся гигантских размеров флюс.

Вот так обстояло дело, и ничего, повторяю, ничего особенного во всем этом нет. Такое с кем угодно может случиться, с любым идиотом…