Уильям 874

МакДональд Донна

Он был пойман в ловушку, связан и подвергался пыткам. Когда боль стала невыносимой, Уилл открыл рот, чтобы закричать, но до его слуха не донеслось ни звука.

Лицо его мучителя склонилось над его креслом.

— Теперь я позволю тебе говорить. Нажми на курок, и боль прекратится.

— Нет, — процедил Уилл сквозь стиснутые зубы. — Он мальчик… ребенок.

— Он обученный убийца нашего врага. Он взорвал один из наших пунктов снабжения, капитан. Нажми на чертов курок.

— Нет. Он был разносчиком воды. Мы платили ему за его

работу… Будь ты проклят. Он жертва этой войны.

Его мучитель поднял руку, в которой крепко сжимал пистолет.

— Ты держишь это, потому что я заставляю тебя держать, и сейчас я приказываю тебе нажать на курок, Уильям 874. Я посылаю команду твоей руке сделать это. У тебя нет выбора, кроме как подчиниться своей кибернетической программе.

— Нет. Я не убью этого ребенка! — закричал Уилл.

Но пистолет выстрелил, несмотря на его отрицание. Мальчик исчез из поля зрения. Голова Уилла была зафиксирована в кресле, поэтому все, что он мог видеть, это брызги крови, покрывающие стену позади того места, где только что стоял мальчик.

— Ты гребаный ублюдок, — сказал Уилл со всей злобой, на которую был способен.

Его мучитель закатил глаза.

— Ты запрограммирован на то, чтобы стать убийцей, Уильям 874. Убийцы убивают… это то, что они делают. Если бы у меня был еще один процессор, подобный тому, что у тебя в голове, я бы заставил тебя использовать оружие против себя самого и начать все сначала. Поскольку у меня нет ни этого, никакого-либо другого способа это сделать, мне придется проявить изобретательность, чтобы заставить тебя выполнять мои приказы об убийстве. В конце концов, ты либо сделаешь так, как я приказываю, либо умрешь. Это твой единственный выбор. Я твой создатель.

Его крики разорвали воздух, когда боль достигла такого уровня, что проникла в каждое нервное окончание Уилла. Если бы он не был киборгом, он, без сомнения, описался бы от потрясения, поразившего его нервную систему. Боль была такой сильной, словно он пытался поглотить удар молнии.

Его мучитель теперь был всего в нескольких дюймах от его лица, но Уилл и пальцем не мог пошевелить, чтобы убить единственного человека, которого он хотел убить.

— Нормальное человеческое тело может выдержать большое количество боли, прежде чем отключится разум, но киборг? Практически нет предела терпимости к боли, которую ты можешь вынести, Уильям 874. Мы добьемся успеха.

Когда боль утихла, Уилл тяжело задышал, чтобы восстановить дыхание.

— Однажды я тебя убью.

— Я так не думаю, — сказал его мучитель. — Но ты убьешь любого, кого я прикажу тебе убить. Однажды я отправлю тебя за своей женой. Это будет очень, очень хороший день.

Боль ударила снова… и еще несколько раз после этого. Наконец, чернота, в которой он ничего не чувствовал, вернулась, чтобы его спасти.

***

Когда Уилл снова пришел в себя, он обнаружил, что стоит в комнате, полной мертвых тел. Уилл посмотрел на свои покрытые кровью руки, а затем снова на людей. Там были мужчины, женщины, подростки и даже пара маленьких детей. Неужели он убил их всех?

Он оперся рукой о ближайшую стену, чтобы не упасть. Затем наклонился и опорожнил содержимое своего желудка, которого

оказалось немного. Даже с помощью кибернетических импульсов он был худым и, очевидно, не ел. После того, как приступ тошноты прошел, его внимание внезапно привлек разговор, который, как он вскоре понял, касался его самого.

— Что здесь произошло? Только что он был разъяренным зверем, а в следующую секунду превратился в потрясенного человека, смотрящего на кровавую бойню. Если бы там кто-то остался в живых, Уильям 874 никогда бы их не прикончил.

— Уильям 874 киборг, а не бесчувственный искусственный интеллект, канцлер. Внутри этот киборг все еще остается человеком, и мне приходится работать с этим ограничением. Мой запрограммированный киборг убивал два часа подряд, прежде чем его человечность просочилась наружу. Я думаю, мы оба можем согласиться с тем, что он проделал очень большой путь за те два года, что я с ним работаю. Я заслуживаю денег для продолжения своих исследований. Мы оба это знаем.

Уилл оглядел комнату и насчитал сорок одного человека. Все они были истощены, грязны и теперь мертвы. Его одежда была покрыта различными биологическими жидкостями и тем, что, как он предположил, было мозгами его жертв. Если он убил так много людей за пару часов, даже не осознавая этого, то скольких еще они заставили его убить за последние два года без его ведома?

Так больше продолжаться не могло. Он этого не допустит.

Уилл потянулся, схватился за голову и собрался было свернуть себе шею, чтобы покончить с этим безумием. Прежде чем он смог привести в исполнение свое решение, мучительная боль снова пронзила его тело. Она лишила его всех мыслей, кроме одной. Он повернулся и сосредоточил свое внимание на двустороннем зеркале.

— Я обещаю тебе… однажды я тебя убью, — твердо сказал он.

— Думаю, именно это он и собирается сделать, — услышал Уилл незнакомый голос по ту сторону одностороннего стекла.

— Забудьте о его болтовне, канцлер. От боли, его человеческая сторона начинает бредить. Во всех остальных отношениях Уильям 874 в полном порядке. — Его программист небрежно отмахнулся от угрозы, которую он высказал. — Нам приходится полностью перезагружать его процессор после каждого убийства и загружать новую директиву. Перезагрузка приводит к тому, что Уильям 874 быстро забывает, что он сделал, и мы начинаем все сначала. Я обнаружил эту маленькую находку в программировании, когда мы развивали программу Компаньон Нового Мира. Это делает женщин гораздо более податливыми и полезными, когда их регулярно стирают. Это работает и с убийцами. Но такой гений, как у меня, обходится недешево. Мне нужно, чтобы финансирование продолжалось.

Следующий приступ боли, пронзивший его тело, был таким сильным, что Уилл не смог сопротивляться. Как и всегда, мучительная боль заставила Уилла упасть. На этот раз он лежал среди окровавленных, изломанных тел своих жертв, но, по крайней мере, это вернуло ему благословенную темноту.

Жаль, что забвение не могло длиться вечно. В те несколько мгновений ясности и осознания, которые давал ему мучитель, он всегда мечтал, чтобы так и было.

***

Когда Уилл, наконец, открыл глаза, он сразу же встретился с холодным взглядом Пейтона.