Украденная невеста

Джойс Бренда

— Нет! Ты все время поучал меня, теперь позволь и мне высказаться. Так вот — я нужна тебе. Ты страдаешь из-за смерти Майкла, после двух лет тюрьмы, и еще есть причина, я не знаю пока какая. Я тебе нужна, как никогда! Больше чем воздух, вода и пища!

Он схватился за спинку стула побелевшими пальцами.

— И знаешь, что еще я поняла сегодня?

Он молчал, взгляд был неподвижен.

— Я все равно люблю тебя всем сердцем — и не прежнего Шона, а того, каким ты стал.

Он закрыл глаза.

— Тогда ты сошла с ума.

— Наверное, ты прав. Но правда мне открылась сегодня.

Ты бежишь от смерти Майкла. Пусть так. Но от меня убежать не удастся. Я хочу стать твоей женой. И если придется ждать, стану ждать столько, сколько понадобится.

Он резко побледнел:

— Нет, Эль!

Она вся дрожала и чуть не плакала:

— Я не поеду домой и не выйду за Синклера.

— Я сказал — нет! — прорычал он. — Да когда ты поймешь? Я женился на Пег. Я не могу жениться на тебе!

Глава 14

Элеонора была уверена, что ослышалась. Он не мог жениться на другой женщине — это абсолютно невозможно! Но ее уверенность поколебалась, когда она увидела его красное лицо и сердитые глаза. Она почувствовала, что ей сейчас станет дурно. Так ослышалась она или нет? Или ей снится страшный сон?

Она уцепилась за спинку стула, комната поплыла перед глазами.

— Ты не мог жениться, — с трудом выговорила Эль.

Она пошатнулась, Шон поспешно поддержал ее и заглянул прямо в глаза.

— Послушай, Пег мертва.

Комната продолжала кружиться перед глазами. Как такое могло случиться? Всю свою жизнь она боготворила его, ходила по пятам, разделяла с ним все радости и печали. Они вместе скакали на лошадях, плавали, ныряли со скалы. Играли в прятки, в карты, и каждый раз, стоило ей попасть в беду, он, как по волшебству, оказывался рядом и спасал ее. Особенно ей запомнился день, когда ее сбросил упрямый пони. Мальчики уехали на охоту без нее, она пыталась догнать их на своем пони, а тот заупрямился, и она упала на землю, а потом шла лесом, как вдруг появился Шон. А однажды пошла на озеро, запуталась в водорослях и стала тонуть. Шон снова оказался рядом. Он всегда был ее героем.

Она любила его с самого раннего детства, с того момента, когда впервые увидела, и никогда не переставала его любить, даже после того, как он с бессердечной грубостью лишил ее невинности.

Он женился на другой.

— Вот, — Шон протянул ей кружку с водой, — выпей, тебе станет лучше.

Она не слышала. Как он мог жениться, мог так жестоко поступить с ней?

— Почему? — выдохнула она онемевшими губами, ее знобило, руки похолодели.

— Она мертва, Эль. Из-за меня… Они оба умерли… — Голос его звучал глухо. — Присядь, выпей воды.

Она послушно села, не замечая, что по ее щекам текут слезы, и лицо Шона расплывалось перед глазами.

— Но как ты мог? — Свой голос она услышала как будто издалека, и он показался чужим.

Он схватил ее за руку.

— Все было не так, как ты думаешь. — Голос его стал умоляющим. — Я не любил ее.

Он лгал сейчас? Она не могла даже представить его отношения с другой женщиной, на которой он решил жениться. Она молча смотрела на него, недоверчиво и печально.

— Почему ты так

смотришь?! — крикнул он. — Прошло четыре года! За это время многое произошло и изменилось. Ты собиралась за Синклера. Я женился на Пег. Но теперь все кончено.

Она, кажется, не слышала его, не понимала его слов. Все мысли были об одном — Шон женился на другой женщине! Да, она собралась выйти за Питера, потому что была уверена, что Шона нет в живых. Он сам заставил ее поступить так. Это стало единственным предательством в ее жизни. А он никогда бы не женился, если бы думал о ней. Ведь брак — это навсегда. Он сделал выбор, решил провести с другой всю оставшуюся жизнь.

И не важно теперь, что она умерла. Его выбор, его предательство — вот что имело значение.

— Как долго… — наконец выговорила она, вытирая слезы. — Как долго ты был женат?

Он покачал головой:

— Недолго. Не плачь, Эль.

Она подняла голову и встретила озабоченный взгляд серых глаз.

— Но ты должен был жениться на мне… — прошептала она.

Он отвел взгляд.

— Пойду принесу что-нибудь на ужин. Запри дверь. — И он решительно направился к выходу.

Она не сдвинулась с места.

Шон женился на женщине по имени Пег. Мучительные, жестокие картины возникали в ее воображении. Она видела необыкновенной красоты женщину, скорее всего ирландку, возможно, тоже дочь графа. Блондинка и небольшого роста, Шон не любил высоких женщин, красива так, что от нее трудно отвести взгляд. Похожа на леди Бланш Харрингтон, на которой чуть не женился Тирелл. Блондинка, красивая и, конечно, элегантная, очень грациозная. Она представляла Шона с этой женщиной, его женой, любящих друг друга. Но чего она ждала? Ведь Шон никогда не говорил, что любит ее и женится на ней. Она все придумала. Эль снова заплакала. Она знала Шона достаточно хорошо, раньше он не задумываясь менял женщин, но никогда не увлекался ни одной надолго. И только эта женщина, Пег, разбудила любовь в его сердце, раз он женился.

— Но у нас с тобой была больше чем страсть, Шон!

— Ты не знаешь ничего… Ты была невинной до прошлой ночи, Эль.

Плач переходил в рыдания. Как она была глупа! Он использовал ее, как многих до нее простушек вроде Кейт. Она наивно полагала, что бурный секс играет роль в их отношениях. Или он так же вел себя с Пег? Нет, ведь он женился на ней потом. Правда в том, что она ничем не отличается от Кейт, или другой смазливой служанки, или дочери фермера — потому что она не была Пег, он не любил ее, поэтому и выбрал другую для серьезных отношений.

Она ненавидела эту другую. Это было нехорошо, ведь Пег уже нет. И вдруг ее ненависть перешла на Шона. Она задыхалась, казалось, она сейчас умрет от ярости и горя. Что ж, это даже лучше, надо бежать от него, чем дальше, тем лучше. Он изменил, предал, и она никогда не простит его.

Она спустилась по темной лестнице и только на улице спохватилась, что босая. Но не возвратилась — ничто сейчас не имело значения. Ночь была необыкновенной — сотни звезд мерцали и переливались на ночном небе. В конце улицы горел единственный газовый фонарь. Она побежала.