Украденный трон
Шрифт:
— Прибавь до восьми, — сухо отозвалась Роуэн.
— Тогда уж до одиннадцати, — поправил ее Логэйн. — Были еще те трое, которых убила Катриэль.
Роуэн выразительно закатила глаза:
— О да, конечно. Как можно забыть о Катриэль?
— А я думал, что у меня просто в глазах двоится, — усмехнулся Мэрик. Затем он глянул на Роуэн, и в глазах его мелькнуло странное выражение. — Ты влепила мне пощечину.
— Хочешь, чтобы я это повторила?
— Почему ты меня ударила?
Логэйн
— Мы тут решали, что делать, — напомнил он. — Думаю, единственное, что нам остается, — попытаться найти дорогу через лес Бресилиан. Если мы, конечно, сумеем до него добраться.
Мэрик сумрачно кивнул:
— А разве у нас есть выбор?
— Собственно говоря, есть, — прозвучал тихий голос вернувшейся в лагерь Катриэль.
Она несла освежеванных кроликов и небольшую охапку хвороста. Мэрик встал и помог ей избавиться от ноши. Катриэль тотчас присела на корточки у костра и принялась заново раздувать огонь.
Логэйн терпеливо ждал, наблюдая за ее трудами, но наконец терпение у него лопнуло.
— У нас есть выбор? Я так понимаю, ты слышала, о чем мы говорили?
— Вас троих было слышно по всей округе, господин. Я старалась не прислушиваться, но все равно, покуда возилась у ручья, услышала немало.
Она аккуратно подсунула в костер несколько принесенных с собой веток, и пламя снова взвилось высоко и загудело. Мокрая кора зашипела и громко затрещала, обугливаясь на глазах.
— И да, у вас есть другой выход.
— Говори же, мы ждем, — вздохнула Роуэн.
Катриэль кивнула, лицо ее потемнело.
— Да, госпожа моя. Я просто не знаю, стоит ли об этом говорить. — Убедившись, что костер разгорелся жарко, эльфийка забрала у Мэрика кроличьи тушки и принялась насаживать их на пару заостренных веток. — Вам доводилось слышать о Глубинных тропах?
Логэйн медленно кивнул:
— Подземные дороги, которые когда-то принадлежали гномьим королевствам. Но ведь их уже не существует.
— Да нет же, они существуют. Гномы закрыли Глубинные тропы, когда их захватили порождения тьмы, а случилось это много веков назад. Выход на Глубинные тропы из Орзаммара обычно запечатан. — Катриэль со значением глянула на Логэйна. — Однако на Глубинные тропы можно войти и с поверхности, если знать, где искать вход.
Мэрик моргнул:
— И ты знаешь, где его искать?
— Знаю, ваше высочество, — кивнула Катриэль. — Или, точнее говоря, думаю, что знаю.
— И одна из этих… Глубинных троп ведет к самому Гварену?
— Верите или нет, ваше высочество, но Гварен стоит как раз над гномьим форпостом. Люди, которые поселились в тех местах позже, завладели портом, который построили, а потом покинули гномы. Город даже
— А как вышло, что об этом помнишь ты? — спросила Роуэн. — Откуда тебе все это известно?
Катриэль загадочно улыбнулась:
— Мне, госпожа моя, известно очень многое. В истории полным-полно уроков, которые стоит усвоить.
Логэйн искоса глянул на Роуэн, и девушка поняла, что генерал разделяет ее подозрение. Мэрика, однако, куда больше занимало предложение Катриэль.
— Но разве на Глубинных тропах не кишат порождения тьмы? — с сомнением спросил он. — Я хочу сказать — именно поэтому их и закрыли.
Эльфийка медленно кивнула:
— Никому не известно, сколько сейчас под землей порождений тьмы. Несколько веков прошло с тех пор, как они вторглись на поверхность и потерпели поражение. Может, сейчас на Глубинных тронах тысячи порождений тьмы, а может, и ни одного.
— Но мы могли бы пройти по Глубинным тропам? Такое можно предположить?
— Можно, — согласилась она. — Если на Глубинных тропах нет порождений тьмы, мы быстро, очень быстро доберемся до Гварена.
— Или нас прикончат и сожрут, как только мы туда войдем, — буркнула Роуэн.
— Или же дорога окажется перекрыта обвалом, — кивнула Катриэль. — Оттого-то я и сомневалась.
Роуэн почти явственно видела, как лихорадочно мечутся мысли в голове Мэрика. Потом в глазах его вспыхнула надежда, и у нее сжалось сердце.
— Если мы пойдем через лес Бресилиан, путь наверняка окажется долгим, — обратился Мэрик к Логэйну. Голос его вздрагивал от возбуждения.
На лице Логэйна отразилось сомнение.
— Месяц, даже, пожалуй, больше, хотя я сумею найти дорогу.
— Что ж, Глубинные тропы, по крайней мере, дают нам возможность рискнуть и выиграть, — ухмыльнулся принц.
— Мэрик! — возмутилась Роуэн. — Ты хоть что-нибудь знаешь о порождениях тьмы? Это мерзкие, чудовищные твари! Невозможно представить, что подстерегает нас под землей, даже если Катриэль вообще известно, где находится вход!
— Мы прошли мимо него, госпожа моя, — сказала Катриэль. — Огромный каменный столб в горах. Я заметила его издалека. Вот почему мне пришла в голову эта мысль. Она озабоченно глянула на Мэрика. — Вот только вход запечатан. Я даже не уверена, ваше высочество, что мы сумеем его открыть.
Мэрик посмотрел на Логэйна:
— Что ты обо всем этом думаешь?
— Думаю, в этом рассказе есть на что опереться. — Он глянул на Катриэль, выразительно вскинув бровь. — Ты уверена? Эти Глубинные тропы ведут прямиком в Гварен? И мы сумеем отыскать под землей нужное направление?