Укроти мое сердце
Шрифт:
Хан размышлял недолго. В его желтых глазах отразилось если не уважение, то одобрение как минимум.
– Я поговорю с Анкором, - пообещал он.
– Но твоя дальнейшая судьба будет зависеть от итогов первого выступления перед публикой. Сумеешь понравиться - станешь частью команды.
Уже лучше. Го-о-ораздо лучше! Не передать словами, как бы мне хотелось, чтобы меня перестали считать зверем. Позволили быть человеком. И жить по-человечески.
– А если нет?
– с тревогой в голосе спросила я.
Хан
– Реакция публики всегда непредсказуема, - все же удостоил ответом.
– Ты главное старайся и не думай о последствиях.
– Выложусь по полной, - пообещала я.
– Но и ты не забывай об обещании. Если твоя команда станет на меня давить и всячески унижать, мне ни за что не справиться. Мой успешный дебют выгоден всей труппе, так ведь?
Хан кивнул. Уровень моего интеллекта, похожее, все больше поражал его. По крайней мере, он и речи больше не вел о том, чтобы избавить меня от микрочипа.
– Я рад, что ты согласилась сотрудничать, - сообщил бодрым тоном.
– Идем, надо тренироваться.
Пропустил меня вперед, указывая сложенным кнутом направление. Сам пошел следом: шаг в шаг. Я чувствовала затылком его теплое дыхание и не могу сказать, будто мне это не нравилось. С одной стороны, он контролировал каждое мое движение. Но с другой - защищал от возможной опасности. После встречи с Анкором я не ждала от корабля-цирка радостных сюрпризов. Скорее наоборот.
Мы подошли к арене. Хан раздвинул занавес и знаком приказал мне молчать. Но и без его указки я застыла на месте.
На арене тренировалась воздушная гимнастка. Она взбиралась по длинным полотнам ткани, закрепленным на большой высоте. Выполняла сложнейшие трюки со скручиваниями, переворотами, раскачиваниями и опасными обрывами. Работала без страховки, завораживая каждым движением. Сильная, ловкая, грациозная.
Я сразу поняла, что это и есть Крис - звезда цирка Хана. Голубокожая блондинка - с достаточно пышными формами, но при этом гибкая и изящная. Она двигалась так, будто у нее совершенно нет костей, изгибаясь и перекручиваясь. Латексный костюм сочного красного оттенка делал ее похожей на демоницу.
Свое выступление она закончила головокружительным маневром. Обмотала корпус полотном и резко отпустила его, срываясь вниз. В самом конце сумасшедшего падения, буквально за секунду до столкновения с полом, вновь схватилась за ткань. Удержалась и победно улыбнулась, отправив Хану воздушный поцелуй.
Его восторженные аплодисменты стали ей наградой.
– Умница, Крис!
– похвалил он.
– Как всегда, великолепна!
От злости и зависти я скрипнула зубами. Ощутила себя полным ничтожеством. Так я никогда не сумею. Следовательно, останусь для Хана, его команды и других инопланетян всего лишь дикой землянкой.
Крис направилась к нам, покачивая
Крис даже не удостоила меня взглядом. Чмокнула Хана в щеку и пообещала:
– Я никогда тебя не подведу.
Сверкнула серыми, точно хмурое осеннее небо, глазами.
– Хочешь остаться и посмотреть новый номер?
– спросил Хан, кивком головы указывая на меня.
– Может быть, подскажешь ей что-то дельное.
Крис словно только что заметила меня. Мазнула взглядом, точно по диковинной зверушке. Улыбнулась не слишком доброжелательно.
– Посмотрю, почему бы и нет. Но знаешь, я согласна с Анкором: она вряд ли понравится публике. Разве что сгодится для разогрева, в качестве нехитрой закуски между основными блюдами.
И эта туда же. Похоже, никто из команды не одобряет решения Хана взять меня в труппу. Но ничего, постараюсь переубедить их.
– Ты сначала посмотри мое выступление, а после делай выводы, - предложила я Крис, вздернув подбородок.
– Хорошо, посмотрю, - с нажимом проговорила она.
– А вообще тебе бы следовало быть благодарной. И вести себя соответственно. Хан здорово потратился на вещь, которая вряд ли окажется полезной.
– Люди - не вещи!
– рыкнула я.
– И я не просила его выкупать меня у пиратов.
Глянула на «благодетеля» хмуро. Обещал же защищать от нападок, так почему позволяет Крис говорить вслух такие гадости? Или не понимает, как обидно слышать подобное. Его-то, небось, никогда не называли вещью...
Хан дружески похлопал гимнастку по плечу и попросил:
– Не обижайся на выпады Пантеры, агрессия - защитная реакция на внешние раздражители. Смена образа жизни и положения дались ей тяжело. Вскоре привыкнет и изменит поведение. Я надеюсь.
Крис изобразила на лице радушие и снисходительным тоном обратилась ко мне:
– Что ж, наверное, такая реакция естественна для землян. Вы же дикари... Но я тоже привыкну и даже помогу. Только и ты пообещай не кусаться.
Она поднесла пальцы к моему лицу. Коснулась губ, точно проверяя на выносливость.
Слепая ярость завладела моим сознанием. Кулаки непроизвольно сжались, дыхание сбилось. Как жаль, что у меня нет зубов акулы или волчицы. Вот бы на самом деле прокусить ладонь этой надменной зазнайки.
– Твои поступки разнятся со словами, дорогуша, - прошипела я.
– Если и дальше будешь обращаться со мной как с животным, не жди благодарности. Но кусать не стану - сто пудов, ты ядовитая.
Крис рассмеялась. Отдернула руку и обратилась к Хану:
– А она забавная. Может быть, отдать ее в помощницы Анкору?