Укротитель миров. Книга 1. Магические твари
Шрифт:
Раз за разом он пытался сосредоточить внимание на правой стороне груди.
Бесполезно.
Наконец, матрица отозвалась невнятным надтреснутым гулом. Как будто ржавое железо лениво громыхнуло на крыше сарая.
Но граф обрадовался и этому. Ему показалось, что отклик матрицы стал отчётливее, чем раньше.
Не открывая глаз, граф вытянул руки перед собой. Принялся складывать пальцы в давно заученную фигуру.
Ну же, ну!
Жилистое тело графа напряглось в очередной безуспешной попытке.
Да
Он открыл глаза и увидел, что пальцы дрожат.
И всё.
Больше никакого эффекта.
Да что же, чёрт возьми, с ним не так?
Почему магия легко даётся всяким болванам, бродягам, беспородным сволочам, но ускользает от него – графа Стоцкого?
Или это проклятье?
Граф не был суеверным, но тут поверишь во всё, что угодно.
Если бы его прадед не сжёг тот цыганский табор вместе с грязными цыганками!
Но какого дьявола они поставили свои палатки на лугу поместья Стоцких? Не могли найти другое место?
Разложили рваное тряпьё, устроили балаган! Да ещё и коня украли!
Конь, правда, потом нашёлся. Конюх прадеда недосмотрел, вот жеребец и убежал к цыганским кобылам.
Стоцкие не любили вспоминать эту историю. Правда, или нет, что одна из цыганок прокляла прадеда, но с тех пор магическая матрица в их роду только слабела.
К чёрту!
Валерий Стоцкий докажет, что его воля сильнее дурацкого проклятья!
Граф рывком поднялся с коврика.
Набросил на крепкие плечи халат и пошёл в летнюю столовую.
Там его уже ждал начальник охраны. Он стоял у двери, в тёмном костюме, словно ему не было жарко. Левая пола пиджака слегка оттопыривалась. На розовом ухе белел свежий пластырь.
Граф Стоцкий сел за стол и придвинул к себе тарелку. Он не любил, чтобы ему прислуживали за столом – ел то, что понравится, и сам выбирал порядок блюд.
– Овощи от мастера Казимира? – спросил он, поднимая крышку над дымящейся кастрюлькой.
– Да, ваше сиятельство! – ответил начальник охраны. – Остальные продукты тоже.
Мастер Казимир был знаменитым на всю столицу магом-травником. Овощи из его теплиц шли на стол к самому Императору, ими снабжали кухни Магического училища и Магической академии.
Остальные аристократы должны были держать своих магов-травников, если хотели питаться магической едой.
Но граф Стоцкий доверял только таланту мастера Казимира и не жалел денег.
Кроме того, продуктами от мастера кормили пленников и магических тварей в подвале.
– Что у тебя, Виктор? – спросил граф.
– Новости про сбежавшего оборотня.
– Удалось достать труп?
– Нет. Труп капитан Бердышев приказал доставить в Имперский госпиталь доктору Лунину. Оттуда нам его не достать.
У князя Стоцкого были контакты в Имперском госпитале.
– Что тогда?
– Мне удалось узнать, что оборотня убил не Бердышев, и не его команда, – понизив голос, сказал Виктор.
Граф прищурил глаза.
– Ну!
– Оборотня убил какой-то бродяга. Бердышев подобрал его и увёз на частную квартиру.
– Подожди!
Граф положил вилку и вытер губы салфеткой.
– Какой-то бродяга убил моего оборотня и остался жив? А Бердышев отвёз его не в госпиталь, а на квартиру?
– Так точно, ваше сиятельство!
Стоцкий задумчиво барабанил пальцами по столу.
– Узнай всё про этого бродягу. Установи наблюдение за квартирой. Скорее всего, ему сотрут матрицу и отпустят. После этого привези его ко мне. Если получится выкрасть раньше – действуй, но не светись. Лаборатории нужен свежий материал.
Глава 6
Расспрашивая прохожих, я быстро выяснил, что в центре Петербурга никаких магических школ нет. Правда, поблизости, в бывших казармах Семёновского полка находилась магическая академия. Но туда принимали только после окончания училища.
А не из этой ли академии та группа, которая меня подобрала?
Скорее всего.
Информация меня совершенно не расстроила. Чем дальше от центра города – тем меньше вероятность, что меня отыщет Жан Гаврилович.
– На Охту езжай! – сказал мне седобородый старичок в белом летнем костюме. – Там магов учат, на Огородной улице. Там и узел рядом – для тренировок удобно.
Собрав в памяти все имеющиеся сведения, я понял, что старик говорит про магический узел. Значит, их используют для тренировок? Интересно!
Старичок был похож на Хоттабыча. Я совершенно не удивился, когда он вытащил из кармана папиросу и прикурил её, просто щёлкнув пальцами.
– Что рот раскрыл? – спросил меня старичок и рассмеялся хрипловатым надтреснутым хохотком. – Я в молодости до подпоручика дослужился. Всю чешскую кампанию прошёл в Императорской гвардии. Помню ещё, как пальцами искры высекать.
На Загородном проспекте я залез в трамвай, купил билет и поехал на Охту. С бумажки в один рубль кондуктор отсыпал мне шестьдесят копеек сдачи большими никелированными монетами. Орёл на монетах присутствовал, а вот императора не было.
Наверное, на копейках таких важных аристократов не чеканят.
Прикинув цену билета, я решил, что на двадцать рублей проживу в теперешнем Петербурге не больше недели. Да и то, если ночевать буду в парке на скамейке.
Возле павильона метро на Знаменской площади было выставлено оцепление. Два десятка здоровяков в серых комбинезонах, которые в этом мире носили военные.