Укротитель тьмы. Part 1

Висконти Анжелика

Сквозь щелки жалюзи, чародей выглянул на улицу. Сегодня школьникам повезло, на День знаний выдалась прекрасная погода. Солнце светило во всю с голубого неба и бег плотных кучевых облаков не мешал ему, хотя сейчас оно уже и клонилось к закату. Из подъезда выскочила Лианозова и запрыгнув в дорогой джип такого же стального цвета, как и ее душа, укатила.

– До конца недели! – воскликнул Ник вспомнив. – Можно подумать это так просто! Или она что, думает, что у меня дома штабелем пачки долларов лежат и я из вредности не хочу ей платить?!

Он посмотрел вниз, обращаясь к кактусу на подоконнике. Это странное существо, по

правде говоря, не походило на кактус в том смысле, какой представляется каждому при этом слове. Скорее растение было похоже на густую шапку зеленых продолговатых отростков с крошечными щипчиками на кончиках, из-за чего складывалось впечатление, что его посыпали солью. Ник со всей серьезностью считал его за своего единственного товарища в офисе, и любил поговорить с ним как с живым. Чем-то он напоминал чародею его самого. Наверное, своей неимоверной живучестью. Другие растения и цветы не жили долго рядом с чародеем. Судя по всему, его тяжелая аура пагубно на них действовала.

Сейчас он тоже выглядел неважно – Местами некоторые отростки кактуса пожелтели, и это не было связано с осенью за окном. Пожалуй, ко всему прочему Ник был не слишком хорошим хозяином. Взглянув на кактус, он виновато улыбнулся и торопливо влил в него стаканчик воды, который стоял здесь специально на этот случай.

– Прости дружище, – обратился он к кактусу и погладил его словно по волосатой макушке, – с тобой все в порядке будет. А вот мне что прикажешь делать? Где взять деньги? Мне столько даже на панели не заработать.

Его нельзя было назвать настоящим красавцем. Довольно заурядная внешность: темные, почти черные волосы, которые зачастую были чуть встрепаны, такие же глаза цвета кофейной гущи, слегка островатые черты худого лица. При этом и фигура его была лишена той упругой мускулистости, которую так обожали девушки. Его скорее можно было назвать жилистым. Разве что самого примечательного в нем было это высокий рост. Из-за того, чародей казался еще только более худощавым.

Он обошел стол по кругу и начал бродить по комнате, размышляя и поминутно кривясь в невеселой улыбке. Очередная проблема повисла на шее новым камнем, что тянули его на дно. Можно подумать их и так было мало, едва барахтался.

Восемьдесят тысяч были головокружительной суммой и в этом отношении даже его чародейские таланты не могли ему помочь. Так просто деньги из воздуха не наколдуешь. В душе вновь неприятно засвербело и Ник потянулся к ящику стола, где у него лежали книги. Клиенты в последнее время были не частыми гостями в его офисе, и чародей занимал себя чтением. Обычно устроившись за своим столом, он читал романы, фантастику, новинки, классику, все что попадалось под руку.

Но сегодняшний день однозначно был не самым лучшим, даже в череде обычно неприятных. Ник чуть не зарычал от досады, когда увидел, что все его литературные запасы были исчерпаны. На душе стало еще более скверно. Обычно книги были единственным его лекарством, болеутоляющим от несовершенств этого мира. Киото уходил от реальности через выпивку или наркотики, а он, слава Богу, пока что еще через книги.

Ник еще пару мгновений поглядел в пустой ящик, а потом с хлопком задвинул его и быстрым шагом направился к выходу. Быстро схватив с вешалки длинный кожаный плащ, он глянул на часы. До официального закрытия офиса оставалось еще полчаса, но выжидать их смысла не было. Здесь почти никто не появлялся

за три месяца.

Недолго думая, Ник вышел и запер за собой дверь. За спиной что-то щелкнуло, и он, обернувшись, увидел симпатичную молодую блондинку, что выходила из двери напротив. Увидев его, она тут же широко улыбнулась:

– Привет, Ник! Как поживаешь? – и сразу же поморщилась. – Аренда?

Зарина Монова был владелицей офиса напротив, в котором обустроила омолаживающий салон с говорящим названием «Красота вечна». И ее врожденная внешность была отличной рекламой ее бизнесу. Стройная длинноногая платиновая блондинка с мягкими чертами лица и улыбкой голливудской звезды наверняка сносила крыши многим. Ник в свое время не стал исключением. В последствии же оказалось, что между ними больше общего, чем тот полгал. Зарина оказалась ведьмой. Малой городской ведьмочкой, которая не зажаривает детей в лесном домишке, а просто готовит на основе растений тоники и шампуни, которыми омолаживает своих клиенток. Правда с Фельсенургом у них так далеко никуда дело и не зашло. Повстречавшись немного они расстались хорошими друзьями по обоюдному молчаливому согласию, сохранив приятельские отношения.

– Лианозову, наверное, слышно за три квартала. – хмыкнул он, а ведьма в наигранном жесте зажала уши.

– В там случае мне есть чем тебя порадовать! – весело заметила Зарина. –Я порекомендовала тебя одной своей клиентке. Она считает, что проклята. Ты прими ее, она девушка состоятельная заплатит сколько скажешь.

– Вот уж действительно хорошие новости! – воскликнул Ник от неожиданности. – Что за клиентка?

Побыстрее только эта клиентка пришла бы. Аренда в воскресение заканчивается. Девушка виновато улыбнулась, посмотрев на тоненькие наручные часики.

– Давай, ты придешь ко мне завтра, и я тебе подробнее расскажу. А то мне бежать уже нужно. С сёстрами договорились посидеть в кафешке. – попросила она.

Только сейчас Ник заметил, что по верх шелковой блузки с голубым отливом и черной юбки карандаш, Зарина накинула белый кардиган, а в руках держала женскую сумочку и ключи.

– Да, без проблем. – откликнулся он. – Приятного аппетита.

С этими словами он поспешил к лестнице. Дверь подъезда была металлической, но давно уже обшарпанной от огромного количества открываний в день. Этот подъезд был одним из тех, что так умело приспосабливают под себя мелкие предприниматели. Как правило это получается довольно стихийно и непоследовательно. С начала кто-то один снимает помещение на пробу и размещает свою скромную табличку с номером кода домофона, у входа, а уже через полгода все стены в двери излеплены баннерами и дешевыми рекламами контор. Ник на правах старожила звал их офисами-мотыльками, потому что как правило просуществовать долго им не удавалось.

На улице в лицо тут же ударил прохладный ветерок. За что он любил Калининград помимо древней магии и неповторимого колорита, так это за запах моря, запутавшийся в порывах ветра. Этот свежий чуть подсоленный бриз напоминал ему о детстве.

Ник пошел вниз по улице привычной уже дорогой до ближайшего книжного магазина. «Букинист» являлся одним из лучших книжных магазинов во всем Калининграде, хотя об этом не все знали, из-за того, что располагался он в полуподвальном этаже жилого дома. Однако только здесь при своей особой любви к чтению чародей мог отыскать нечто новое и еще непрочитанное.