Уловки любви
Шрифт:
— Если бы в вас выстрелил я, вы были бы мертвы. Я бы не промахнулся.
Винсент растерялся, у него появились первые смутные сомнения.
— Я вас видел. Видел белого коня, — сказал он обвиняющим тоном.
Фентингтон улыбнулся:
— Я не говорю, что я там не был. Я говорю, что это не я в вас стрелял.
Фентингтон принялся расхаживать взад-вперед по комнате, Винсент тем временем пытался осмыслить его слова.
— Ваша светлость, вам когда-нибудь приходило в голову, что вашей смерти может желать еще кто-то?
Винсент бросил на него свирепый взгляд. Фентингтон заставлял его
— Я вас видел. С какой еще целью вы бы там оказались?
Фентингтон улыбнулся:
— Я следил за ней, за этой шлюхой. На ней должен был жениться я, и я бы женился, если бы не узнал, что она не чиста. Что она уже отдала себя кому-то другому. — Он махнул рукой в воздухе. — Не мог же я взять в жены потаскуху, женщину, которая отдала другому то, что должно было стать моим. — Фентингтон помахал пистолетом. — Я хотел знать, кому она отдалась. Поэтому я последовал за ней и стал ждать. Я знал, что рано или поздно ее любовник к ней явится. — Он засмеялся. — Можете представить мое удивление, когда я обнаружил, что это вы.
Фентингтон принялся расхаживать перед Винсентом. В его глазах, в лице появилось какое-то неистовое, отчаянное выражение. Это был человек, который потерял все, включая самоуважение. И человек, который был готов на все, чтобы отомстить, наказать того, кого он считал повинным в его падении.
Сердце Винсента забилось быстрее.
— И как давно она раздвигала перед тобой ноги, Рейборн? Несколько недель? Месяцев? Дольше?
В голове Винсента зашумела кровь. Фентингтон издевательски рассмеялся, это был смех сумасшедшего.
— Какой бестактный вопрос с моей стороны. Сомневаюсь, что ты расскажешь мне ваши грязные тайны. — Рот Фентингтона искривился в злобной усмешке. — Ты даже не можешь себе представить, как я был рад, когда увидел, что тебя подстрелили. Кто-то другой сделал то, что я только мечтал сделать.
Фентингтон подошел ближе.
— Ты заслуживал смерти. Ты украл женщину, на которой я собирался жениться, и выставил меня на посмешище перед всем светом. Моя репутация была погублена! Я хотел видеть тебя мертвым. О, как же я хотел, чтобы ты пострадал за вред, который нанес мне! — Он покачал головой. — Но мне не хватало храбрости.
Винсент попытался переварить слова Фентингтона. Барон хотел убедить его, что стрелял не он, но это должен был быть он.
— И знаешь почему?
Фентингтон снова стал перед ним расхаживать. Винсент за ним наблюдал и видел, что от возбуждения его движения стали дергаными. Он гладил рукой пистолет, словно это был драгоценный памятный подарок. Страх Винсента более обострился, он часто задышал.
— Знаешь?
Винсент отрицательно покачал головой.
— Потому что какими бы страшными я ни считал твои грехи, каким бы низким и ничтожным в глазах Бога я тебя ни считал и как бы сильно я тебя ни презирал, убить тебя означало бы опуститься до твоего уровня. Если бы я тебя убил, то стал бы ничем не лучше тебя. Поэтому я обратился к молитвам. Я молил Бога, чтобы он разрушил твою жизнь так же, как ты разрушил мою. — Фентингтон подошел ближе к Винсенту и ткнул его дулом пистолета под подбородок. — И очень быстро
Фентингтон отошел к противоположной стене комнаты и оттуда бросил на Винсента свирепый взгляд.
— Я собирался уйти, после того как он в тебя выстрелил. Но он остался, и тогда я тоже остался.
— Вы видели, кто в меня стрелял?
Фентингтон улыбнулся:
— Конечно, видел.
— Кто это был?
Фентингтон проигнорировал его вопрос и продолжал:
— Позже я видел, как он забаррикадировал дверь и поджег дом. — Он помахал в воздухе пистолетом. — Я был уверен, что уж в этот раз вы все наверняка умрете. Но вы снова спаслись. — Выражение лица Фентингтона стало еще жестче, напряженнее. — И тогда-то я вдруг понял, что сам нахожусь в таком же опасном положении, как вы оба.
Винсент пытался уловить логику рассуждений Фентингтона, но не мог.
— Как это?
— Ты что, не понимаешь? Убийце было бы мало убить только тебя. Он собирался убить твою жену. — Фентингтон покачал головой. — И мои подозрения подтвердились в ту ночь, когда он толкнул ее на мостовую перед подъезжающим экипажем. — Фентингтон провел тыльной стороной ладони по лбу. — Потому что как бы я ни жаждал видеть тебя мертвым, я не хотел, чтобы она тоже умерла. Если бы с ней что-нибудь случилось, все пришли бы к такому же заключению, что и ты: в этом виноват я.
Винсент напряженно пытался усмотреть смысл в том, что рассказывал Фентингтон.
— Но зачем кому-то стремиться причинить вред Грейс?
Фентингтон издал короткий громкий смешок, похожий на лай.
— Из-за ребенка, ваша светлость!
Винсент попятился. Он не желал понимать, на что намекал Фентингтон. Тот снова засмеялся.
— Тебе ведь хочется, чтобы это был я? Ты хочешь, чтобы это я был тем, кто несколько раз пытался убить тебя и твою жену. Тогда тебе не придется признавать, что есть еще кто-то, кто ненавидит тебя даже больше, чем я.
— Это и были вы!
— Ох, Рейборн, подумай, наверняка тебе придет в голову, кто еще не хочет допустить, чтобы ты и твой наследник остались в живых…
Кровь в голове Винсента оглушительно застучала, дышать стало так трудно, что в груди заболело. Что, если Фентингтон говорит правду?
— Думай, ваша светлость. Кому единственному выгодна твоя смерть? Кто тот единственный человек, который теряет все, как только твой наследник появится на свет? Конечно, если ребенок — мальчик.
Винсент покачал головой. Фентингтон прошелся по комнате и остановился возле тела Паркера.
— Как вы, ваша светлость, узнали о талантах мистера Паркера? — Он засмеялся. — Попробую догадаться. Готов побиться об заклад, его порекомендовал мистер Жермен, ваш кузен. Я угадал?
Винсент стер с лица пот.
Фентингтон огляделся.
— Где же твой кузен? Кажется, он пропал.
Винсент натужно глотнул.
— Он отправился за подмогой. Он должен привести Веджвуда и Кармоди на случай, если они мне понадобятся.
— Но к этому времени они уже должны были появиться, тебе не кажется?