Ультиматум Кристин
Шрифт:
— Простите меня за вторжение, но я обязана следить за тем, чтобы доктор Маэни время от времени делал перерыв.
— Спасибо, — тихо поблагодарил Дерек, следуя за ней к столу. — Меня преследуют ночные кошмары. Мне снится, будто вокруг толпятся люди и все рассказывают о своих животных, а я никак не могу убежать.
Крис улыбнулась, откинув назад развевающуюся на ветру прядь.
— Мне показалось, ты уже совсем сник.
Дерек глянул на полную тарелку и присвистнул от
— О! Яйца со специями и шоколадные пирожные! Должно быть, ты стояла в первых рядах. К моему приходу все самое вкусное обычно бывает разобрано. — Дерек тревожно огляделся. — А где Молли?
Кристин указала на просторную лужайку, где группа подростков организовала игры для малышей. Среди них была и Молли.
— За ней пока присматривает одна из девочек.
— Спасибо.
Он дождался, пока Крис сядет за стол, и приступил к еде. Кристин выбрала именно то, что он любит. Неужели она и впрямь так хорошо его знает? Дереку стало как-то тревожно.
— Уокер и Расти сказали тебе, какое они мне сделали предложение?
Вопрос Кристин вывел Дерека из задумчивости. Он кивнул.
— Да. И что ты решила?
Кристин явно была в замешательстве.
— Не знаю. Должность временная, к тому же сейчас лето, а бухгалтерская работа появится снова не раньше зимы. Тем более что работа, по-моему, интересная, перспективная, но…
— Но что?
Она пожала плечами.
— Я не уверена. — Кристин положила ложку и взглянула на Дерека. — Думаешь, я должна согласиться?
— Ты спрашиваешь, что я думаю по этому поводу или как я хочу, чтобы было? — Дерек натянуто улыбнулся. — Я не хочу, чтобы ты соглашалась, потому что ты замечательная няня и Молли привыкла к тебе. Но раз уж ты все равно уходишь от нас, то, думаю, нужно соглашаться. Ты человек дисциплинированный, творческий, умеешь общаться с людьми, знаешь, как распоряжаться бюджетом. Я думаю, дело у тебя пойдет.
Кристин внимательно посмотрела на него.
— Спасибо, — наконец вымолвила она и принялась за свое пирожное.
— Я что-то не так сказал? — осторожно спросил Дерек.
— Нет. — Крис улыбнулась, аккуратно слизывая розовым язычком с кончика пальца глазурь. — Просто не большой ты мастер по части комплиментов. Приятно слышать, что у меня такие способности.
Дерек ничего не ответил, да и едва ли слышал, что сказала Кристин, поскольку все его внимание было приковано к маленькому язычку, слизывавшему глазурь с кончиков пальцев. Много бы он отдал за то, чтобы этот язычок прикоснулся к его телу!
Кристин взяла салфетку, вытерла руки и тоже взглянула на Дерека.
— Ты закончил? — чуть слышно спросила она.
Они смотрели друг на
— Давай освободим место другим.
Он поймал Кристин за запястье.
— Крис.
Она замерла.
— Ты сегодня очень красивая.
Дерек не собирался говорить этого, но, когда слова вырвались сами, не пожалел о сказанном.
— С-спасибо.
— По какому случаю ты так разоделась? — с улыбкой поинтересовался он.
Глаза у Кристин сразу потускнели, тепло и очарование, светившиеся в них, исчезли. Крис высвободила руку.
— Я не хочу остаться старой девой, — тихо ответила она. — Если какой-нибудь мужчина проявит ко мне интерес, я не буду от него прятаться.
Объяснение пришлось Дереку не по вкусу, и он нахмурился.
— Мужчина — это Расти Шеффилд? Он тебя приглашал куда-нибудь?
Кристин пожала плечами.
— Вообще-то это тебя не касается.
Черта с два! Дерек почувствовал себя взбешенным.
— Он для тебя слишком незрелый.
Кристин возмущенно подняла брови.
— Он старше меня на четыре года! Так что незрелым его не назовешь.
— Он путается с каждой незамужней женщиной города. Ты что, тоже хочешь стать предметом его сплетен?
— Это лучше, чем оставаться вообще незамеченной, — огрызнулась Кристин. — Расти незрелый, а ты слишком стар для меня. У меня нет выбора!
Дереку захотелось схватить ее, притянуть к себе и покрыть ее губы поцелуями. Единственное, что мешало ему сейчас, — это стол между ними.
— Я просто не хочу, чтобы ты страдала.
— Рассказывай об этом кому-нибудь другому, — рассерженно рявкнула Кристин. — Уже восемь лет, как ты перестал быть моим опекуном.
И, прежде чем Дерек успел что-либо ответить, она схватила со стола грязную посуду и гордо зашагала по направлению к мусорному контейнеру, дразня Дерека длинными ногами.
Дерек в изнеможении провел рукой по волосам. Что с ним происходит? Последнее время всякий раз, оказываясь рядом с Кристин, он затевает ссору. На самом деле он вовсе не намеревался сейчас доводить ее до белого каления. Ему просто не хотелось, чтобы она встречалась с этим типом, который использует ее и бросит.
Правильно. Ты приберегаешь ее для себя, просто не желаешь в этом признаваться.
«Не в чем мне признаваться, — упрямо оправдывался Дерек перед самим собой. — Она, можно сказать, член моей семьи, и я должен о ней заботиться».