Улыбка незнакомца

Соболевская Наталья

— То есть, выбора у меня нет? — давя улыбку, как бы возмутилась Ника, а у самой румянец выступил.

— Нет!

Глава 19

Вероника

Три

месяца тому назад

Врубила громко любимый трек под моим личным названием «Зажигалка» и танцую в одних трусах и лифчике, ещё и подвываю, иначе мои вокальные данные не назовешь. Да, петь абсолютно не умею, зато страсть как люблю. Но я берегу уши ближних и пою исключительно в одиночестве.

Потрясающе – на часах восемь утра, а за окном такое яркое солнце, словно уже полдень. Как же я обожаю начало лета, когда впереди ещё несколько месяцев тепла, отпуск не за горами, причём в этом году на море, и бездонное дно безделья.

Красота!

Впереди меня ждёт радостный и одновременно грустный день. Во дворце спорта, в котором я работаю, заведена отличная традиция - перед каникулами закатывать празднество, накрывать столы с угощениями и дарить ребятишкам подарки. В этом году покупку презентов для моих подопечных не доверила оргкомитету и взяла на себя. Подошла к вопросу скрупулёзно, каждому ребенку прибрела подарок, в зависимости от его интересов и характера. Моднице Маше достанется – детская губная помада, не по годам серьёзному Данилу – энциклопедия о планетах, а непоседе Серёжке – плавательные очки, свои он две недели тому назад потерял, опять.

Жаль, не увижу, как подрастут мои маленькие «Лягушата» за лето, осенью, когда начнется новый учебный год, у меня, надеюсь, уже будет другая работа по специальности. Не зря же я в институте на экономиста училась. Провожу учеников на каникулы и сразу напишу заявление на увольнение. Правда, не знаю, как выдержу сидеть с девяти до шести в кресле перед монитором, трудовые будни инструктора по плаванью гораздо активней в физическом смысле.

Если бы случайно не глянула на тумбочку возле кровати, пропустила бы из-за орущей музыки звонок. Входящий от Алисы.

— Наконец-то, — буркнула я на сестренку, ещё не подняв телефон. — Соизволила и обо мне вспомнить.

— Привет, пропажа. Чем ты это так занята, что не звонишь, а? — хоть и радостно, но с претензией отозвалась я.

— Ника, у меня большие проблемы, — услышала я на том конце всхлипы Алисы, и сердце ушло в пятки.

— Что случилось?! — обеспокоенно выкрикнула я.

— Вляпалась я по самые уши, глубже просто некуда. Вернее, меня втянули в такую историю, из которой не знаю, как выкарабкиваться. Ника, умоляю, помоги!

— Конечно! Как?

— Мне нужны деньги, большие, — простонала девушка.

— Сколько?

Когда Алиса озвучила сумму, волосы встали дыбом не то, что на голове, даже на расчёске.

— Сколько?! — переспросила я, хотя цифру расслышала отчётливо.

Когда Алиса ещё раз назвала сумму, эффект был не настолько шокирующий, но всё равно в мозгах не укладывалось, откуда мог взяться такой огромный долг.

— Алиса, у меня есть накопления, но это жалкие крохи, даже если я квартиру продам, не хватит, — пояснила я, и девушка разрыдалась.

— Что мне тогда делать? Они меня убьют.

— Кто убьёт, о ком ты говоришь? — в ответ опять послышалось рыдание, и я прикрикнула на сестрёнку: —

Успокойся и всё толком объясни.

— Если я тебе расскажу, тогда и ты окажешься в опасности, — нервно выдала Алиса. — Ты можешь просто перечислить мне на карту всё, что у тебя есть?

— Нет! — твердо заявила я. — Поступим следующим образом - ты вытираешь слезы, а я вечером беру билет на самолёт и лечу к тебе. Мы встретимся и всё спокойно обсудим. Если тебе кто-то угрожает, значит, пойдём в полицию и напишем заявление.

— Тогда я точно труп!

— Это мы ещё посмотрим кто труп. Не беспокойся, вместе мы обязательно найдём выход, — пообещала я и попросила: — Продиктуй адрес, где ты живёшь.

— У меня его нет. Из-за страха со старой квартиры съехала, а новую ещё не подыскала. Ума не приложу, где буду ночевать, — жалобно выдохнула Алиса. — Давай, когда ты прилетишь, мне позвонишь, надеюсь, к этому времени найду ночлег.

— Хорошо, — согласилась я и услышала гудки. То ли связь оборвалась, то ли Алиса сбросила вызов.

Несколько раз я набирала её номер - без толку, мобильный девушки был недоступен.

— Как же хорошо началось утро, и во что оно вылилось, — вслух ругнулась я и, осев на постель, закрыла лицо ладонями. Слёзы пробивались наружу, от беспокойства за сестру всю трясло.

Собралась, слезами горю не поможешь, некогда раскисать.

Эх, Алиса, и куда же ты засунула свою кудрявую голову? И зачем я тебя одну в большой город отпустила, знала же, характер у тебя без тормозов.

Ещё полгода назад я и не подозревала о существовании Алисы, пока она сама меня ни разыскала. Девушка объявилась на пороге и заявила, что приходится дальней родственницей. Мы с ней долго штудировали папин семейный альбом, разбирали «Кто чей брат?», «Кто кому дядя?», «На чьей сестре они женаты?». Получалось, что Алиса для меня – седьмая вода на киселе, но, тем не менее, я предложила ей остаться сначала на ночь, а потом и насовсем.

Вместе жить веселее.

Шустрая, рисковая и весёлая Алиса быстро проникла в моё сердце, как и я в её. Мы делили всё, начиная с домашнего быта и одежды, заканчивая душевными переживаниями на любовном фронте. В конце концов, мы настолько сблизились, что отбросили хитросплетения крови и обоюдно пришли к выводу — мы родные сестры, потому что так чувствуем и точка.

Праздник во Дворце спорта прошёл как в тумане. Из головы никак не выходила Алиса, и даже любимые детки не смогли отвлечь. Впопыхах уволилась, с грустью попрощалась с намеченной поездкой на море и купила билет на самолёт.

Прибыв в столицу, сразу позвонила сестре, она не ответила, хотя её телефон был включён. Нашла недорогую, по местным меркам, гостиницу, заселилась, разложила вещи и понятия не имею, что делать дальше. Где я в городе-миллионнике найду девушку, если она вообще трубку не возьмёт?

Сестра объявилась лишь на следующее утро и предложила встретиться в кафе. Я записала адрес и со всех ног рванула к ней.

Признаться, когда я увидела Алису на летней веранде, судя по виду, недешёвого кафе, пристально вглядывалась, она это или нет. Девушка изменилась, выпрямила кудрявые волосы, покрасила их из каштанового в пепельный цвет, спину держит ровно, изящно закинула ногу на ногу и слегка покачивает туфлей известного бренда. О таких туфельках я даже мечтать не смею, также, как и она, ещё несколько месяцев назад. В образ элегантной дамы не вписывались только три баула, они явно принадлежали сестре, по крайней мере, стояли возле её столика.