Улыбнитесь, в вас стреляют!

Ольховская Влада

Глава 13

– На выход, фауна! – рявкнул один из охранников.

Разговорчивый попался, сразу видно. Остальные в день по одной дежурной фразе выдавали, а этот тип периодически шутить пытался. С таким длинным языком долго он тут не продержится. И все же многие животные разговорчивого охранника боялись. Почему – Тигр понятия не имел. Дело тут точно не в физическом насилии, бить животных без разрешения Хозяев Цирка было строжайше запрещено. Просто у этого человека взгляд был тяжелый… Но Тигра это нисколько не пугало. У него самого таких взглядов в запасе штук двадцать, подумаешь! Гораздо больше его интересовал новичок в стае, Лев – о нем упоминала Хозяйка Цирка. Парень совсем

молодой, в великолепной форме, но тут как раз ничего необычного нет. Удивление вызывало его отношение к жизни и его поведение. Если судить по отдельным фразам, Лев прекрасно помнил то время, когда еще был человеком, и оставался он в Цирке абсолютно добровольно.

Для Тигра это было чем-то за гранью добра и зла. Даже до того, как он узнал о судьбе «отслуживших свое» животных, он не получал удовольствия от своей новой жизни. А этот тип прямо весь светится от счастья! Но пока что никакой агрессии Лев не выказывал, поэтому на него можно не обращать внимания. Даже если Хозяйка Цирка действительно приказала ему убить Тигра, он сделает это после охоты, но никак не сейчас.

Тигр вышел из автобуса последним, поэтому имел возможность остановиться возле разговорчивого охранника. Тот дольше двух секунд не выдержал, занервничал:

– Чего тебе, полосатый?

Вместо ответа Тигр лишь усмехнулся, продемонстрировав свои острые клыки. Охранник заметно побледнел. Так, одного наглеца он на место поставил, уже хорошо. Стая никогда не охотилась вместе, здесь каждый был сам за себя. Поэтому Тигр не удивился, увидев, что животные уже разбежались. Они, в отличие от него, считали охоту радостным событием.

А Тигр на этот раз вообще охотиться не собирался. Он твердо решил, что умрет еще до возвращения в Цирк, поэтому и позволил другим животным бороться за благосклонность Хозяев. Те, кто поймает добычу, проживут чуть дольше. Да и вообще, не хватало еще в этом балагане участие принимать! Изначально предполагалось, что две жертвы мужского пола все же будут, но с их поимкой возникли серьезные проблемы. Вот и получилось так, что охотиться предстояло только на женщин. Здесь даже нет азарта никакого, находи да лови! Тигр почему-то вспомнил одну из фотографий, увиденных им в комнате Хозяйки Цирка. Для охоты сюда привезли шестерых девушек; пятерых он сразу же забыл, а эту – запомнил. Причина была ему непонятна.

Тигр предпочитал прогуливаться по крышам, если имелась такая возможность. Тут никогда не устанавливали камеры, это он знал наверняка, поэтому наблюдение можно исключить. Он еще не знал, как именно хочет умереть. Над этим вопросом давно уже стоило подумать, но он никак не мог решиться. Не получалось и сейчас: слишком уж вечер красивый намечался! Жара заметно спа#ла, и серый обычно город казался золотым в лучах заходящего солнца.

Поэтому Тигр не охотился, просто прогуливался, но все равно, наткнулся на добычу. Две женщины шли по улице, даже не пытаясь спрятаться. Одна тряслась от страха, это было видно, вторая – нет. Это заинтриговало Тигра, и он привлек их внимание к себе. Обычно его боялись, да это и понятно: не человек все-таки! Даже мужчины некоторые в обморок падали, о женщинах и говорить не стоит. А эти две не испугались, одна, блондинка, даже кокетничать с ним пыталась. Тигр был изумлен. Почему так? Они что, храбрее других? Или умнее? Впрочем, гадал он недолго. Увидев свою тень на земле, он сообразил, что солнце бьет ему в спину. Следовательно, женщины не могут его толком разглядеть, вот и общаются с ним, как с нормальным человеком.

Он быстро исправил это опущение, достаточно было просто спуститься с крыши. Тут уж все пошло по привычному сценарию: крики, вытаращенные глаза, бегство… Тигр не погнался за ними, проследил, куда они направились. Почему-то ему было горько…

Рыжеволосая женщина побежала в ту

сторону, где охотился Крыса. Крыса умный, так что, скорее всего, поймает ее. Тем более что бегает она неумело, слишком активно руками размахивает, а это привлекает к ней внимание. Блондинка оказалась более удачливой. Улицу, на которую она свернула, выбрал себе Медведь, Тигр видел его во время своей прогулки по крыше. Медведь – увалень, да еще и подслеповатый, мимо него даже слон незамеченным пробежит. Если будет бежать, а не идти! Но блондинка взяла хороший разгон, должна проскочить. Немного посомневавшись, Тигр все же последовал за рыжей. Не для того, чтобы поймать ее, просто видимость погони давала ему возможность не думать о своей скорой смерти.

Как и следовало ожидать, Крыса не мешкал, он уже поймал женщину. Теперь она, со связанными руками, рыдала, валяясь на земле. Крыса оскалил желтые зубы на вновь пришедшего:

– Опоздал, Тигр! Она моя!

– Да пожалуйста, – фыркнул Тигр. – Мне она и не нужна особо.

– Зачем тогда идешь за ней?

– Я не сказал, что она мне совсем не нужна. Если бы я успел ее поймать – поймал бы, но ты меня опередил, а драться с тобой я не хочу.

– Это правильно, – успокоился Крыса. Драться честно он не любил, ему милее были ловушки. – Нечего тут!

– Что ты с ней сделаешь? Убьешь?

Услышав эти слова, женщина бросила на Тигра совсем уж дикий взгляд и заметалась, натягивая веревки. Крыса церемонится с ней не стал, поймал пленницу за волосы и ударил ее головой о камень.

– Убивать не буду, – отозвался он, проверяя пульс рыжей. – Она, я смотрю, вообще живучая! А ты же знаешь, что за живых нас больше хвалят!

Это факт, за живых и правда хвалили больше. Вообще, на охоте было четыре степени достижений: отсутствие таковых, убийство жертвы, убийство жертвы перед камерой и доставка живой жертвы. Все дело в том, что живую жертву можно было продать клиентам за неплохие деньги.

– Значит, ты свое отыграл на этот раз? – уточнил Тигр.

– Вот еще! Я только во вкус вошел, эта дура мне сама в лапы прыгнула! Нет, я продолжу. Ты представь, как это шикарно будет, если я один доставлю две добычи?!

– А ее куда денешь? Двух притащить – тяжеловато…

– Живых – да, – согласился Крыса. – Но одну я убью, поэтому – порядок. А эту использую в качестве приманки. Помочь хочешь?

– Нет.

– Ну, тогда иди отсюда, не отпугивай других!

Тигр и не собирался здесь задерживаться. Он сильно сомневался, что у Крысы что-то получится с этой ловушкой в подъезде. Раньше точно не получалось, слишком уж примитивно он их организовывает! Если у этих женщин есть хоть капелька мозгов, они не попадутся.

Он продолжал идти вперед, без какой-либо цели. Иногда мимо него проскальзывали силуэты других охотников, он их узнавал, они его – тоже. Можно было не опасаться никаких столкновений. Тигр вышел на окраину города. Опыт подсказывал ему, что здесь вероятность столкнуться с добычей или с другими охотниками рекордно низка. Местность открытая, зданий мало, да и те хорошо просматриваются, его тут никто не побеспокоит.

Здесь можно бы и умереть, жаль только, что решимости у него не хватает!

Солнце палило уже не так сильно, как днем, но все же, весьма ощутимо. Тигр терпеть не мог открытые солнечные лучи, от них у него на коже даже ожоги появлялись. Раньше такое бывало часто, но потом Хозяева Цирка сообразили, что это снижает его работоспособность, и начали выдавать ему какое-то вещество, которым он покрывал кожу перед очередной охотой. И все равно, ему было не по себе, слишком уж отчетливо он помнил об этих проклятых ожогах. Поэтому Тигр поспешил укрыться в тени ближайшего здания. Там он намеревался отдохнуть, расслабиться, но, как оказалось, зря – он лишь чудом успел уклониться от бросившейся на него женщины.