Умирать вечно
Шрифт:
— Вы полагаетесь на элементарный случай.
— Отнюдь, — возразил Мастер. — Константин Кортнев не говорил, что Источники способны уничтожить только лишь Энвиады. Более того, он вообще не упоминал Источники в своем откровении. Предрек лишь, что Энвиадам суждено стать новыми царями людей, новыми правителями, разумными и справедливыми. Это мы, жалкие остатки Ордена, решили перестраховаться и отправить в поход не простых солдат, а именно Энвиадов.
Сейчас в Виссене находилось двенадцать Энвиадов. Мужчины и женщины различного возраста, национальности и мировоззрений. И за каждым шла не прекращающаяся ни на секунду охота танатов, мифических (ибо их никто пока, кроме самих Энвиадов,
— Ты отправишься завтра же, Джон. Возьми своих лучших людей.
Мастер выделил последнее слово интонацией. Конечно же, подумал Диерс, я понимаю, каких людей ты мне советуешь взять. Вампиров.
— А еще, Джон, я попросил кое-кого отправиться вместе с тобой. Ты знаком с ним.
Джонатан Диерс невольно подался вперед, желая поскорее узнать, кого хочет включить в команду Мастер. Вампиру приходилось знать много людей (и не-людей), но большинство этих знакомых уже канули в Лету, скончались по разным причинам.
Порубали их в капусту, вот и все. Жизнь ведь такая штука: сегодня ты жив-здоров, кушаешь вкусно, пьешь сладко, спишь долго. А завтра приходит за тобою старуха с косой и отсекает твою голову к чертям.
В дверь постучали. Три раза. Мастер окриком пригласил войти.
— А вот и он, — улыбнулся Мастер. — Проходи, Виталий, проходи!
Диерс обернулся и крякнул от изумления. Кого-кого, а ЭТОГО человека он не ожидал увидеть никогда больше. Не потому, что человек данный был плохим сам по себе или являлся личным врагом вампира. Просто Виталий, стоящий сейчас напротив Диерса с серьезным лицом, этот Виталий, протягивающий вампиру руку, был вовсе не человеком.
Он был чрезвычайно сильным и известным демоном Срединного мира, повелителем легиона оборотней, всех оборотней планеты, уцелевших за семь лет смуты.
Джонатан Диерс поднялся с кресла и крепко пожал руку демона.
— Mira el espectro! — рассмеялся Диерс. — Винтэр!
ГЛАВА 24
Здесь почти всегда царила темнота, лишь изредка сменяемая жидким туманным сумраком. Ветер, резвящийся по равнинам столовых гор, не желал или не мог спуститься вниз, в сложную систему ущелий и пещер, узких и широких шрамов в теле земли. Ветер умалишенно смеялся в пору циклонических бурь и швырял в ущелья камни, но не спускался. Никогда.
Здесь почти всегда царила темнота, но было сухо. Сухо и относительно тепло даже ночью, при заметном понижении температуры воздуха. Раньше вокруг обитало много всяческой живности, возможно, даже люди. Но теперь жизнь покинула ущелья навсегда, и только ядовитые гадюки да пауки иногда шуршали по гальке и песку, перебираясь из одной засады в другую.
Он лежал в едва ли освещенной пещере и сумрачно вспоминал былое. Он не мог сказать, сколько прошло времени с той поры, когда Тьма обратила его в зверя. Месяц… Может быть — год… А может всего неделя. Хотя нет, вряд ли неделя. Скорее год… Когда видишь вокруг лишь каменные своды пещеры, темной даже в самый солнечный день, когда показываешься вне своего убежища только затем, чтобы тут же вернуться обратно, время обретает странное свойство. Оно перестает быть равномерным и течь в одном направлении, но обретает настоящую многомерность, многоканальность и множество векторов направления. Время то ускоряется, то замедляет бег, а иногда вовсе течет в обратном направлении, вызывая воспоминания, заставляя по новому переживать события давно минувших дней.
Он мог менять свой
Он был оборотнем — существом Тьмы, призванным наводить животный ужас на людей. Существом, могущим и любящим убивать. Но таким он был когда-то давно. Теперь он не просто оборотень, теперь он и не оборотень вовсе, если прочно держаться за данное понятие. Теперь он стоит НАД всеми оборотнями планеты. Он — повелитель легиона волков, принявший могучую силу поверженного Герадо. Он — демон, более могущественный, чем прежний хозяин Стаи… Когда-то ему дали новое имя, ныне ставшее единственным, заменившим собою прежнее, человеческое имя. Теперь он — Винтэр.
Очевидно, ветер вновь взялся за свои шалости — несколько мелких камешков упало перед входом в логово зверя. Винтэр — его звериная составляющая — поднял косматую голову с огромными, широко расставленными глазами. Прислушался. Где-то в бездонной глубине зрачков тлели маленькие искорки, красные как артериальная кровь. Красный цвет, цвет крови и боли, цвет Преисподней… Кто-то когда-то говорил, что красный должен будет смениться золотым, но это еще не произошло. Потому зверь ждал. Ждал уже давно.
Разве золотой чем-то лучше красного? Цвет желчи и предательства, вот каков он…
Винтэр мог в любой момент почувствовать других, тех, что составляют его легион. Волков-перевертышей, агрессивных бандитов-оборотней. Они все продолжали жить прежней, чаще преступной жизнью, убивали и похищали людей, торговали оружием и наркотиками, но уже знали о грядущем походе. Те из вервольфов, что некогда служили Ордену Света, после разгрома оного попрятались в точно такие же укрытия, соорудили себе в лесах и городских канализациях, в метрополитенах и на склонах гор логова и тоже знали о грядущем походе.
Они готовятся к войне. Бандиты и подонки сдохнут в первые же дни. А те, кто чувствует грядущие потрясения и готовится загодя — те выживут. Ими я буду править после войны. Ими, моими верными, послушными, бесстрашными воинами.
Орден Света. О, да, эта подконтрольная Актарсису организация перестала свое существование вскоре после того, что сделала. А сделала она чудовищное преступление… Именно Актарсис виновен в том, что Винтэр сейчас таков. Царствие Небесное посредством темных сил превратило его сначала в зверя, отняв прежнюю жизнь простого человека со всеми ее составляющими. Царствие Небесное наградило Винтэра жизнью новой, кошмарной и злой, жизнью оборотня-убийцы, но вместе с тем подарило огромную частицу Света… но потом отняло и ее.
Оборотень отчетливо помнил громкий треск, состоящий из единичных хлопков, но слившийся в сплошной рокот. Рокот взорвался оглушительным взрывом в ушах Оборотня, осветив полумрак комнаты отдыха.
База Ордена в заброшенной ветке метро. Там они обустроили свое логово, туда заманили меня.
Крупнокалиберный пулемет рвал в клочья хрупкое тело маленькой девочки, шестилетнего ребенка, оказавшегося вовлеченным в страшные игры взрослых. В игры демонов и астеров. Винтэр видел, как пули вырывают целые куски плоти из тела девочки, он слышал леденящий кровь звук, с каким плоть отрывалась и ошметками брызгала в стену позади. Он видел голубые глаза девочки, бездонные и безмерно красивые. Сейчас в глазах агонизировала чудовищная боль, просуществовавшая там всего мгновение.