Умиротворение

Эшли Кристен

— Позволь мне все еще раз уяснить, дорогая, — мягко произнесла Джесси. — Твой брат был убит, да? Три дня назад?

— Шесть, — поправила я. — Полиция нашла его пять дней назад.

Она молча кивнула.

— И с тех пор Джо Каллахан и Майк Хейнс идут практически лоб в лоб, без каламбура, каждый пытается перетянуть тебя на свою сторону?

— Эм ... вроде бы так, но не совсем, — сказала я.

— Детка, Кэл по собственной инициативе едет с тобой на похороны, встречается там с твоими близкими, не говоря уже о том, что он знакомит тебя со своей семьей в Чикаго.

Майк больше заботит твое состояние и доставление тебе удовольствия, если ты выберешь его, ты не забудешь о семейном доме, кровати за шесть тысяч долларов и собаке, он предлагает тебе свою любовь в этой кровати с собакой в сопровождении. Они определенно стоят лицом к лицу, — сообщила мне Шерил.

— Святое дерьмо, — прошептала Джесси.

— Должна сказать, что, живя в этом городе всю свою жизнь и зная Кэла всю его жизнь, многие девушки в радиусе одной мили от этого дома, готовы были бы отдать свои глаза, чтобы съесть пиццу в пиццерии Винни и получить возможность повесить свою фотографию на семейную стену этого заведения, — заметила Мими.

— Должна сказать, что, живя в Бурге всю свою жизнь и зная давно Майка, многие девушки бы, даже чертовые соседки, отдали бы свои глаза, пытаясь доказать Майку Хейнсу, что не все женщины эгоистки и жадные суки, как Одри, — заметила Джесси.

— То же самое можно сказать и о соседке, которая хочет Кэла, — заявила ей Мими.

— Я думаю, что об этом даже не стоит упоминать, Тина Блэкстоун готова наброситься на кого угодно, и эта женщина насколько мы все знаем тоже является эгоистичной, жадной сукой, — заметила Джеки. — Вряд ли она хороший пример для обсуждения.

— Кэл, — произнесла Феб, подав свой голос.

— Майк, — резко ответила Шерил.

— Кэл горячий парень, но, если серьезно, то твой парень, — вставила Мими, посмотрев на меня, проголосовав, — Майк.

— Я думаю, что «Собачьи дни» уже прошли с Майком, так что мой голос — Кэл, — добавила Ди.

— Напишем записки и положим с их именами в шляпу, — предложила Джесси, — кого вытянешь, с тем не ошибешься.

— Джесси! — Прошипела Феб.

— Что? — Спросила Джесси, оглядываясь по сторонам. — Я не права?

— Джо Каллахан, — произнесла Джеки голосом, полным материнской властности и жизненного опыта, и все взгляды устремились на нее.

— Ты серьезно, Джеки? — Спросила Шерил.

— Серьезно, Шерил, — ответила Джеки уже не властно, а более мягко, она посмотрела на меня и спросила: — Ты хочешь знать, почему?

Я молча кивнула.

— Потому что, когда ты говоришь о Майке, ты выглядишь как женщина, которая говорит о парне, который ей нравится. Но когда ты говоришь о Кэле, ты выглядишь как женщина, которая говорит о мужчине, который ей нужен, чтобы дышать.

При этих словах у меня перехватило дыхание.

— Джеки, — прошептала Ди.

— А ты знаешь, — сказала мне Джеки. — Феб потеряла своего мужчину, который помогал ей дышать, и двадцать лет не дышала полной грудью, пока не вернула его обратно.

Мой взгляд переместился на Феб, и она улыбнулась мне, а затем стащила Джека с ног и обняла, взмахнув рукой, и этот

жест говорил так много, что было удивительно, что меня не унесло от этого взмаха.

Я оглянулась на Джеки и сказала:

— Он уже дважды порывал со мной.

— Даже крутые парни иногда боятся, — ответила Джеки.

Я почувствовала, как у меня расширились глаза от мысли, что Джо мог чего-то бояться, поэтому спросила:

— Боялся меня?

— Дорогая, последняя женщина, которую он любил, убила его ребенка. — Я сделала глубокий вдох, и она спросила: — А тебя это бы не испугало?

— Да, — ответила я, — но он с кем-то переспал, когда был со мной.

— Я же тебе говорила, что он скорее всего солгал, — вставила Джеки.

— Даже если он солгал, зачем ему лгать, зная, как это больно? — Настаивала я.

— Чтобы причинить тебе боль. У него не хватало сил отпустить тебя, и он хотел заставить тебя самой уйти от него, — объяснила Джеки. — Мужчина достаточно силен, думаю, это говорит, о его чувствах к тебе.

— С ума сойти можно, — пробормотала Шерил.

— А ты разве никогда не совершала что-нибудь совершенно иррациональное для самозащиты? –— спросила Джеки, глядя на Шерил, еще не закончив. — Или для Итона?

Шерил прикусила губу, что было ее ответом.

Джеки снова посмотрела на меня.

— Он большой парень, устрашающего вида, крутой, и пока он все это время устраивал тебе круги ада, ты понятия не имела, что проделываешь с ним то же самое.

— Но… — начала я, Джеки покачала головой.

— Ты потеряла мужа, своего брата, дорогая, я полностью сочувствую твоему горю, это ужасно. Он потерял маму, папу и сына; последние двое из-за женщины, которую выбрал, привел в дом к своему отцу, которая принесла его ребенка в этот мир. Это бремя, которое он нес все это время, думаю, что это тяжелое бремя. Вы двое прошли с таким большим багажом, удивительно, как вас не раздавило от его тяжести. Но в том-то и дело, что вы выжили. И нашли друг друга. Пора сбросить это бремя и найти хоть какую-то радость, — посоветовала Джеки.

— А что, если я не смогу помочь ему найти свою радость, что, если я потерплю неудачу? — Прошептала я.

— Девочка, ты все время сдаешься. Единственный способ наверняка потерпеть неудачу — это сдаться, — прошептала Джеки в ответ.

— Он хочет ребенка, — сказала я Джеки, услышав несколько вздохов в ответ на эту новость (единственную), которой я не поделилась с ними.

— Роди, — ответила Джеки, как будто это было так просто (должна признаться, что при мысли о ребенке, мой живот снова затрепетал).

Но даже в этом случае я предположила:

— Может, он просто хочет ребенка.

— Вот дерьмо, теперь ты опять себе что-то надумываешь, — пробормотала Джесси.

— Детка, твое дерьмо и так уже достаточно запутано, тебе не нужно ничего выдумывать еще, чтобы оно стало еще более запутанным, — посоветовала Шерил.

— Это правда, — заявила Мими, — если бы Кэл просто хотел ребенка, у него было бы около шести дюжин детей по всему городу.

— Хм-м, — кивнула Джесси, соглашаясь.