Умница для ректора

Панфилова Алина

Я тут же напряглась, что не осталось незамеченным для Аррэна:

— У неё…

— Ничего не получилось, — заверил меня Роут. — Принцесса, бесспорно, красивая, но, во-первых, она совершенно не мой тип, а во-вторых, придворный маг ей не пара. Чем дольше я делал вид, что не замечаю её жестов, каких-то намёков, тем больше она прилагала усилий, чтобы меня соблазнить и в конце концов…

Он замолчал, делая глубокий вдох и медленно выдохнул, пытаясь вернуть себе самообладание. А я, похоже, и так обо всём догадалась.

—

В один из вечеров она прямо предложила мне стать любовниками, а я ответил ей категорическим отказом. Тогда она порвала платье, а в кабинет, где мы занимались, вбежали её фрейлины и обвинили меня в том, что я пытался обесчестить невинную принцессу.

Аррэн мрачно усмехнулся, вспоминая неприятные моменты прошлого. Но я лишь выжидательно молчала. Дураку понятно, что любые мои слова он воспримет как проявление сочувствия, а ректор не тот, кто позволит жалеть себя.

— Его Величество лучше меня знал характер дочери и поверил мне, а не свите обманщиц. Но оставить меня при дворе уже не мог, поэтому принял решение командировать на несколько лет в любой отдалённый город королевства, и я наугад назвал Престин.

— Подожди, — я задумалась, пытаясь понять, куда же тогда собрался Роут, если он нежеланный гость в столице. А потом меня будто молнией прошибло. — Поезд! Ты опоздал!

— Угу, — улыбнулся он, крепче прижимая меня к себе, и я кожей почувствовала его растущую готовность продолжить то, на чём мы остановились. — Его Величество будет недоволен. Но я это переживу.

— Подожди-подожди, — настаивала на своём, хотя сделать это было уже проблематично. — Но если тебе нельзя в столицу, а король…

— Я направил прошение о переводе в южный город, — принялся объяснять Роут. Делал он это весьма неохотно, поскольку был занят тем, что прокладывал дорожку из поцелуев от шеи, по ключицам, груди и ниже. — Но для этого необходимо остановиться на сутки в столице. Надо было. Теперь я туда не спешу.

— Точно? — спросила я и тут же рассмеялась, — ай, щекотно!

— Точно-точно, — Аррэн заговорщицки ухмыльнулся и ловко перенёс вес на локти, нависая надо мной. — Оставить тебя здесь одну, такую соблазнительную, волнующую умницу? Да ни за что!

В академию я возвращалась поздним вечером. Сначала Роут настаивал на том, чтобы я осталась у него, причём не просто на ночь, а до выпускного.

— Дом просторный для нас двоих, — сообщил за ужином, внимательно следя за тем, чтобы я не осталась голодной. — В академию я уже не вернусь, это лишняя бюрократия, а моих сбережений хватит на то, чтобы безбедно жить лет десять, если не больше.

— По академии поползут нехорошие слухи, — растерялась я, услышав столь откровенное предложение. Но до ужаса соблазнительное. — Сам понимаешь, взрослый мужчина и молодая студентка живут вместе без обязательств…

— Будут, — засмеялся он, и, наткнувшись

на мой непонимающий взгляд, пояснил, — будут обязательства, не переживай.

Когда до меня дошло, что он имеет в виду, ужин встал комом в горле. Сердце учащённо забилось, стоило только представить как Аррэн Роут, мечта доброй половины студенток Академии Крэйвен, сделает мне предложение руки и сердца!

— И всё равно, мне надо сегодня вернуться в общежитие, — сокрушённо вздохнула я, убирая грязную посуду в раковину. — Там все мои вещи.

— На сегодня сделаю исключение, — помрачнел Аррэн, глядя на то, как я застёгиваю шубку. — Точно уверена, что доедешь сама? Мне было бы спокойнее, если б я тебя проводил до ворот.

— Точно-точно, — я приподнялась на цыпочки и быстро поцеловала его в губы. — Честно-честно. До завтра, Рэн.

На дорогу я выбежала в приподнятом настроении. Сердце сладко ныло, а при воспоминаниях о первой близости с любимым, меня бросало в жар. Казалось, что сегодня моя жизнь разделилась на «до» и «после», оставив в прошлом все волнения и недомолвки.

Махнув рукой, остановила проезжающий мимо экипаж, забралась внутрь и умиротворённо закрыла глаза, снова и снова переживая все приятные моменты.

Кажется, я слегка задремала и пропустила весь обратный путь, потому что карета довольно быстро замедлила скорость и остановилась. Но не успела я подняться с сидения, как дверца открылась, и проход заслонила тучная фигура Пинча:

— Ну здравствуй, Амелия. Давно не виделись.

Глава 19.3

— Вы! — закричала я и попыталась с боем прорваться наружу, но Фергус с силой толкнул меня обратно на сидение, а затем влепил увесистую пощёчину.

Щёку обожгло сильной болью, а голова с такой силой мотнулась в сторону, что хрустнули шейные позвонки. Из-за звона в ушах я потеряла ориентацию и пропустила момент, когда экипаж снова набрал ход.

— Сидеть и молчать, тварь, — рыкнул на меня Пинч, сев напротив меня. — Дёрнешься — голову откручу, выброшу в канаву и найдут тебя по весне. Обезображенную настолько, что ни мачеха, ни твой хахаль не опознают.

— Мерзавец, — прошипела я, держась на пульсирующую от жжения щёку. — Вам это с рук не сойдёт! Аррэн…

— Ещё раз, подстилка ректорская, вякнешь ещё хоть слово — вынесут отсюда вперёд ногами, — рявкнул разъярённый мэр, привстал с места и замахнулся, отчего я сжалась на сидении и закрыла руками голову.

Как он узнал? Он же не мог за мной следить! Я бы заметила!Паника захлестнула меня, словно тёмный водоворот страха и беспомощности. Голова кружилась от крепкой пощёчины, мысли хаотично кружились, словно стая перепуганных птиц. Уставившись в одну точку, я молилась о том, чтобы продержаться до тех пор, пока Аррэн меня найдёт!