Уничтожить тьму
Шрифт:
– Я не нуждаюсь в подачках.
– Это не подачки. Я даю тебе взаймы. Экзорцисты получают зарплату, так что вернешь позже.
Я заколебалась и прикусила нижнюю губу.
– Точно?
Послышался смех Крэйна:
– Ох, Лиф, поверь мне! У меня куча проблем, но деньги – не одна из них. Передай список Зэро или мне, и мы обо всем позаботимся. – Впихнув в себя последний кусок еды с тарелки, он встал. – Ну, мне пора.
– Куда? – спросила я, а Зэро бросил язвительный взгляд на парня.
– Есть дела, – ответил Крэйн, махнув рукой. – Постарайся не отравиться в мое
С пустым желудком, но в приподнятом настроении, я пошла вместе с Зэро в старую лабораторию. Как только мы вошли, в комнате воцарилась неуютная тишина.
Едва я успела достать учебники, как быстрым шагом в комнату вошел куратор Ямамото и объявил:
– Собирайтесь. Сегодня будет практическое занятие по ботанике в теплице.
Группа почти синхронно застонала.
– Опять? Мы там были в прошлом месяце, – пожаловалась девушка с голубыми волосами. Венера?
Ямамото приподнял очки.
– Каждый куратор обязан разработать индивидуальный план для собственной группы, основываясь на ее специализации и способностях. Пусть у групп Альфа и Дельта различные специализации, такая практика пойдет вам на пользу.
По группе снова пронесся шепот. Я отложила книги и шепотом спросила у Зэро:
– А чем мы занимаемся на ботанике?
Он незаинтересованно зевнул и пробубнил:
– Избавляемся от сорняков в основном.
Ладно?
Наша группа вышла из лаборатории и двинулась по пустынным коридорам. Шаги гулко отдавались от стен и были слышны голоса студентов.
Я оглянулась в поисках Крэйна, но увидела лишь стройную фигуру Зэро.
– Зэро, а где Крэйн? – тихо спросила я, когда мы вошли в большой зал.
Зэро пожал плечами.
– Либо у него важное поручение от директора Гейла, либо он прогуливает и делает вид, что у него важное поручение от директора Гейла.
– И часто он так делает?
Зэро слегка улыбнулся.
– Трудно сказать. Пытаться удержать его на месте – это все равно что ловить дым руками.
– А как новичок может получать задания от директора?
Бледный парень весело посмотрел на меня и слегка прищурился.
– Крэйн уже шестой год учится в Академии; просто он каким-то образом умудряется постоянно оставаться на второй год.
– Что, правда? Но как?
Уголки рта парня вновь дернулись.
– Похоже, Крэйн один из лучших экзорцистов в стране, но вот почему он до сих пор не окончил Академию – загадка. Тем не менее это не освобождает его от периодических заданий на материке. В конце концов, только Крэйн знает, зачем он все это делает.
Мы двинулись дальше. Массивные двери распахнулись, и прохладный ветер коснулся моего лица. Солнце так и не вышло из-за серых туч. Было тускло и туманно, но впервые достаточно светло, чтобы я могла внимательно оглядеться. Академию окружала большая зеленая зона. Стена перекрывала обзор, но благодаря виду из моей комнаты я знала, что за ней скрывались второе и третье кольца.
По дорожке из гравия группа не спеша направлялась к внутренней стене, и я заметила на вершине стены черные фигуры экзорцистов, сидящих на равных промежутках друг от друга, словно вороны.
Я решила вновь посмотреть на Академию, обернулась, и увидела в одном из окон Фалько. Он смотрел на меня. Я замерла. За спиной Фалько я увидела женщину со светлыми волосами. Кто она? Декан Шанель? Что они там делают? Я не успела ничего понять, а Фалько отвернулся и исчез из поля зрения. Я раздраженно фыркнула, борясь с внезапным ощущением тесноты в груди.
– Студентка Янг! – раздался громкий голос куратора.
Я поспешила нагнать группу. Прохладный ветерок заставил меня укутаться в куртку, пока я добежала до теплицы. Остальные студенты уже стояли у теплицы с ведрами, перчатками и тяпками в руках. На лицах не отражалось и капли воодушевления, поэтому я быстро подошла к деревяному сараю с инвентарем и растерянно схватила то же самое, что и у остальных. В небе раздался грохот, Ямамото спокойно кивнул в сторону закрытой теплицы, где было неожиданно темно. Лишь несколько растений плотно прижимались стволами и листьями к стеклу.
– Я понимаю, что для большинства из вас ботаника – скучный обязательный предмет, который вы все изучаете лишь для получения необходимой оценки для продолжения обучения. Не стоит забывать, что все лучшие экзорцисты тоже изучали данный предмет. Также помните, что большинство ингредиентов для экзорцизма добывается именно здесь, – куратор приподнял в руке небольшой пузырек с мерцающим черным порошком. – Вот порошок высушенного растения мандука, и это важнейший ингредиент для экзогена, который употребляют некроманты и колдуны. Щепотка вещества обеспечивает максимальную работоспособность ровно на двадцать четыре часа. К сожалению, добывать этот ингредиент достаточно проблематично. Мандука – теневое растение, принадлежит к домену эукариот четвертого класса демонов. Кто может более подробно объяснить все нашему новичку? Зэро?
В небе вновь раздался гром, и через пару секунд упали первые крупные капли дождя. Одна из них попала мне на лоб и быстро скатилась по носу к подбородку. Зэро смахнул с лица намокшие волосы и пояснил:
– Подобно грибам, мандука не растение и не животное. Но тем не менее относятся к категории живых организмов. Они неподвижны, но к фотосинтезу не способны. Как животные, они вынуждены питаться органическими веществами.
На последнем предложении меня накрыла волна паники. Ямамото кивнул и задержал взгляд на мне.
– Студентка Янг, если мандука принадлежит к четвертому классу демонов, то это означает что?
Я слегка задумалась.
– Четвертый класс демонов – это монстры… а значит, мандука наполовину монстр, наполовину растение?
Уголки рта куратора слегка приподнялись.
– Верно. Кто может мне сказать, какие существуют виды плотоядных растений? – Он подождал некоторое время, а затем повернулся к Зэро со вздохом. – Зэро?
Ответ последовал незамедлительно:
– Всего их пять видов, разделяющихся по типу ловушки: ловчие листья в форме кувшинов; листья, которые смыкаются в виде капканов; липкие ловушки; засасывающие ловушки; ловушка типа крабовой клешни.