Уникумы Вселенной – 3
Шрифт:
– Вот и прекрасно, у меня будет спокойнее на душе во время похода. Оставляю тебе Пако, Мануэля и Люсию. Распредели по участкам, займи всех оставшихся людей. Остальные все идут со мной. Из рабочих беру только пятнадцать человек. Не могу больше из-за острой нехватки фонарей. Но пока я буду ходить по нижним уровням, рабочие вернутся с Оливером или еще с кем-нибудь – и сделают вторую ходку с оборудованием. Вверх они будут нести воду из озера, Лариса ее проверила – вполне пригодна для питья. Если рабочие слишком устанут после первой ходки, замени их добровольцами из числа находящихся наверху. Так будет лучше.
– Что, вода не нужна? – удивился Карл Пузин.
– Да нет, – хмыкнул Броди, – ведь завтра прибывает техника, а там есть любые насосы и шланги, разной длины. На несколько километров хватит.
– Ты и это предусмотрел? – Карл с укором замотал головой. – А трактат я до сих пор и не прочитал…
– Ну, ведь обещал же вечером!
В полной экипировке и с рюкзаком подошла Лариса. В руке у нее был мощный фонарь. А в голосе – досада:
– Так и не удалось нам с Оливером разгадать свойства этой черной растительности. Вроде похожа на обыкновенную, но полное отсутствие фотосинтеза и совсем непонятная система питания. Надо будет в большом количестве взять пробы и отправить образцы в исследовательские центры.
– Понятно! За этим дело не станет. А сейчас – в путь! – скомандовал Броди и тоже вскинул на плечи рюкзак. – Не отходи от рации и от телефона.
– Не волнуйся, мы здесь справимся! – заверил его Пузин. – Главное, вы там поосторожнее. Не забывайте про обвалы и глубину. Над вами тонны породы. И воды могли вымыть немалые пустоты на ваших тропинках.
Проводив взмахом руки отправившийся в путь отряд, он обратился к аль-Гиманди:
– Мы, уважаемый, тоже займемся делами. Здесь нас почти не засыпало, зато на других участках намело порядочно. Хорошо, если с заносами за сегодня справимся.
– Мои люди готовы, простаивать нам тоже ни к чему, – подтвердил шейх и отправился к выходу.
– Пако! Мануэль! – подозвал Пузин своих помощников. – Погода нам подарила несколько часов, поэтому не будем мешкать. Ты бери б'oльшую часть людей и отправляйся на большой котлован. Раскапывайте все, что удастся, но в первую очередь очистите туннель. А ты, с остальными – на мой участок. Завтра прибудет мощный кран, поэтому подготовь все плиты к установке. Если откопаете еще одну или даже две, я на вас не обижусь. Чем больше стен мы установим на свои фундаменты, тем лучший вид приобретут наши объекты в глазах вскоре прибывающих коллег.
– А кто приедет из знаменитостей? – поинтересовался Пако.
– Чтоб ты знал, – Карл поощрительно похлопал помощника по плечу, – все самые знаменитые археологи уже здесь!
Тут же их озарило несколькими вспышками и послышался смех Люсии:
– А я в этом и не сомневалась! – Она подошла ближе. – У тебя такой грозный вид с этим пистолетом, что так и хочется ходить строевым шагом.
– Когда мы вернемся домой, я в нашей спальне буду находиться только с пистолетом и ты будешь маршировать, сколько мне будет угодно.
– Ты мне подал прекрасную идею! – воскликнула девушка. – Только будет чуть по-иному: с оружием буду я! А еще я видела в одном фильме, как надевают наручники…
– Ладно, ладно! – перебил ее Пузин под смех уходящих помощников. – Всем работать!
– А что прикажете делать мне?
– Садись и готовь статью. Ты должна
– Не волнуйся, у меня уже целый блокнот заготовок.
– Но не забывай и о нашем цензоре-руководителе. Он ведь может искромсать твою статью, как ему заблагорассудится.
– Ха! – беззаботно отмахнулась Люсия. – Достаточно нескольких слов – и это будет самая настоящая бомба. А когда завтра сюда доставят факс и в вечернем выпуске окажутся мои лучшие фотографии о работе экспедиции, все просто сойдут с ума!
– Ой! – сделал Карл испуганный вид. – А может, лучше не надо? Чтобы все. Нам и с половиной сумасшедших не управиться!
Они подошли к огромному столу возле штабной палатки и уселись рядом.
– Ты побудешь со мной? – спросила Люсия, доставая из сумки блокноты и авторучки.
– Куда я от тебя денусь? – Пузин наклонился к ней и поцеловал в шею. – Хотя, как только вспомню про объем работы снаружи, сразу ноги несут к выходу. Невзирая на все твои прелести! – Он обнял ее за талию.
– Можешь иногда от меня отрываться и, выходя, следить за ходом работ, – великодушно разрешила девушка.
– Увы! Сегодня ты так легко от меня не избавишься! – Он пересел ближе к переговорно-записывающей аппаратуре, расположенной тут же, на столе. – Мне надо постоянно быть на связи. Они подключатся, когда достигнут озера, а потом будут вести постоянную передачу с пути.
– На короткое время, – улыбнулась Люсия, – я тебя могу заменить.
– К тому же мне надо постоянно находиться здесь. – Карл многозначительно похлопал себя по кобуре. – Из-за нашего серебра действительно чрезмерные хлопоты. Уж слишком много бродит разных шакалов по пустыне.
Но опасения Пузина в тот день оказались излишними. На поверхности работы шли своим чередом и, по словам Пако и Мануэля, даже с неким опережением. Погода стояла ясная, хоть и на удивление прохладная, и это способствовало созидательному труду. Ужинать тоже уселись вовремя, хоть и не в полном составе: отряд ушедших «в глубинку» выбился из всех графиков и вернулся в храм только за полночь.
Виной тому стали многочисленные завалы на пути четырех археологов. Трудности начались метров через сто после озера. Свойства и структура окружающих пород резко изменились, и это повлияло на состояние подземелий. За тысячелетия речушка, несущаяся сверху, так избороздила и изменила лежащие ниже проходы, что стало трудно ориентироваться с помощью карты. В некоторых местах завалы были такие мощные и внушительные, что Броди несколько раз уже собирался возвращаться назад. Не под силу четырем парам рук разобрать многотонные обвалы и оползни. Но после поисков всегда находились обходные тропы, и отряд упорно продолжал спуск. Иногда вода им даже помогала, предлагая дорогу по своему руслу. В таких случаях они передвигались гораздо быстрее. Впереди шли попеременно Оливер и Николай. Их подстраховывал Броди. А замыкал отряд кормилец, несший на себе почти все основные тяжести. Вдобавок у него на рюкзаке закрепили катушку с телефонным кабелем и он постоянно наговаривал в микрофон все, что диктовал ему Александр Константинович.