Упрощение строптивой
Шрифт:
На первый взгляд, бурый медведь превосходил свою соперницу. Он был крупнее и мощней, но и неповоротливей одновременно. Его движения были наполнены невыразимой свирепостью и силой. Удары лап, казалось, должны были на месте раздавить тигрицу, оставив от нее лишь мокрое место. Вот только, острозубая оказалась не так проста. Не подпуская к себе близко моего защитника, она раз за разом совершала стремительные броски и тут же уворачивалась. Она терпеливо нападала сзади и вгрызалась в шею, спину, бока старосты. Словно ему за что-то…мстила? Я хотела помочь. Сделать хоть что-нибудь! Но куда мне, с моим хрупким даже по человеческим меркам телом ввязываться в этот бой? И все, что я могла – лишь надеяться. Надеяться, на то, что добро победит
– Почему, Иллада? – И все же, мой голос дрогнул.
Сейчас она была совершено другой. Добродушное с виду лицо перекошено в приступе ярости. Во взгляде, который еще утром вызывал лишь доверие, сейчас плескается искреннее отвращение. Но главное руки…руки, которые буквально пару часов назад заботливо пододвигали в мою сторону тарелку с пищей, сейчас были по локоть в крови. И, казалось, ей это даже приносит удовольствие. Меня чуть не стошнило.
– Потому что, деточка, - на этот раз обращение «деточка» вызвало лишь спазм в моем желудке, - потому что мои родные на самом деле погибли от рук людей, а не проклятия. Потому, что когда твои сородичи, - она обвинительно тыкнула пальцем в мою сторону, будто я виновна во всех грехах, которые случились с ее семьей, - напали на мою деревню и вырезали моего брата и отца с матерью – это сошло им с рук. Потому, что Джонатан ди`эр Эргосса, - это имя она произнесла с особо ядовитой интонацией, - вместо того, чтобы начать полномасштабные военные действия с человеческим государством – подписал с вами мирным договор. А Кайл Маккензи, вообще сунулся к людишкам, как ни в чем не бывало. Но ничего…- она раскатисто рассмеялась, вызвав в моем теле волну мурашек, - скоро грядет возмездие…Скоро вы за все ответите!
Боги! Только сейчас я поняла, о чем говорил декан! Все, происходящее здесь – лишь чей-то хитрый политический ход! Да и само место, на границе с человеческим королевством выбрано неспроста! Неужели тот, кто убил моих родителей, и кто затеял все это – один человек? Вернее, НЕ человек, который мастерски играет свою роль и подбирает себе окружение под стать! А ведь свихнувшаяся с ума старуха, наделенная жаждой мщения – лишь одна из его пешек! А сколько таких еще? Во рту пересохло, но, понимая, что нужно попытаться тянуть время, я задала еще один вопрос:
– А Азимат? Чем он не угодил?
Я ожидала, что оборотница и на этот вопрос ответит, но, будто потеряв свой запал, она безразлично пожала плечами:
– Собирайся. ОН приказал найти всех людей и привезти ему.
И сделала шаг в сторону извивающего в предсмертных конвульсиях старосты. Как в замедленной съемке, я видела, как на одной из ее рук вылезли острые когти. Не в силах пошевелиться, наблюдала, как неторопливо замахивается на своего односельчанина Иллария. И уже приготовилась, к тому, что случится дальше, но…
Одна. Две. Три. Четыре. Пять. Пять стрел пронзили обезумевшую от горя женщину, прежде чем она лишила жизни Азимата. Я замотала головой из стороны в сторону, в поисках. Кто…?
– Ты?
– Я. – Молодой мужчина мягко улыбнулся, показавшись из-за тени дерева. Мне даже пришлось ущипнуть себя, не в силах поверить в увиденное. Ведь это был ни кто иной, как Имар Виррэ. Некромант, которого не так давно я спасла, едва не отправившись на тот свет.
– Но …как? – Дар речи отпал и не в силах вымолвить ни слова, я могла лишь открывать и закрывать рот, словно рыба. И лишь когда краем глаза уловила алую струйку крови, вытекающую изо рта Азитамата, поняла: все разговоры подождут.
В мгновение ока я подбежала к старосте, и из моих рук полился спасительный свет. Каждая частичка моего тела сейчас была направлена на то, чтобы отдавать. Отдавать свою силу, которая сможет залатать
Смахнула пот со лба, сделала два шага назад и удовлетворенно улыбнулась. Жить будет!
– Только целители получают удовольствие от того, что делятся своей магией. – Некромант неподвижно стоял в стороне, стараясь не отвлекать меня от работы. За что я была ему очень благодарна.
– И только некроманты всегда оказываются там, где смерть, - в тон ответила мужчине. Как я и подозревала, обижаться мой бывший пациент не собирался. Лишь согласно хмыкнул и по-своему ответил на мой завуалированный вопрос, попытавшись отшутиться.
– Если скажу, что мимо проходил, поверишь?
– Нет. – Я уже устала играть в игры, правил которых не знаю. Устала от недосказанности. И мужчина это понял.
– Так я и думал. Тогда слушай…Думаю, ты в курсе, чем моя братия зарабатывает на жизнь? Правильно, моя работа состоит в том, чтобы упокоить нежить. Откуда появляется нежить, думаю, для тебя тоже не секрет? На всякий случай углублюсь подробнее. Итак, нежить появляется, только если человека при жизни прокляли, и он скоропостижно скончался. При чем, для того, чтобы проклятие подействовало – этот человек при жизни должен совершить нечто…скажем так, плохое. Иначе – проклятие попросту не сработает. Знаешь, всегда существовали те, кто не брезговал запретными знаниями. Даже зная последствия. – Он прочистил горло под моим недоумевающим взглядом. Как между собой связано появление некроманта в королевстве оборотней и эта лекция? – Так вот, несколько месяцев назад я почувствовал всплеск силы со стороны королевства оборотней. И это было странно. Ведь каждый некромант знает, что только люди играют с огнем, проклиная себе подобных. А долгожители…Не важно кто, эльфы или оборотни – слишком далеки от этой дряни. Да и не подействует она на них! Но факт оставался фактом – всплески мертвой силы начали появляться с завидной регулярностью. Но при этом – никто не спешил нанять никого из нас.
– Значит, сейчас кто-то тебя нанял?
– В том-то и дело, что нет. Несмотря на то, что никто не обещал мне платы за упокой нежити, я все же наведался сюда. Это было около тринадцати недель назад.
– Получается, это было перед тем, как ты попал к нам в лазарет…- наконец, пазл начал сходиться воедино. – Тебя здесь ранили?
– В том-то и дело, что я понятия не имею, что здесь произошло в прошлый раз. Мое последнее связное воспоминание заканчивается тем, что я брожу по этим лесам в поиске источника мертвой силы. А потом все, пустота. Насколько мне известно, меня нашел кто-то из местных и даже перевез мое тело в человеческое королевство. Дальше по всем законам жанра я должен был умереть…
– Но вмешался случай.
– Понятливо кивнула головой.
– Нет, Кора, вмешалась ты. Несколько недель мне потребовалось для того, чтобы восстановиться до конца и отправиться сюда вновь. Найти разгадки происходящего. И я ожидал чего угодно, но не того, что первым встречным будешь именно ты. Теперь твоя очередь.
– Боюсь, я вряд ли смогу многое прояснить. Но я знаю, кто сможет.
– Оборотень? Он не похож на того, кто скоро сможет заговорить. – В голосе некроманта угадывалось сомнение. Сейчас староста впал в глубокий лечебный сон, и будить его я не намерена. Но у меня было кое-что другое…Под пронзительным взглядом некроманта, я достала из складок плаща письмо. И вчиталась в непривычно –размашистый почерк наставника.