УПС. Приручить дракона
Шрифт:
– Да, иди одна. Я еще не скоро захочу есть, – откликнулась она из своей комнаты. В ее голосе слышались извиняющиеся нотки. Что–то новое. – Прости, что не подумала о тебе. Ты ведь осталась голодной, а я даже не предложила тебе купить что-нибудь вкусненькое.
Я не стала отвечать. Пусть прочувствует, каково это жить в обществе, где не все происходит по твоему желанию.
В столовой я обратила внимание, что будущие жены занимают крайний правый угол. Островок дорогих платьев и изысканных причесок издалека походил на цветочную клумбу. Бытовички только для приличия взяли подносы,
Сразу сделалось понятно, что и здесь они нашли площадку для сплетен. Где, как не в столовой, куда приходит весь УПС, можно посмотреть на его обитателей и показать себя?
Глава 8
Когда я с подносом отошла от раздаточной, на минутку замешкалась. Никак не могла понять, в какую сторону податься. Были бы мы с Корри, она обязательно потащила бы меня к «своим», но сейчас я наиболее остро почувствовала, что совсем не своя будущим женам. Поэтому развернулась и пошла к первому попавшемуся свободному столу.
Я уже доедала, когда напротив меня бухнулся еще один поднос. Я подняла глаза на его хозяина и обомлела. На меня смотрел человек с темно–шоколадной кожей.
– Этот стол для изгоев? – спросил меня парень, чьи черные волосы от корней были заплетены в множество мелких косичек и собирались на затылке в длинную косу, перетянутую кожаным шнурком. Я разглядела ее, когда незнакомец забросил косу, съехавшую на грудь, за спину.
Но не только цвет кожи и эта необычная прическа привлекли мое внимание. Студент был пугающе красив. Я впервые в жизни видела представителя королевства Бравендор, хотя оно граничило с моей родной Федейрой. Слышала, что в нашем мире существуют чернокожие люди, но не могла даже представить такой необычный экземпляр.
Умные светлые, то ли серые, то ли голубые глаза, достаточно крупный нос и красивые, но неестественно большие и пухлые для мужчины губы. Вместе с тем он выглядел невероятно мужественно. Или это выразительно выгнутые брови и внимательный взгляд делали его лицо таким суровым? А может, оружие, висящее на поясе?
Не меньшее удивление вызывала и его одежда. Длинный до пят плащ из тончайшей кожи был перевит множеством ремней с золотыми пряжками. На плечах металлические защитные пластины, а на предплечьях опять–таки ремни. Узкие штаны заправлены в высокие мягкие сапоги. Обилие коричневого и золота делали незнакомца похожим на экзотическое животное. Оборотень?
Я напрягла голову, чтобы вспомнить, что говорили о Бравендоре. Закрытое недружелюбное государство, где власть держали черные пантеры. Вполне похоже. Помня о статусе УПС, где в основном учатся королевские сынки, можно было предположить, что передо мной находился один из них.
Экзотический вид незнакомца не сразу позволил мне говорить. На его вопрос я покивала в знак согласия, не понимая, что только что подтвердила, что являюсь изгоем.
– Будем дружить, – сказал парень, садясь на скамью.
– Изгои должны держаться вместе? – с улыбкой спросила я. Мне нравилась его уверенность. Он даже не поинтересовался, захочу ли я дружить с ним.
– Двоих труднее сломать, чем одного.
–
– А кто? – он окинул взглядом столовую.
Я невольно последовала за его глазами и отметила, как на нас смотрит компания будущих жен. Мы словно были магнитом, готовым притянуть к себе пару десятков гвоздей. Они еще не прилипли, но уже почувствовали силу и развернулись головками в нужную сторону. У студенток факультета Бытовой магии появился повод посплетничать. Наседки, как их назвал декан, с нескрываемым интересом следили за нашим столом.
– Вы не пошли к ведьмам, хотя ваша одежда свидетельствует о принадлежности к их братии, – продолжил свои умозаключения бравендорец. – И по этому же признаку никак не относитесь к будущим женам. Будущие артефакторы обвешаны амулетами. Они будто хотят отгородиться ими от остальных. Показать, что сделаны из особого теста. На вас же нет ни одного амулета. Остальные факультеты не беру в расчет. Там нет женщин. И кто вы, если не изгой, раз не примкнули ни к одной из перечисленных компаний?
– А по каким признакам вы причислили себя к изгоям? – мне было интересно, как такой экземпляр – уверенный в себе на все сто, мог быть изгоем. Я ожидала, что он сошлется на свой необычный вид, но ошиблась.
– Я не изгой. Я – защитник. И терпеть не могу, когда обижают слабых.
– Думаете, наша дружба повысит мой статус в глазах остальных? – в моем голосе слышалась ирония.
– Во всяком случае, вызовет интерес. Я учусь на Боевом на четвертом курсе, и многим станет любопытно, что я нашел в молоденькой ведьме.
– И что же вы во мне нашли?
– Я вижу природную чистоту, – он взял меня за руку и погладил большим пальцем мои коротко обрезанные ногти. – Многие, несмотря на юность, ее уже утратили.
– Меня зовут Лана. Лана Светлячок. Приятно познакомиться, – я вывернула свою руку так, чтобы пожать ладонь чужестранца.
– Даже ваше имя сулит свет, – он улыбнулся, и я засмотрелась на его пухлые губы. – Меня зовут Бадрияр Бравен. И давай перейдем на «ты», если уж стали друзьями.
Не ожидая моего ответа, он принялся за еду. Если Бадрияр неторопливо, аккуратно. Я заметила, что костяшки его пальцев разбиты. Причем дрался он совсем недавно. Что уж говорить, Боевой факультет. Не удивлюсь, если его тело густо покрыто шрамами. Я слышала от охотников, окончивших УПС, какие страшные испытания ждут новичков на стрельбище университета. Именно рассказы об интересной жизни в университете подбили меня на учебу здесь.
Наставница сначала не соглашалась с моей мечтой, но настойчивость и скрупулезное откладывание денег, полученных за дополнительную работу, на учебу, сделали свое дело. Интересно, если бы я сейчас сидела в новом синем платье с жемчужной птичкой, Бадрияр подошел бы ко мне?
Скорее всего, нет. Посчитал бы за гордячку, которая не видит равных себе, поэтому одинока. Выходит, что благодаря вязанной кофте и юбке, сшитой наставницей, я обрела друга и защитника.
Я первая закончила есть, но подождала Бадрияра. Завершив трапезу, он подхватил и мой поднос, который было принято убирать вместе с грязной посудой.