Ураган Мертвых (= Атака мертвецов)
Шрифт:
Волшебный тёмный огонь жарко пылал, но совершенно не давал света. Огонь, мерцающий в печи, был чёрным словно танцующие тени. Угольно-тёмный дым струился из дымохода и дальше вился над полым сталагмитом, который и был мастерской Дарблета. Вершина сталагмита была срезана, чтобы пропускать дым. Далее дым поднимался к потолку пещеры и смешиваясь там с газовыми выбросами других штамповочных прессов и печей. И вся эта масса лениво ползла вверх, чтобы, в конце концов, влиться в односторонний портал в центре пещеры, который выбросит всё это на поверхность.
Когда медь на тигле расплавилась в пылающую лужу, Дарблет вытянул её из печи и помахал перед К'арлиндом. Маг взял свиток и опустил свободную руку настолько низко, чтобы чувствовать жар, исходящий от раскалённого металла. Одновременно с чтением Меларн
Когда К'арлинд раскрыл руку, искры фиолетового света прорвались сквозь его ладонь и слились с воздухом. Поражённый, он отдёрнул руку. Всё повторилось снова: такое проявление магии озадачивало мудрецов в Колледже Прорицаний. В течение прошлых двух циклов, у любого, кто произносил заклинания прорицания, руки или губы начинали сиять ярким волшебным огнём, что делало достаточно проблематичным сохранение колдовства в тайне. И казалось, совершенно не имеет значения, было это слабое или сильное заклятие прорицания, или насколько могущественным был чародей, или какой способ произнесения заклятия использовался. Маг, колдун, бард или клирик — результат был одинаков, если заклинатель был дроу. Непонятное мерцание магического огня появлялось в любом случае. И ситуация ухудшалась. Два цикла назад это было слабое, едва видимое сияние; теперь оно преобразовалось в яркие, потрескивающие искры.
Никто не знал, почему так происходит, даже Мастер Селдзар, глава Колледжа Прорицания.
Это вызвало некоторые затруднения. Особенно, когда Колледжу Селдзара поручили найти решение возникшей проблемы.
Пока, лучшая идея, которую выдвинули его мудрецы, состояла в том, что эффект как-то связан с солнцем. Они отметили, что все дроу, даже самые молодые и неопытные, умеют призывать магические огни, чтобы окружить своё тело или предмет, на который они указали, сияющим, не выделяющим тепла племенем. Все знали, что эта способность связана с движением солнца над поверхностными царствами — дроу мог призвать магический огонь всего однажды за цикл. На таком основании мудрецы решили, что в феномене и его возрастающей интенсивности замешано солнце. Поэтому волшебный огонь появляется в любом случае, желает того дроу или нет.
То, что нежелательный эффект появляется только при чтении заклинаний прорицания, мудрецы объясняли особой чувствительностью магов данной школы к течению времени. Они уверяли, что несколько ментальных упражнений вполне смогут сгладить нежелательный эффект магического огня. И тогда всё, наконец, придёт в норму.
Но таким объяснениям никто не верил. Их безосновательность подтверждали донесения с поверхности, утверждавшие, что солнечный цикл не изменился.
Но сейчас не время разбираться с этой проблемой. В данный момент К'арлинду необходимо правильно провести ритуал. Он повторил заклинание ещё пять раз, и только затем опустил руки.
Медь охлаждалась и покрывалась коркой. К'арлинд кивнул и Дарблет задвинул тигель обратно в печь.
Они ждали.
Меларн хотел сделать шесть магических колец — одно для себя и ещё пять для магов и колдунов, которые станут основой его школы. Четверых волшебников он уже выбрал.
Эта «школа» ещё только формировалась. Она базировалась в резиденции Элдрина и находилась под патронажем Колледжа Прорицания. Предстоял долгий и тяжёлый путь, который придётся выдержать в одиночку. Но однажды это произойдёт, и Мастеру Селзару придётся признать их ещё одним официальным Колледжем города. Это дало бы К'арлинду титул Мастера и обеспечило место в Конклаве. С такими ресурсами он бы превратил свой Колледж Древних Таинств в самую великую школу, которую только видел город Шшамат. Связанные кольцами К'арлинд и пять волшебников, служивших ему учениками, будут обладать магией, о которой никто не мог и мечтать — волшебством подобным тому заклятию, что почти два года назад открыло межпространственные врата во владения Ваэрона и Эйлистри.
Арселу'тель'куэс— Высшая магия. И почти наверняка дроу смогут ей овладеть.
К'арлинд знал из собственного опыта, что кое-что из этой магии для его народа могло быть доступно.
Открытие
Конечно, это произойдёт только при условии, если К'арлинду удастся вырвать из найденной им киирысекреты высокой магии. Полгода попыток работы с магической вещью не принесли никакого эффекта.
Маг скрипнул зубами, вспомнив об этом.
Через некоторое время медь вновь расплавилась. Дарблет вытащил тигель из печи, решив, что металл уже готов ко второму заклинанию.
К'арлинд поднял маленький стеклянный пузырёк и открыл его. Клубы желтовато-красного дыма поднимались от кислоты, которая находилась в пузырьке. Маг аккуратно наклонил пузырёк над чашей, позволяя пяти каплям упасть в неё. Он отложил бутыль на рабочий стол и взял чашу с синевато-серым порошком. Пять щепоток этого компонента отправились вслед за кислотой. Затем, он взял второй из четырёх магических свитков и орлиное перо, которым притронулся к расплавленному металлу. Перо мгновенно вспыхнуло, К'арлинд добавил его пепел в медь и помешал металл. Для создания магических вещей одного заклинания было недостаточно, требовались дополнительные манипуляции с магическими компонентами. Яркие вспышки волшебного огня танцевали вокруг пальцев Меларна, но в этот раз К'арлинд не обратил на них внимания и продолжил заклинание.
Второе заклинание должно было расширить радиус действия колец, позволяя главному кольцу устанавливать ментальную связь с пятью младшими кольцами. Это даст К'арлинду возможность не только обмениваться мыслями со своими подчинёнными, но даже видеть их глазами. При необходимости Меларн сможет быстро и достаточно точно изучить окружающую обстановку и телепортироваться к владельцу кольца.
Обладатели младших колец, наверняка захотят, чтобы подобная возможность была и у них. Именно из-за этого маг добавил щепотку нефрита. Если К'арлинд позволит, то его волшебники смогут наблюдать за ним. Но если Меларн будет заниматься чем-то, что захочет скрыть от своих учеников, то по приказу кольцо создаст ложное изображение.
Медь остыла вновь, и Дарблет вернул её в печь.
Они ждали.
Дарблет опять вытащил тигель и К'арлинд поднял третий свиток. Первые два содержали заклинания школы прорицания, но не этот. Заклятие, написанное на пергаменте, было необходимо, чтобы пять младших колец могли тонко влиять на своих владельцев, внушая им нежелание избавиться от них. Читая заклятие очарования, К'арлинд добавил в расплавленный металл щепотку измельчённого жемчуга и липкий кусочек пчелиных сот.
Четвёртый свиток содержал завершающее заклинание — чары, к которым К'арлинд не будет прибегать без крайней необходимости. Он один за другим добавил к горячей меди пять небольших, толщиной с иголку, кусочков железа.
Завершив это, он наклонился над тиглем и позволил кончикам его длинных, касавшихся плеч, волос слегка опуститься в расплавленную медь. Запах палёного волоса смешался с сильной вонью сгоревшего пера. Проделав это, маг связал себя с металлом, гарантируя, что владельцем всех шести колец останется он. Волшебник разогнулся, поглаживая кончики опалённых волос.
— Я завершил чтение заклятий, — сказал маг Дарблету.
Дуэргар, с таким же мрачным лицом, как и всегда, вернул тигель в печь и стал ждать, когда медь вновь расплавится. Затем он перенёс её центрифуге. Металлург вылил медь в керамическую ёмкость с одной стороны центрального канала центрифуги и вытянул затвор, который удерживал его на месте. Мощный рессор останавливал канал в движении, выливая раскалённую медь в гипсовую форму. Вся конструкция ещё вращалась какое-то время, а потом, замедляясь, остановилась.