Ураган Мертвых (= Атака мертвецов)
Шрифт:
Он ждал, в то время как другие связывающиеся с ним умы, вновь пытались пробиться в разум читина. По его сигналу Балтак прижал кристалл ко лбу существа настолько сильно, что едва его не повредил, и отступил назад.
Мешанина изображений ворвалась в разум К'арлинда, а через него и в умы четырёх магов. Башни поверхностного города. И лицо с коричневой кожей. Затем, часть сложного жеста рук. Каменная дверь. И страницы книги, которые пролетали сквозь разум читина, словно увлекаемые воющим ветром. Всё быстрее и быстрее и
Острая боль вспышкой пронзила сознание К'арлинда, поскольку его насильно выкинули из разума монстра. В тот же момент раздался грохот цепей. Читин безвольно висел на своих кандалах. Он был мёртв. Тоненькая струйка серого порошка сыпалась из его ноздрей, падая на пол — содержимое черепа вмиг превратилось в пепел.
Балтак потряс головой.
— Кровь Матроны! Это больно.
Элдринн быстро моргал, забыв о книге на своих коленях. Зарифара трясло. Пири лихорадочно прижался к стене и шептал защитное заклятие.
Расстроившись, К'арлинд сжал зубы. Читин был мёртв — так же, как и прошлый подопытный. Меларн шагнул к трупу и сдёрнул кольцо раба с его ещё мягкого пальца.
— Ну как? — спросил он остальных. — Кто-нибудь успел прочитать эти страницы?
Пири и Элдринн покачали головами. Балтак пожал плечами.
— Они мелькали слишком быстро, чтобы я смог их прочесть.
Зарифар заламывал руки, будто пытаясь вернуть образ, который он видел.
— Как… пещерная моль. Влево… вправо…
Элдринн повторил жест, который они только что видели, пересекая два средних пальца правой руки и описывая большим пальцем сложные круговые движения. К'арлинд наблюдал за этим с надеждой. Мальчик прочитал много магических текстов, и возможно, он вспомнит заклинание, к которому относится этот жест.
— Ну как?
Рука Элдринна опустилась.
— Жаль. Я понятия не имею, что это значит.
К'арлинд изобразил на лице разочарованную мину.
— Те башни… Они были в Талфаларане? — спросил Балтак.
— Даже если и были, — ответил К'арлинд, — то это нам не сильно поможет. Город разрушен до основания.
— Возможно, нам нужно обыскать руины, — сказал Балтак, — и может, есть ещё киира…
— Нет, — оборвал его Меларн. — Но ты можешь отправиться на поиски самостоятельно, если пожелаешь.
Это заставило Балтака замолчать.
— Та дверь, — пробормотал Зарифар, — была…
Как обычно он не закончил свою мысль. Его палец прочертил линию в воздухе.
— Образцы.
— Дверь… — тихо сказал Элдринн, — Я…
К'арлинд повернулся. Отсутствующее выражение снова появился в глазах полудроу.
— Ты узнал её, Элдринн? Ты видел её прежде?
Глаза мальчишки прояснились. Он вскочил со своего стула и пересёк комнату.
— Кажется, я знаю!
Когда он проходил мимо читина, то остановился и сморщил нос.
— Что это за запах?
— Смерти, — ответил
Как только читин сдох, он опорожнил свои кишки, и теперь комната воняла. Меларн чувствовал жалость к существу, хоть оно и было маленькой грязной скотиной. Маг напомнил себе о необходимости его жертвы. По крайней мере, смерть читина была более быстрой, по сравнению с тем, что ожидало его, окажись монстр в руках охотников или жриц Лолс.
— Кто следующий? — спросил Балтак. — Купим другого раба и попробуем снова?
К'арлинд покачал головой.
— Придётся подождать. Элдринн и я скоро уезжаем. Мы будем далеко… некоторое время.
— Распоряжение отца. Деловая поездка в Ссчиндрилин от имени Колледжа, — поддержал мальчик.
— Но ведь он останется здесь, верно? — Балтак кивнул в сторону кииры. —Оставшиеся могут продолжить опыты, пока вас нет.
— Нет, — отрезал К'арлинд. — В Колледже Древних Тайн мы работаем вместе. Или не работаем вообще.
Балтак пожал плечами, но его глаза жадно следили за киирой.
— Прекрасно. Мы подождём, пока вы не вернётесь.
Меларн чувствовал, что в нём растёт разочарование.
«Мы не можем ждать!» — хотел крикнуть он. — «К тому времени может быть слишком поздно!»
Всё же он едва ли сможет сказать об этом остальным. Только Элдринн знал о надвигающемся кризисе. Он и К'арлинд делали всё возможное, чтобы сохранить это в тайне, даже когда их разумы были связанны. Мальчик не был глуп: если кто-то узнает, что Колледж Прорицания балансирует над пропастью, то мог бы подтолкнуть локтем.
Элдринн посмотрел на мёртвого читина.
— Мы только тратим время, используя низшие расы. На этом месте должен быть дроу.
— Отличная идея! — воскликнул Балтак. — Как на счёт раба? Кого-то, кто никому не нужен?
— А как быть с телом? — прошептал Пири из дальнего угла комнаты.
Он указал на Зарифара, который что-то рисовал носком своего ботинка в пепле у ног читина.
— Любой, кто увидит труп, задастся вопросом, что за заклятие так аккуратно выжгло мозги?
— Мы дезинтегрируем тело, — сказал Балтак, — или используем негашёную известь.
— Ты кое-что упустил, — вставил К'арлинд, — если эксперимент удастся, то раб изучит содержание киирыодновременно с нами, и, вполне возможно, найдёт там заклинание, которое поможет ему сбежать.
Маг посмотрел на остальных.
— А мы ведь не хотим делиться нашим камнем знаний с кем-то ещё, не так ли?
— Я думаю, ты прав, — неохотно признал Балтак.
— Вы совершенно меня не поняли, — сказал Элдринн.
К'арлинд обернулся к нему.
— Я не говорил о захваченных пленниках, я говорил о себе. Я могу надеть киируна себя.