Ураган Мертвых (= Атака мертвецов)

Смедман Лиза

— Ты!

Халисстра развернулась и побежала к пустому зданию. Карга полетела следом, передвигаясь быстрее, чем рассчитывала Халисстра. Когда Меларн достигла дверного проёма, призрак коснулся её спины и прошёл сквозь, выливаясь из её груди холодным белым облаком.

Пустота волной захлестнула Халисстру, вытягивая из неё всё. Она споткнулась и упала. Падая к чёрной сфере, она увидела, как Каватина налетела на призрака сзади, держа меч в одной руке и святой символ — в другой, тело и клинок окружали сплетающиеся ауры сияния и тени.

Рыцарь Тёмной Песни вонзила клинок в спину призрака. Дух повернулся, клинок Каватины был всё ещё во вращающемся торсе призрака, и ударила жрицу кинжалом в горло.

Удар сердца обе впивались взглядом в противника, смотря глаза в глаза. Затем призрак взорвался тысячью кусочками тумана, а Каватина упала на пол с перепачканным кровью горлом. И Халисстра погрузилась в пустоту.

* * *

К'арлинд чертил указательным пальцем на двери эмблему Дома Меларн. Как и заметил Зарифар, он напоминал танцующего дроу. Голова в виде треугольника, две черты рук: одна поднята, другая опущена; две опущенных вниз линии, которые были ногами, каждая из которых заканчивалась полумесяцем, что представлял собой ступню.

К'арлинд опустил руки. Он ждал открытия двери, едва осмеливаясь дышать. Вот он, момент, к которому он так долго шёл. Ещё мгновение, и неслыханное богатство будет принадлежать ему.

Он видел всех своих пятерых учеников. Меларн поставил их всех по правую сторону, в месте, где он бы смог видеть все их перемещения. Каждый выглядел взволнованным. Даже Зарифар наклонился вперёд, смотря на дверь.

В течение нескольких долгих мгновений висела абсолютная тишина.

— Ха, — проворчал Балтак. — Это не сработало.

К'арлинд облизнул губы. Он видел это. И он собирался попробовать ещё раз. Он поднял свою руку и коснулся двери…

И почувствовал, как под его пальцем образовывается выпуклость. Выпуклость с острым концом.

Киира! Она появилася из двери.

Дрожащими пальцами он вытянул ее из массива резного камня. Киирамерцала тёмно-красным на его тёмных пальцах, представляя собой в разрезе шестиугольник. Он был вполовину его мизинца длиной и сужался на концах.

Рука Элдринна осторожно шевельнулась: предательство, что так боялся К'арлинд, пришло из неожиданного источника. Мыслью Меларн активировал своё кольцо, приказывая остановиться. Затем он покачал головой:

— Элдринн. Я никогда бы не подумал, что ты будешь одним из…

— Кахал! — выкрикнул Пири. Он сделал выпад вперёд и хлопнул по обнажённой щеке К'арлинда пальцами руки — пальцами, на которых не было кольца.

Меларн отпрыгнул далеко от Пири, но слишком поздно. Левая половина его лица цепенела. Холод колол его шею, опускаясь ниже, к сердцу. Яд! Однако это не убьёт его. Ещё мальчишкой, К'арлинд преднамеренно принимал несколько обычных ядов, чтобы защититься от их эффекта.

Замешательство

Пири из-за того, что Меларн ещё стоит на ногах, дало магу момент, в котором он так нуждался. Он запустил руку в карман, найдя обёрнутый мехом кусочек стекла. К'арлинд ткнул им в Пири, произнося заклятие. Разряд молнии сорвался с его руки, ударяя другого волшебника в грудь.

Пири покачнулся, хватая рукой место, где его демоническая кожа сгорела, обнажая красную плоть. Он поднял руку, чтобы сотворить заклинание, но второй разряд молнии К'арлинда ударил его прежде, чем он смог закончить. Пири врезался в стену, а затем, упал к ногам остальных учеников, мёртвым. Всё ещё под действием заклинания, они стояли и смотрели на место, где только что был К'арлинд.

Меларн впивался в них взглядом, тихо определяя, кто из них попытается сделать то же, что и Пири. Яд добрался до его левой руки: пальцы казались толстыми и одеревеневшими. Но, поразив руку, яд прекратил распространяться. Он был недостаточно силён, чтобы убить Меларна.

Все четыре застывших ученика могли видеть и слышать его, даже если не могли пошевелиться или ответить. К'арлинд мельком взглянул на Пири. Струйки дыма поднимались от его груди, заполняя воздух запахом жареного мяса. Меларн обшарил карманы ученика и нашёл кольцо.

— То, что он сейчас сделал, — сказал маг, кладя в карман кольцо Пири, — было глупо, — своей здоровой рукой он поднял кииру, чтобы все могли её видеть, — Я обещал поделиться с вами тайнами камня знаний. Я сдержу обещание, но только если смогу доверять вам. Ваши действия, которые вы предпримете после того, как чары, что я наложил, спадут, определят, сдержу ли я обещание. Тем временем поразмышляйте над фактом, что я — мастер этой школы, а вы, четверо оставшихся — всего лишь ученики. Ведите себя соответствующе.

К'арлинд посмотрел на грани киирыи тяжело вздохнул. Хватит ли у него смелости коснуться ей своего лба? Сделает ли камень знаний его слабоумным или просто удалит всю информацию о нём, что он узнал?

Он почувствовал, что чужой разум давит на него. Элдринн. Разум мальчишки был полон гнева и буйства. Единственная мысль просочилась сквозь заслон:

— Я пытался предупредить тебя о Пири. Я видел, что он снял своё кольцо.

Бровь Меларна изогнулась:

— Неужели?

Он ошибся насчёт мальчишки: он не пыталсясплести заклинание. Маг стоял, поглаживая подбородок, и размышлял, отпустить ли Элдринна. Очарование, что удерживало учеников на месте, защитит его от их посягательств, но если что-то пойдёт не так, то мальчишка мог бы помочь.

К'арлинд коснулся лба мальчишки, освобождая его.

— Стой там, — сказал Меларн. — Молчи и наблюдай.

Элдринн кивнул. Он сделал точно так, как ему сказали.