Уроки обольщения

Джохансон Инид

Эти постоянные дискуссии с самой собой постепенно сводили Диану с ума. Она вздохнула и вышла на солнышко. С тех пор, как уехал Поль, она ни разу не ходила на виллу навестить мать. Чувствуя свою вину, Диана решила пойти туда к обеду, провести какое-то время с матерью и заодно сказать Норе, что не поедет с ней в Америку, а задержится здесь на какое-то время.

Да, ей придется дождаться Поля и выслушать, что он скажет ей.

Обед был уже в самом разгаре, когда она пришла на виллу. Макс предложил ей свободный стул, а Софи начала накрывать стол еще на одну персону.

— Какой

сюрприз! — язвительно изрекла Тифани. — Где ты пропадала? Уже прошло два дня с тех пор, как мистер Риверди покинул нас. — Ее рот раздраженно скривился. — Я не претендовала на твое бесценное время, пока у тебя была более интересная компания, но ты могла бы мне уделить, по крайней мере, хоть полчаса теперь, когда опять осталась в гордом одиночестве.

— Прости.

Диана виновато улыбнулась матери, а Макс вставил:

— Тифани, наши дети вырастают, у них уже своя жизнь. Но это вовсе не значит, что мы им больше не нужны. — Он протянул Диане тарелку со спагетти в грибном соусе. — Моя жена умерла уже давно, а дети выросли. Я тоже живу один и иногда не вижу двух своих сыновей месяцами, но я знаю точно, что, если мне будет нужна их помощь, они бросят все дела, чтобы быть рядом со мной.

Диана положила в тарелку салат и еще раз взглянула на Тифани. Та доверительно смотрела на Макса, но уголки ее губ все же были уныло опущены вниз. Столько лет мать полагалась на нее во всем. Она все время нуждалась в ее моральной поддержке, а в последние годы, когда отцовские деньги подошли к концу, и в финансовой.

Это давалось Диане все труднее с каждым годом, и она искренне надеялась, что профессор сделает чудо и поможет Тифани опять стать счастливой, самодостаточной и независимой женщиной.

— Но если этого все же не произойдет, тогда Диане придется опять взвалить этот груз на свои плечи. Она слишком любила мать, чтобы оставить ее в беде.

Ее снова охватил гнев на отца, на всех мужчин вроде него, которые толкают своих жен на край гибели.

Малоприятные мысли Дианы были прерваны прагматичным замечанием Норы:

— Ты уже собрала свои вещи?

— Нет.

Диана быстро прожевала салат. Конечно, время выбрано не так уж удачно, но ничего не поделаешь. Ей придется сообщить им все.

Обводя глазами лица присутствующих, она сказала тете Норе твердо:

— Я не поеду с тобой в Сан-Франциско. Я как раз пришла сказать тебе это. Мои планы несколько изменились. Я дождусь, пока Поль вернется из Парижа, и, может быть, задержусь еще на несколько дней.

Она ждала реакции Тифани. Тифани с силой швырнула вилку на стол, и ее лицо пошло пятнами.

— Ты не можешь остаться здесь! — вскрикнула она высоким голосом. — Тебе уже купили билет, за него заплачено, ты не можешь просто отказаться поехать! Ты ведь мне заявляла, что ваш роман окончен, так чего ради, ты торчишь здесь? Не думай, что я имею что-то против Поля, это было бы неблагодарно с моей стороны, но ты же сама прекрасно знаешь, что тебе потом придется страдать. Он наверняка где-нибудь шляется там, а ты ждешь его, как верная жена! Кстати... — Она вытащила из рукава свою козырную карту. — Я уже позвонила твоей начальнице

Лизе Хоугтон и сказала, что ты возвращаешься на этой неделе. Она была очень рада. Ты ведь не можешь ее подвести. Неужели ты собираешься потерять работу из-за какого-то мужчины, который водит тебя за нос?

Сердце Дианы зачастило. Она знала, что Поль Риверди олицетворял для Тифани опасность. Мать боялась, что ее собственная история повторится с ее дочерью. Конечно, это был своего рода невроз, следствие ее морального и физического состояния. Но оттого, что Диана слышала эти разговоры с самого раннего детства, она не могла объективно реагировать на слова Тифани.

Диану начала бить внутренняя дрожь. Она коснулась руки матери.

— Поль не стал бы причинять мне страдания, — попыталась она успокоить Тифани. — Он вовсе не такой человек. Поверь мне, я бы не осталась здесь, если бы не была уверена в нем.

Она надеялась, что ее слова уменьшат напряжение, повисшее за столом, но Тифани вскочила из-за стола, уронив стул, и бросилась в дом.

— Не нужно, — удержал ее Макс, когда Диана поднялась, чтобы бежать за матерью. — Она должна понять, что у тебя своя жизнь и что ты не всегда будешь рядом, чтобы утереть ей слезы или решить все ее проблемы.

Нора недоуменно пожала полными плечами, налегая на фруктовый салат.

— А я-то думала, что ее дела идут на поправку... Она вроде стала, лучше есть, округлилась и вовсе не лезет на стенку, хотя ей здесь и нечего выпить.

Макс улыбнулся, откинувшись в кресле.

— Нора, ваша сестра вовсе не алкоголичка. Выпивая, она просто искала способ забыть о своих неприятностях. Но когда она вернется к нормальной жизни, она вполне сможет позволить себе рюмочку-другую по праздникам. Простите ее, у нее был сегодня тяжелый день. — Умные глаза Киршманна обратились к Диане. — Сегодня был первый жесткий сеанс терапии, поэтому не стоит обижаться на ее вспышки раздражения. Ей уже стало намного легче, но любое лечение требует времени.

Его слова хоть немного утешили Диану. Они с Норой в молчании закончили обед, и вышли к просторной мраморной площадке у бассейна. Нора удобно устроилась в одном из шезлонгов, стоящих в тени большого зеленого зонтика, и скоро задремала, переваривая несколько больших порций спагетти и огромный кусок великолепного бананового пирога со сливками и фруктами.

Диана понимала, что для излечения Тифани нужно время. Но какой конкретно период имеет в виду Макс? Не вызовет ли новость о том, что ее драгоценная дочь выходит замуж за Поля Риверди нежелательный рецидив в состоянии Тифани?

Потому, что теперь она точно решила, что выйдет замуж за Поля. Каковы бы ни были его мотивы, она-то выходит за него по любви... Жизнь без него стала бы для нее пустой.

Ее сердце пело от радости. Теперь, когда она, наконец, приняла решение, жизнь стала казаться ей праздником. Она взяла книжку, тоже уселась в шезлонг и набралась терпения, чтобы ждать возвращения Поля.

— Вот ты где! Хорошо, что я тебя нашла! — Нора с трудом переводила дыхание.

Она села на стул в маленькой кухоньке, где Диана взбивала омлет на полдник.