Уровни опасности
Шрифт:
– Во сколько они приезжают? – спрашивает Стелла, обращаясь к Маршаллу.
Тот делает большой глоток кофе и мельком смотрит на часы.
– Кроу сказал ждать их к обеду, но я уверен, они, как обычно, приедут раньше.
Кроу? Кто такой Кроу? И что еще за они?
Стелла тяжко вздыхает и окидывает всех задумчивым взглядом.
– О’Брайен, – зовет она словно неохотно.
Линкольн, что-то тихо обсуждающий с Тревором, прерывается на полуслове и с нескрываемым подозрением смотрит на Стеллу.
–
– Поможешь мне с обедом. – Не просьба – констатация факта.
Едва не давлюсь кофе и стараюсь как можно незаметнее прокашляться. На Линкольна вообще смешно смотреть, он так и замер с вытаращенными глазами и приоткрытым ртом.
– Что ты сейчас сказала? – медленно моргая, с расстановкой спрашивает он чуть ли не минуту спустя.
Стелла закатывает глаза, невозмутимо допивает кофе и только после этого отвечает:
– Не думаешь же ты, что я буду одна готовить на всю ораву. Мне нужна помощь, О’Брайен, и я у тебя ее прошу.
Линкольн хлопает ресницами, и я поспешно опускаю голову, чтобы не рассмеяться.
– Ты просишь, – бездумно повторяет он, а потом спрашивает, делая акцент на последнем слове. – Почему ты просишь меня?
Стелла вздыхает так тяжело, словно приходится доносить до тупицы, что палец – это палец.
– Хочу отравить Кроу и его людей, – язвительно бросает она, демонстративно отворачивается от Линкольна и обращается ко мне. – Тори?
Отзываюсь мгновенно:
– Да?
– Зайди в лабораторию после завтрака. У нас с Ортегой для тебя кое-что есть.
Согласно киваю, про себя удивляясь тому факту, что всем от меня что-то нужно.
– Хорошо.
Стелла удовлетворенно кивает и направляется прочь из кухни. Вскоре Шеннон убегает следом за ней, чтобы, по ее словам, «все подготовить».
Роудс, Маршалл и Тревор тоже уходят.
– А кто приезжает? – спрашиваю запоздало, когда на кухне остаемся только мы с Хэйсом и Линкольн, а также гора грязной посуды.
– Охотники, – как ни в чем не бывало бросает Линкольн.
– Ого, – только и могу сказать я.
Знаю, рано или поздно это бы случилось, ведь меня предупреждали, что сюда заезжают три разные группы Охотников, но я не думала, что они прибудут так скоро.
– Что не так? – спрашивает Хэйс, видимо, заметив что-то на моем лице.
Пожимаю плечами, потому как не знаю, что на это ответить.
– Да ничего. Это ведь Охотники.
– Никогда их не видела? – понимающе уточняет Линкольн.
– Только издалека, – признаюсь, отчего-то ощущая неловкость.
– Да они обычные, – отмахивается Линкольн. – Ничего особенного. Как мы.
С сомнением смотрю на него. Вот уж кого не назовешь таким приземленным словом «обычные», так это Стражей и Охотников. Один их род деятельности чего стоит.
Увидев выражение моего лица, Линкольн смеется.
– Правда, Тори. Убедишься сама, когда увидишь.
Поворачиваюсь
– О’Брайен прав. Люди, живущие в городе, чересчур романтизируют Охотников, считая их героями. Но это далеко не так. Пообщаешься хотя бы с одним из них, поймешь, о чем я. – Он делает паузу, потом добавляет посуровевшим тоном: – Но ты не будешь с ними общаться.
Удивленно вскидываю брови. Это еще что за новости? Не то чтобы мне очень сильно хотелось броситься в общение с Охотниками, особенно с учетом обстоятельств, из-за которых я тут оказалась, но что Хэйс запретит мне это делать…
Странно. Очень странно.
– И как это понимать? – уточняю я, особо не рассчитывая на ответ.
Вместо Хэйса отвечает Линкольн:
– Кроу и его группа не те люди, с которыми следует откровенничать.
С недоверием смотрю на них по очереди и сухо сообщаю:
– Ничего подобного я делать не собиралась. И Роудс уже проинструктировал меня, так что можете не переживать. – Пару секунд молчу, затем все же не сдерживаюсь и с осуждением смотрю на куратора. – Тебе ли не знать, сколько времени я провожу за тренировками. Мне порой некогда переброситься парой слов с Шеннон, про каких-то незнакомцев и говорить нечего. Никто не узнает, что я не одна из вас.
Бросаю на стол скомканную салфетку, разворачиваюсь и стремительно покидаю кухню, не желая больше разговаривать ни с одним из них. Спустя несколько секунд даже сама себе не могу объяснить эту вспышку, но возвращаться все равно не собираюсь. Направляюсь прямиком в лабораторию, чтобы поскорее разобраться с тем, что же такого приготовили для меня Стелла и Шеннон. Ни одной мысли на этот счет у меня нет, поэтому решаю не гадать.
Толкаю тяжелую створку и заглядываю в лаборатории. Сегодня здесь едва уловимо пахнет дымом, а еще краской. Тревор обнаруживается за своим рабочим столом, заставленным разнокалиберными колбами. Он отрывается от того, чем только что занимался и жестом указывает направо, где в дальнем конце помещения перед большим металлическим столом расположились Миллер и Ортега. Девушки стоят ко мне спиной, поэтому разглядеть, что лежит на столе перед ними, никак невозможно. Вижу только, что это что-то большое и темное. Шагаю туда и чем ближе подхожу, тем медленнее переставляю ноги.
– Что это тут у вас?
Стелла и Шеннон почти синхронно оборачиваются. Первая смотрит серьезно, вторая нетерпеливо улыбается и отступает чуть в сторону, уступая мне дорогу. Замираю на месте, не дойдя до стола пары шагов. На полированной столешнице серо-стального цвета лежит темно-зеленый с черными вставками на рукавах и груди костюм Стража. А над ним точно такой же раскраски шлем, гладкий прозрачный визор которого сейчас поднят. Во рту внезапно становится сухо, а дух захватывает от представленного великолепия.