Урус-хаи

Рольщиков Виталий

– Это радио - пояснил капитан - С его помощью мы можем переговариваться по воздуху с другими кораблями.

– Если бы этот прибор... как вы назвали?
– радио?
– соединить с палантиром, можно было бы и видеть собеседника и говорить с ним...
– покачал головой Рэвандир.

Один из радистов улыбнулся, как будто знал какую-то тайну, но не собирался ее выдавать.

– А сейчас начнутся учения - сообщил Бухвостов - Добро пожаловать в рубку.

В стене рубки была прорезана широкая щель, которая однако, позволяла хорошо

видеть все происходящее.

Первым начал 'Победитель Штормов', который часом раньше покинул порт Пеларгира.

Рэвандир увидел, как этот корабль появился на горизонте.

– Вот бинокль, Ваше превосходительство, смотрите - капитан броненосца подал наместнику две скрепленные вместе непонятные трубки со стеклянными линзами на концах.

Рэвандир поднес 'бинокль' к глазам и ахнул: 'Победитель Штормов' теперь стал очень близко - казалось - протяни руку и коснешься парусов. Затем он увидел в бинокль, как один из матросов стал поднимать и опускать руки, в которых он сжимал флажки.

– Так - кивнул Бухвостов, не отрываясь от своего бинокля.
– 'Победитель' передаёт, что на горизонте замечены враги - всего пять вымпелов. Один из них преследует наш разведывательный бриг...

Послышался быстрый топот ног - матросы занимали назначенные им места.

Броненосец тронулся с места. Когда он поравнялся с 'Победителем Штормов', то бриг мгновенно выпалил из кормовой пушки в замерший на месте поодаль парусник.

Парусник начал медленно заваливаться на бок, а вскоре исчез под водой, на поверхности остались только несколько лодок с несколькими перепуганными матросами - это были провинившиеся перед законами Гондора люди, которым тюремное заключение по просьбе Бухвостова заменили на управление 'учебной целью'.

А именно, осужденные должны были отвести парусники на некоторое расстояние от порта, оставить там четыре корабля, на пятом дождаться появления разведывательного брига и начать преследование, а при атаке немедля покинуть парусник...

'Победитель' направился подбирать лодку, а броненосец двинулся вперед. Спустя время на горизонте появились четыре вымпела с гербами Умбара и Харадрима.

– По врагам пли!
– скомандовал Бухвостов в рупор.

Рявкнула первая пушка. За ней вторая, третья...

И вот уже вместо парусников на волнах плавали только доски и бочки.

– Молодцы! Какие вы молодцы!
– восторженно кричал Рэвандир.

В этот день 'Император Александр Третий' и разведывательный бриг 'Победитель Штормов' в присутствии наместника успешно отстрелялись по учебным мишеням.

Сказать, что правитель Пеларгира Рэвандир был впечатлен - значило - ничего не сказать. В особенности его потрясло, как метко палили корабли.

****

А на следующий день броненосец принял бой.

Когда 'Александр III' проводил обследование и промеры акватории, корабль обнаружил

на горизонте чужие паруса. Сразу же туда побежал бриг 'Победитель Штормов'...

...Могучий огненный маг и капитан пиратов Умбара Скорр сидел в своей каюте, пребывая в хмуром настроении. Нападение на Пеларгир откладывалось - шпион сумел передать информацию о появлении в порту каких-то 'железных кораблей'.

В первый момент Скорр даже не поверил полученному сообщению - как может быть корабль железным? Железо тонет, а дерево плавает! Наверняка самый обыкновенный морок... И наверняка командовал кораблем сильный колдун - сам Скор, когда в молодости ходил на своем единственном корабле 'Похоть Смерти', не раз применял свой любимый морок - 'гибель своего корабля', когда надо было скрыться от погони - будь то гондорские боевые нумерты, или хищные харрадримские солеры. И пока противники наблюдали за погружающимся в волны кораблем, 'Похоть Смерти' успевала уйти. Даже во время налета гондорцев на Умбар около сорока лет назад, когда в порту царил ад, пиратский корабль ушел целым и невредимым.

Но проверив при помощи небольшого заклятия истины полученный манускрипт, Скорр совершенно растерялся.

Шпион доносил, что ему удалось кое-что разузнать про таинственные корабли со странными названиями 'Александр Третий', 'Миннесота', 'Капризуля'.

На самих кораблях шпиону не удалось побывать - они охранялись суровыми моряками, не пропускавшими никого, кроме членов экипажей. А пассажиры 'Миннесоты' поселились в городе, кого-то даже приютил у себя сам наместник.

Только подкупив рыбака, шпиону удалось ночью близко изучить корабли Америки, России и Франции - трех совершенно неизвестных никому, но несомненно могущественных стран, раз они смогли создать такие удивительные корабли!

Кроме этого, шпиону удалось подпоить кое-кого из иноземных моряков в кабаках и тавернах Пеларгира и вытянуть из них интересные сведения.

– Морок... Просто морок...
– постарался успокоить себя огненный маг - Не могут быть корабли железными, просто не могут!!! Это обычная магия, может, просто какой-то артефакт, который позволяет кораблям КАЗАТЬСЯ сделанными из железа. Даже на ощупь. Да, могут быть и какие-то надстройки, может, где-то корабли и обшиты стальными полосами... Да, наверняка, стальные полосы!
– нервно сплел пальцы колдун - Они наверняка укреплены на бортах корабля... стоп, похоже, я понимаю, как устроен неизвестный мне артефакт.

Маг нарисовал на листе пергамента громадную подкову с укрепленными посередине нее стальными полосами.

– Так... Если полосы, набитые на бортах кораблей, тянутся в капитанскую каюту... то... вполне вероятно! Неизвестный магический артефакт именно так и действует. Он создает морок и также ложное представление об истинном расстоянии до корабля...

Скорр не подозревал, что некоторые данные шпион просто побоялся сообщить, справедливо опасаясь, что ему не поверят.