Усатый-полосатый, бедный и богатый

Милок Анна

До фонтана я добрался первым, чем был очень недоволен. Развели кипишь, а сами… Хоть бы объяснили по-человечески. Колонки по периметру на мгновение запнулись, прервав усыпляющую лекцию какого-то ботаника, и выплюнули первый аккорд какой-то песни. Интуитивно я тут же почувствовал что-то неладное.

Со всех сторон и уголков необъятного зверинца к центру площади спешили киперы, зоотехники и Бог весть кто ещё тут у них работает. В моей же голове крутилась только одна мысль: “Нет, пожалуйста, нет!”

Выстроившись

в несколько рядов на площади, они начали хлопать в ладоши, подозрительно чётко попадая в такт мелодии, чтобы всё это могло казаться случайностью. Я же спиной стратегически отступал в кусты. Мне этот позор нахер не нужен.

— Попался! — на моей шее повисла Машка и втянула меня в эпицентр зашквара.

Нет, нет, нет! Умоляю, только не сраный флешмоб!

Киношные бурундуки фальшиво горланили песню через колонки. Сотрудники скакали как горные козлы на потеху детям. Я сгорал со стыда. Ровно до тех пор, пока не заметил в первом ряду знакомую белокурую макушку.

В коротких джинсовых шортах Надя лихо отплясывала рок-н-рольные па, кружилась как волчок и ослепительно улыбалась собравшимся вокруг нас гостям. А падла Синицын трогал её своими грязными руками, подхватывал за талию и ловко подкидывал вверх, будто она легче пёрышка.

— Лови, — крикнул мне кто-то в ухо, но я был слишком занят тощими коленками Степановой, чтобы на это хоть как-то среагировать. И уже через секунду на меня прыгнула Маша и мы вместе свалились на газон. Что ж, до кустов я всё-таки добрался.

Сегодня я усвоил бесценный урок: держаться от сборища смотрителей подальше. Если они собираются группой больше трёх человек, быть беде. А уж говорить о том, что до конца дня я безвылазно прятался в вольере, по-моему излишне. Это и так очевидно.

С капуцинами надёжнее. Максимум, Чиба стрельнёт сигарету. Да и это не напрягает, если нет в поле зрения маленького начальства.

— Ты сегодня молодец, — неожиданно похвалила меня Надя в конце рабочего дня. — В основном стажёры мало принимают участия в наших общественных движениях. Ты меня удивил.

— Люблю быть в гуще событий, — выдавил из себя подобие улыбки.

Вот вам и урок номер два: будет Машка умирать, пройду мимо! Это же надо так меня подставить?!

— Тебя подвезти? — спросил, едва завидев вдалеке фигуру Синицына. Тот шёл по парковым дорожкам, как и мы направляясь к выходу. А вот хрен тебе, Синицын, а не Надюха.

— Если не трудно, — словно бы смущаясь, ответила Надя.

— Куда-то спешишь? — мне не особо было интересно, и спрашивал я скорее, чтобы узнать, какие ещё препятствия меня ожидают в этом неприступном бастионе.

— В ветаптеку нужно успеть до закрытия.

— А в парке разве нет всего необходимого? — удивился я. — Этим вроде ветеринары должны заниматься,

а не ты.

— Это для себя, — уклончиво ответила Надя, а у меня ну никак не получалось сдержать улыбку. Может и мне купить капли от блошек, бывалым виднее.

— Давно ты тут работаешь? — спросил я, решив оставить подколы до лучших времён.

— Четыре года и семь месяцев, — моментально и с маниакальной точностью ответила Надя. — До этого тоже в парке бывала часто, даже в старших классах была там волонтёром. Но это нисколько не облегчило мой первый день.

— Вот как? Неужели у тебя что-то не получалось?

— О, да много чего! Все навыки приходят со временем и опытом. А в первый день тебя будто специально бросают на самую тяжёлую работу и гоняют по всей территории туда, не знаю куда, за тем, не знаю чем. Поверь, тебе еще крупно повезло с черепахами.

Степанова говорила эмоционально, живо улыбалась. Уж про что, а про животных она могла говорить часами.

— У меня даже документы не попросили на собеседовании, лишь осмотрели с головы до пят и вынесли вердикт: руки, ноги есть, значит, сгодится. Грешным делом даже подумала, а не съели ли предыдущего работника?

— И как? Не съели?

— По крайней мере не полностью, — засмеялась Надя. И смех у неё приятный, искренний. — Меня отвели в вольер и дали единственное наставление: если что пойдёт не так, бежать.

— Не сбежала?

— Нет, — гордо приосанившись, ответила мелкая. — Порывалась уйти. Но в нашем городе особо и некуда. В курортных городах процветает только сфера обслуживания, да и то сезонно. Лучше уж лемурам прислуживать, они просят не так много.

— Ага, значит ты бросаешь меня каждый день ради лемуров? — подловил я кнопку.

— И ради них тоже, — улыбнулась Надя. — Сейчас нам направо.

За веселым разговором дорога пролетела незаметно, я повернул руль, куда указала Надя и… И ничего не произошло.

Нет, кое-что страшное всё-таки случилось: машина заглохла. Крякнула напоследок что-то матерное в мою сторону и остановилась. С тихим стоном я опустил многострадальную головушку на руль, задев клаксон и распугав всех чаек.

— Всё в порядке? — уточнила Надя, обеспокоенно косясь в мою сторону. — Что-то сломалось?

Жизнь моя, блин, сломалась и потелела под откос.

— Двигатель стал барахлить в последнее время, — соврал я. Признаваться в том, что у меня бензин закончился, было стрёмно. Лошара…

— Давай помогу вызвать эвакуатор? — предложила Степанова.

— Спасибо, я сам. Может тебя провести? — расчёт был только на слабость девчонок к жалким и обездоленным.

— Мы почти приехали, я справлюсь, — Наде, судя по ответу, меня жалко не было.

Она вышла из машины, перебежала через дорогу и ушла по своим делам. А я…