Ушкуйники
Шрифт:
На месте сожженного прусского поселения, носившего, согласно хроникам, название Рагайна (или Рагнита), рыцари-монахи Тевтонского ордена основали вскоре собственную крепость. В качестве опорного пункта против литовцев, которые, не желая мириться со столь опасным соседством, часто совершали сюда набеги, стремясь вытеснить крестоносцев с занятых ими рубежей. В результате их набегов Рагайна, будучи деревянно-земляным укреплением, неоднократно сгорала и разрушалась, но впоследствии вновь отстраивалась.
Ландмейстер ордена Майнхард фон Кверфурт по прозвищу брат Менека, основавший эту крепость, дал ей имя Ландесхут, что в переводе с немецкого означало «Земляная шляпа». В «Scriptores Rerum Prussicorum» [115] сие событие описано так: «От Рождества Христова в 1289 году тот же брат Майнхард вместе
115
«Scriptores Rerum Prussicorum» – «Редкостные прусские письмена». Лейпциг, 1861–1874 гг.
Тихий летний вечер протянул по всей горе длинные голубые тени. Когда-то здесь, на самой ее вершине стояло святилище Перкуно. Потом оно было разрушено тевтонцами, и теперь от него остался лишь огромный камень-жертвенник с огромным отпечатком стопы самого бога в окружении высеченных изображений птиц, зверей, сохи и бороны. С вершины горы отчетливо просматривалась стоявшая на холме, на противоположном берегу реки, крепость Ландесхут. Она и впрямь напоминала шляпу с воткнутым в нее «пером» – сторожевой башней.
Неподалеку от жертвенника, на небольшой поляне посреди лесных зарослей горел костер. Вкруг него сидели дети местного племени скаловитов и, раскрыв рты, слушали рассказ старого вайделота. То была своего рода лесная школа. Тевтонцы отняли у скаловитов все – землю, дедовскую веру, у многих жизнь, – но жажда знаний, как весенний росток, пробивала себе путь даже сквозь рабские оковы. Пруссы не имели письменности и не знали книг, но учителя-сказители, в основном жреческого сословия, в устной форме передавали детям старинные сказания и легенды, учили счету.
Совершенно седой древний вайделот по имени Дор говорил тихо, но проникновенно:
– В те давние времена, которых никто не помнит, ибо не было тогда еще у людей памяти, бродили они по Земле дикими толпами, и лица их были темны, а сердца тонули во мраке. Но однажды упала с неба Звезда. И родила она великих людей. Рост их был выше сосен, волосы белее снега, а глаза светились как небо в утренние часы. И имя им было – ульмиганы. И взошел старший из них на высокую гору, и окинул взором песчаные берега морские, и реки, полные рыбы, и леса, полные дичи, и сказал: «Вот страна, достойная быть нам родиной! Здесь мы построим наши замки. Этой земле отдадим мы свое Великое Знание, ей посвятим свою небесную силу. И зваться она будет отныне – Ульмигания». Стали великаны брать в жены дочерей темнолицых и произвели на свет много потомства, но дети их уже не были великанами. Только светлые волосы да синие очи напоминали об истинном происхождении. И разошлось потомство ульмиганов по всей Земле…
Ветки в костре вдруг громко затрещали и выбросили на детей и вайделота сноп искр. Старик на мгновение смолк, отряхнулся от невидимых частиц золы, точно от мух, и тем же ровным голосом продолжил:
– Великаны даровали людям Знич – вечный огонь. Знич согревал их жилища, помогал в строительстве замков, защищал от врагов, горел в храмах. Поначалу он почитался людьми как самая великая на свете святыня, но потом возгордились люди. И стали смеяться над богами и поносить их, ибо сочли себя равными богам великанами. И даже объявили богам войну, призвав на помощь злых духов и темных драконов. И пришла война. И небо застлал дым, а поля накрыл пепел. Когда же марево от битвы рассеялось, увидели люди, что погибли их драконы, и смрад теперь стоит над всем миром. И поняли они, что духи-носейлы подчинились богам, ибо лютый холод наступил на земле. Осыпались цветы с деревьев, замерзла вода в морях. Раскаялись люди в содеянном. И горько возопили, и припали к стопам богов. Но не вняли им боги и воздали каждому должное. У кого отняли жизнь – те умерли в страшных судорогах и мучениях, кого оставили без огня – те одичали, покрылись шерстью, превратились в маркопетов и бродят по сей день в густых лесах, кого лишили силы и стати человеческой – те измельчали, попрятались под камни и зовутся ныне барздуками…
Растущий неподалеку от поляны
– …Повелел однажды вождь великанов своей дочери запереть все ворота замка, взойти на самую высокую башню и бросить с нее золотой ключ на дорогу. А был тот ключ хотя и невелик с виду, но заколдован, и отпирались им не только ворота великаньего замка, но и вся речная долина. Многие годы шли люди мимо замка, и многие пытались поднять ключ с земли, но тщетно. И решила тогда дочь великана, что не осталось больше на земле сильных и смелых витязей, и надумала она схорониться навсегда в мрачных подземельях замка. Поднялась дева на самую высокую башню, чтобы в последний раз полюбоваться течением реки, и вдруг увидела у ворот замка огромное войско. Пытаются воины по очереди поднять золотой ключ с земли, да не могут. Когда же дошел черед до юноши с виду неприметного, тот неожиданно легко поднял ключ и вставил в замок на воротах. Но не повернулся ключ. И тогда окликнула воина великанша с башни: «Чей ты, юноша, и как зовут тебя в твоем народе?» «Склаве имя мое. А отец мой – король Вайдевут», – ответил он. «Тебе удалось поднять с земли заколдованный ключ, – поведала ему великанша. – Значит, силой и смелостью ты наделен. Однако чтобы владеть моим замком, этого мало. Ты должен угадать и назвать мне имя той, которая в память о небесном происхождении носит на голове золотые рожки месяца, а на лбу и плечах – знаки звезд». Подумав недолго, вспомнил юноша древнее пророчество, в коем говорилось, что вернется его народ в землю предков и будет на краю ее стоять замок великий, а на башне его – последняя из дочерей Звезды. И сказал он: «Рагайна имя твое!» – «Входи! – покорилась Рагайна. – Отныне тебе принадлежит все: и я, и замок, и власть над нашими землями». С той поры хозяевами замка стали князья скаловитов. Рагайна передала Знич своему мужу, а ваши матери в память о предке, породнившемся с дочерью Звезды, по сей день носят в косах украшения в виде полумесяца и расшивают одежды звездами… Ну все, дети, пора вам расходиться по домам. Отцы уже заждались вас. Пора, пора! Да хранит вас Потримпо.
Дети, увлеченные рассказом вайделота, запротестовали, запросили продолжения урока, но тот был неумолим, и им пришлось подчиниться.
Оставшись подле затухающего костра в полном одиночестве, старец ровным голосом произнес:
– Коль пришел, так говори, что тебе нужно, человече. Негоже прятаться по кустам как твари дрожащей.
Сначала в ответ раздался тихий шелест ветвей, потом – звук шагов, и, наконец, к костру приблизился воин-прусс в зеленом плаще.
– Рад видеть тебя живым и здоровым, Дор. Приветствую тебя, о великий брат!
– Скомонд?! – Вайделот вскочил с неожиданной для его возраста прытью. – Неужто жив?!
Гость невесело улыбнулся.
– А что со мной станется? Разве что Патолло призовет когда-нибудь к себе. А сам-то я готов жить хоть до скончания века. Давай обнимемся, мой добрый наставник и брат по вере! По правде говоря, не чаял уже, что доведется еще раз свидеться…
Выслушав рассказ Скомонда о его похождениях, Дор проницательно взглянул на него и спросил:
– Что привело тебя в наши края? Не думаю, что ради праздного времяпровождения ты отправился в столь дальний путь. Тем более что орден всюду расставил воинские посты, и беспрепятственно пройти-проехать по нашим дорогам стало теперь невозможно. К тому же я вижу на тебе воинское облачение. Неужели?.. – Дор бросил выразительный взгляд в сторону Ландесхута.
– Ты всегда поражал меня своей прозорливостью.
– Но для осады крепости нужны несметные силы! Ты пришел с войском? Если так, то мы дадим тебе в помощь и наших воинов. Молодежь горит желанием сразиться с тевтонцами, да и жертвенный камень Перкуно давно не кропился кровью врагов.
– Людей у меня немного, Дор, и я знаю, что взять Рагайну на меч не удастся. Но у меня другая задача: я должен увести у тевтонцев священных кобылиц.
– Это невозможно, Скомонд! Их настолько бдительно стерегут, что даже на выпас вместе с другими лошадьми не выпускают. Кобылицы находятся в крепостной конюшне под постоянным присмотром. Чтобы их выкрасть, нужно проникнуть за ворота Рагайны, но это, повторяю, невозможно! Верная смерть. Стоит ли рисковать собой и людьми?