Ускользнувшая красота

Володарская Ольга Геннадьевна

Но Лану ждало разочарование. Руслана дома не оказалось.

– А где брат? – спросила гостья у хозяйки.

– У Наденьки.

– Они что?.. Это самое… Того? – Разочарование было так велико, что Лана на миг утратила способность нормально изъясняться.

Но Нелли ее поняла:

– Не того. Просто Надя позвонила час назад, попросила Русика приехать, чтобы починить смеситель. Он начал подтекать, и она боится затопить соседей.

– Хороший предлог.

– Точно, – улыбнулась Нелли. – А вчера он ремонтировал Тане розетку. Так

что обработка идет полным ходом!

– И что Руслан?

– Да ничего. Я же говорю, не до романов ему сейчас. Должен отойти немного после развода. Не забыл он еще училку свою…

Лана хотела заметить, что согласно народной мудрости «клин клином вышибают», но смолчала. Вспомнила себя после расставания с последним кавалером. Какой там клин? Ни о ком думать не могла. А если представляла себя с кем-то в постели – передергивалась.

«Но ведь мужчины другие, – возразила себе Лана. – Они быстрее отходят. Или, скорее, смиряются с неизбежным. И в новые отношения вступают практически тут же после расставания с бывшими. Знаю я! Мой экс-супруг уж как меня любил, как хотел помириться, а бабенку себе нашел еще до того, как мы официально развелись!»

– А если у брата получится с кем-то из девушек? – спросила она. – Ты будешь рада?

– Если одна из них сделает его счастливым, то да!

На этом они закончили разговор о Руслане. Нелли перевела его, заметив, что Лана чудесно выглядит. Поболтав и выпив шампанского, подруги расстались. Руслана они так и не дождались.

Домой Лана отправилась пешком. Погода стояла чудесная, и гулять было одно удовольствие. Если б она еще шапку надела (ей не хотелось портить прическу, вот и отправилась в гости без головного убора), то дошла бы до парка и побродила там.

Жила Лана в центре и очень этим гордилась. Пусть квартира у нее маленькая и в ней десять лет не делали ремонта, зато окна выходят на главную улицу. Лана почти дошла до дома, когда столкнулась на улице с парочкой. Мужчина и женщина, держась за руки, вывалились из магазина. Были они пьяны и веселы. Лана узнала в женщине Катю.

– О, привет! – возопила она, увидев бывшую одноклассницу. – С праздником! – И бросилась обниматься. Лана только успела отвернуться, чтобы не задохнуться. От Кати несло таким застарелым перегаром, что слезились глаза.

– И тебя, Катя, с праздником! С Новым годом, с новым счастьем!

– А мне и старого хватает! – захохотала та.

Кавалер к ней присоединился. Потом попытался облобызать Лану, но Катя не позволила. Схватила своего мужика под локоть и потащила прочь.

Когда сладкая парочка отошла метра на четыре, Катя обернулась и выкрикнула:

– Быстро у тебя зажило, выглядишь – отпад!

Сначала Лана удивилась тому, что она знает о том инциденте. Потом вспомнила: Катя работает в салоне, а значит, в курсе всех происходящих в нем событий. И вдруг…

Ее осенило!

Пузырьки могла подменить именно она… Катя Семчева! И не

для того, чтобы убрать ее со своего пути, дабы заполучить Руслана, а просто из вредности. Ведь Лана когда-то была ее соперницей. И вот, спустя долгие годы, Семчева отомстила!

– Катя, стой! – заорала Лана. А когда увидела, что та продолжает идти, кинулась догонять. – Катя, на пару слов!

Семчева обернулась. Лицо было недовольным. Либо торопилась домой, чтобы принять еще дозу, либо боялась, что Лана отобьет у нее ее распрекрасного кавалера.

– Ну, чего тебе?

– Отойдем?

Катя насупилась. Но все же согласно кивнула.

– Валерка, ты иди домой, поляну там накрывай, – сказала она своему спутнику. – Я через пять минут буду.

Мужик спорить не стал, засеменил прочь, любовно оглаживая торчащую из кармана бутылку водки.

– Давай короче говори, чего надо. А то Валерка без меня нахлещется.

– Кать, зачем ты это сделала?

– Чего?

– Сама знаешь. Неужели из-за нашего давнего соперничества? – Семчева молчала, сурово сжав губы. – Ведь это глупо. Победительницей все равно оказалась ты. Костик женился на тебе.

– Женился, – зло процедила Катя. – А любил всю жизнь тебя. Он и бабу-то себе нашел на тебя похожую. И ушел к ней. А пока жили, все время меня с тобой сравнивал. И беспрестанно критиковал!

– Это, конечно, неприятно, но разве я виновата?

– Конечно, нет. Это Костик во всем виноват. Нечего было жениться на нелюбимой. А уж если женился, то должен был принять ее такой, какая есть. Я-то в нем души не чаяла. Думала, смогу вытеснить тебя из его сердца… Ан нет!

– То есть ты ко мне ненависти не питаешь?

Катя фыркнула.

– Тогда зачем ты напакостила мне? Обезобразила прямо перед Новым годом? – спросила Лана.

– Я? – Катя хохотнула. – Вот тут ты не угадала! Пузырьки подменила твоя подружка. Я видела, как она это проделала.

– Кто это был?

Катя задумалась, решая, говорить или нет. И все же решила просветить Лану…

И назвала имя.

Лана надавила на кнопку звонка. Через несколько секунд дверь распахнулась. Хозяйка квартиры удивленно воскликнула:

– Лана?

– Да, это я. Можно войти?

– Конечно. Ты что-то забыла?

Нелли посторонилась, давая гостье пройти в прихожую.

– Шапку, да? Хотя ты вроде без нее была…

Лана заглянула в комнату. Убедилась в том, что подруга дома одна, и задала волнующий ее вопрос:

– Зачем ты это сделала?

– Что я сделала?

– Нель, я знаю, что это ты подменила пузырьки.

– Что за глупости? Кто тебе сказал?

– Сама догадалась.

– Э нет, не выдумывай. Тебе явно кто-то сказал. Причем только что, иначе ты завела бы разговор в первый свой приход ко мне. Кто меня оболгал? – И тут ее осенило: – Это Катька! Точно Катька! Я ж пригрозила ей, что уволю, если она еще раз явится на работу пьяной.