Условия и Положения
Шрифт:
Только я не хочу быть ее другом. Не тогда, когда она вызывает во мне все эти чувства, которые и близко не похожи на платонические.
Кто сказал, что ты не можешь быть и тем и другим?
Мне не следовало заказывать еще один напиток после того, как перед нами убрали пустые тарелки. Янтарная
Одна эта мысль причиняет мне боль больше, чем я когда-либо хотел бы признать.
Я делаю глоток своего напитка, позволяя лишь небольшому количеству жидкости проскользнуть мимо моих губ. Айрис, кажется, несколько обеспокоена тем, как я заставляю унцию виски длиться дольше, чем все ее прошлые отношения вместе взятые. Я эгоистичен, что не пускаю ее так поздно в будний вечер, но ничего не могу с собой поделать. Смотреть, как она говорит на темы, помимо работы, очень увлекательно.
Она говорит, пока у нее не перехватывает дыхание, заполняя тишину, к которой я привык, своей бесконечной болтовней. Нет ни одной темы, о которой она говорила бы, не была бы наполнена страстью и интригой.
Полуразрушенный дом, который она видела по дороге домой, казался идеальным для ремонта. Как весело ей бывать в классе матери. Ее план посетить чемпионат бабушки по корнхолу, который состоится на следующей неделе в церкви.
Я даже не знал, что существует такая вещь, как чемпионат корнхола, не говоря уже о том, что бабушка была действующим чемпионом.
Я полностью наслаждаюсь своим временем с Айрис, до такой степени, что не хочу, чтобы оно заканчивалось.
— Ты почти закончил? — Айрис разрушает мои мысли суровой реальностью.
— С кем? — Она смотрит на мой напиток.
— Твой дорогой стакан виски.
— Я могу себе это позволить.
— У тебя дома есть такая же бутылка за половину стоимости.
Но буду ли я иметь ту же компанию? Скорее всего, нет. Мысль о том, чтобы выпить в одиночестве сегодня вечером, кажется невыносимой. Я провел всю свою жизнь в одиночестве, и хотя раньше это никогда не было проблемой, постепенно она становится невыносимой.
— Я наслаждаюсь видом. — Она смотрит в окно.
— Говорит человек, который ни разу не выглянул на улицу.
— Я говорю не о таком виде. — Ее глаза возвращаются к моим. Я вздрагиваю, когда она откидывает голову назад, когда смех взрывается из неё.
Это он грубый и хриплый, привлекающий внимание многочисленных посетителей. Тепло разливается по мне от этого звука, несмотря на то, что я знаю, что ее веселье из-за меня.
К тому времени, когда она снова смотрит на меня, в ее глазах появляется водянистый блеск, и она, кажется, не может сделать достаточно глубоких вдохов.
Моя рука сжимается вокруг стакана, когда я делаю еще один глоток.
— Что,
— Репортер ушел. Тебе больше не нужно притворяться.
— Я не притворяюсь.
— Это… касается.
— Я не считаю это таковым.
— Нет.
— Нет? — О чем, черт возьми, она вообще говорит?
— Нет, — говорит она на этот раз более твердым голосом. — Это не то, как все должно пройти.
— Как именно это должно пройти? — Я не признаю, что запутался, но, черт возьми, я это чувствую. Все в ней сбивает меня с толку. От щемящего чувства в груди, когда она смеется, до притяжения, которое я испытываю к ней в любое время дня.
— Мы работаем вместе.
— И? — Ее глубокий вздох эхом отзывается в едином здании внутри меня.
— Мы заключили сделку.
— Ты утверждаешь очевидное только для того, чтобы позлить меня?
— Я просто указываю на ставки. Наши отношения слишком сильно зависят от нас, чтобы мы могли все испортить, потому что мы возбуждены и сбиты с толку.
Я не скучаю по тому, как она говорит «мы», хотя думаю, что так оно и было.
— Меня это не смущает. На самом деле далеко не так. Я точно знаю, чего хочу.
— И что это?
— Ты. — То, как она смеется, заставляет меня хотеть задушить её своими губами. Я останавливаюсь на том, чтобы вцепиться в ее руку, что отрезвляет ее настолько, что она перестает смеяться на мой счет.
Она пытается вырывать свою ладонь из моей, но я держусь.
— Это, должно быть, какая-то дурацкая шутка. — Мышцы на моей челюсти болят от того, как я стискиваю зубы.
— Как так?
— Ты не можешь хотеть меня. По крайней мере, не так.
— Почему бы и нет?
— Это не должно быть ничем иным, как контрактным обязательством.
— Это то, что мы говорим. — Я провожу пальцем по бриллианту на ее пальце, заставляя ее резко вздохнуть.
Ее глаза расширяются.
— Боже мой. Ты действительно предлагаешь переспать?
Я всегда был честным стрелком — до крайности.
— Да.
— Почему?
— Потому что я этого хочу. — Ее горький смех вызывает во мне волну беспокойства.
— Тогда я уверена, что будет очень трудно для тебя принять то, что мой ответ — нет.
— Зачем тратить время на отрицание того, что мы оба уже знаем?
— Потому что последнее, что нам нужно, это чтобы еще более усложнить вещи.
— Мне жаль тебя разочаровывать, но наши отношения не что иное, как сложные.
— Нет, Деклан. Наши отношения — не что иное, как фасад.
Ее слова наносят свой удар, и я теряю дар речи, когда перевариваю ее слова. Она встает и хватает сумочку. Маленькая улыбка, которую она бросает в мою сторону, кажется мне какой-то неправильной. Я не хочу, чтобы она уходила. Я знаю, что это правда, но она, кажется, не замечает молчаливой мольбы в моих глазах.