Услышу тебя через тысячу миль
Шрифт:
Дебре чувствовал, что она уязвлена, а может, даже и обижена, но он просто не имел никакого морального права поступить по-другому. Для Китти будет в разы лучше полюбить Анжея. Пусть сам маршал убежден, что принц Штильмана лишь напыщенный самовлюбленный индюк, зато в глазах принцессы он мог бы стать другим. А Дебре больше всего в этом мире хотел, чтобы девушка была счастлива.
…Еще две недели прошло в однообразном пути. Кое-где приходилось ночевать прямо в дороге, расположившись в экипаже; кое-где их встречали с такой же помпой, как в Вангельхельме… Китти все время удивлялась, что ее везде узнают, как бы она ни
Да, сперва Китти очень оскорбил его отказ, однако потом, взвесив все за и против, она поняла, что маг поступил как настоящий друг, действительно заслуживающий доверия. Они о многом разговаривали, и казалось, перед мысленным взором принцессы открывается целый мир, который она раньше не замечала. Между тем граница со Штильманом становилась все ближе. Осталось преодолеть горный перевал, потом небольшую лесистую долину, и территория королевства Форсберг заканчивалась.
…Восхождение шло уже несколько часов. Дорога, довольно узкая, хотя и вполне позволяющая спокойно ехать каретам, петляла по склону. Как назло, еще и начался небольшой ветер. Лошади были тренированные, но все равно, опасаясь шуршания скинутого воздухом гравия, Дебре приказал всем спешиться и вести коней под уздцы. Не дай бог, испугаются, ринутся на таком узком участке – это могло бы стоить человеческих жизней. С каждым поворотом и отвоеванной высотой ветер крепчал. И люди, и кони устали, однако разбить лагерь не будет возможности до самой седловины перевала. А значит, чтобы успеть до сумерек, нельзя останавливаться.
К тому же в груди маршала появилось какое-то странное и крайне неприятное предчувствие. Насколько он мог проверить местность, незнакомцев поблизости не было. Однако Серж все же приказал своим людям раскинуть над всем кортежем охранный купол, привязав его к каждому магу, чтобы резерв отряда расходовался как можно более равномерно. Крайне ресурсоемкое заклинание, но разряжать амулеты сейчас, когда впереди еще дней десять пути, казалось еще более опрометчиво.
– Ваше сиятельство, если держать щит постоянно, к ночи у отряда не останется и по половине резерва, – усомнился Лоре.
– Думаешь, я не знаю? – грозно парировал маршал, и огневик сконфузился, кивнул и отправился выполнять приказ.
Дебре недавно исполнилось двадцать восемь, и десять лет его группа была единым целым. Командиром в ней Серж стал не из-за своего титула и даже не потому, что он единственный в отряде (что вообще удивительно) к началу учебы успел принять участие в боевых операциях, а потому, что его стратегические способности и умение прогнозировать ситуацию стояли на голову выше, чем у одногруппников. Почему же сейчас его правая рука усомнился в правильности решения командира? Неужели становится заметно, что маршал несколько рассеян и сам не свой?
Близкое знакомство с принцессой не прошло даром. Раньше Серж думал, что влюблен, всего лишь наблюдая за девушкой со стороны. Сейчас же, когда они с каждым днем узнавали друг друга все лучше, Серж начал осознавать, что живет в аду. Его чувства к Китти окрепли и разрослись. Казалось,
Дебре всерьез стал опасаться, что его силы воли может не хватить и дальше сохранять холодность. При мысли, что настолько дорогого человека придется оставить на попечение другого мужчины – мужчины, который, быть может, не полюбит Китти и не сделает счастливой, – на Сержа накатывала волна ярости, которая напрочь сбивала все мыслительные процессы.
Дальше дорога становилась еще уже, и маршал отправил вперед на разведку нескольких магов во главе с Оскаром. Под автономными щитами они смогут скакать верхом и хотя бы удостовериться, что дальнейший путь с каретами возможен. Сам граф шел прямо перед экипажем, то и дело оглядываясь, чтобы убедиться – возница ведет коней, справляется и ничего плохого не происходит.
Из-за разбушевавшегося ветра на щит стали падать камни. Пока это были мелкие булыжники, но если стихия не уймется и отломится часть скалы… Щит ее откинет, конечно, только и резерва у отряда на создание нового уже недостанет. В подтверждение мрачным мыслям сразу за очередным камнепадом раздался буквально под ногами крайне неприятный и подозрительный треск. Запряженные в карету лошади, не столь бесстрашные, как боевые кони магов, заржали и ринулись вперед, не разбирая дороги. Возничего, не ожидающего такого, откинуло в сторону скалы.
Маршал рефлекторно сделал то, что счел в данный момент верным. Он ринулся прямо навстречу коням, схватил обоих под уздцы, резко дернул и в следующее мгновение, проникнув в их разумы, приказал остановиться. Могло не получиться: сознание людей и животных работает по-разному. Но кони тотчас обескураженно замерли.
«Все спокойно. Все хорошо. Вы в безопасности. Отступайте к скале», – транслировал Серж в их головы, и животные подчинились.
Только в ту секунду, как карета сдвинулась на безопасное расстояние от края и встала, маршал осознал, что и сам находится в дюйме от обрыва. Он сделал несколько шагов вперед, и к нему подскочила уже успевшая выпрыгнуть из кареты принцесса.
– Серж, Серж, вы в порядке? – испуганно воскликнула она, беззастенчиво ощупывая ладонями его лицо, плечи и руки, видимо, стараясь убедиться, что граф действительно не пострадал.
– Да, спасибо, – только и смог проговорить Дебре, тая от этих прикосновений.
Возничего подняли, целитель принялся его осматривать, и вдруг гулкий треск раздался снова. Китти вздрогнула и прижалась к маршалу всем телом. Он обнял, стремясь защитить, хотя сам еще не понял от чего.
В следующую секунду часть дороги, где несколько минут назад стоял экипаж, обрушилась.
– Быстро! Сделай переход над осыпью и переправляемся, – бросил Серж воздушнику, так как с той стороны обрыва еще находилась грузовая карета. – Все, кто уже здесь, ускорьте шаг. Оскар, иди замыкающим и будь готов накинуть левитацию на любого в случае необходимости, – командовал Дебре, выпустив принцессу из кольца своих рук и очень надеясь, что никто за быстротой и опасностью ситуации не заметил их неподобающего поведения. Последнее, что Серж бы хотел, это бросить даже легкую тень на бесценно дорогое ему имя Китти.