Успеть до заката
Шрифт:
Выйдя из кухни, на вопросительный взгляд хозяина я ответил:
– Спасибо, ответа писать пока не буду. А для прочего… Покажите, какие у вас тут есть пряжки и застежки? – Они маленькие, не нужно будет таскаться по городу со свертком в руках. Заказывать доставку домой не хотелось бы, зачем лишние вопросы.
Через десять минут неспешной ходьбы я подошел к ресторану. Раньше здесь побывать не довелось, как-то не испытывал особой необходимости. Да и вычурная надпись «Ресторация «У Максима» почти во всю ширину здания скорее раздражала,
Швейцар, обряженный в кафтан с кушаком, распахнул передо мной двери, и я вошел в просторный зал. Ну что ж, видали мы места и побогаче… Но не часто… Бархатные шторы, лепнина на потолке, электрические светильники, даже какие-то картины в простенках…
– Изволите отобедать? – тут же подскочил распорядитель. – Подсядете на свободное место, или вас ждут?
– Скорее, я подожду, встреча минут через… пять, или десять. Есть у вас отдельные кабинеты?
Перед тем, как ответить, я быстро осмотрел столики в зале – нет, знакомых лиц не видно. Будем ждать, совмещая приятное с полезным. Только вот найдет ли меня посланец в кабинете?.. Что-то сразу и не подумал…
– К сожалению, свободных кабинетов нет, все расписано заранее… Могу предложить вам столик подальше от входа, в том углу, – парень указал направление рукой с зажатым в ней меню. – Вам там не будет слишком темно?
– Я сюда не газеты читать пришел, и ложкой мимо тарелки не промахнусь…
– Тогда пройдемте… Вот меню, чего пожелаете?
– Уха есть? Вот и хорошо… Картошка, отбивная из говядины, и вот… и вот… – Парень прилежно записывал.
– Выпить что предпочитаете? Вино, водка… квас?
– Водки, императорского завода. Есть?
– Есть, конечно-с. Только недешево…
– Неси графинчик, там разберемся.
Я только-только успел распробовать первое заказанное блюдо, как вдруг услышал знакомый голос:
– Вы не будете возражать, если я к вам присоединюсь?
Вот уж кого не ожидал увидеть, так это…
– Здравствуйте, Игорь Якубович! Если честно, не ждал встречи… Обедать будете?
– Конечно!
Представитель Конторы не торопясь уселся напротив меня, и тут же к столу подскочил официант – наверное, на него произвел впечатление дорогой костюм посетителя. Уж в чем-чем, а в таких вещах персонал всегда разбирался очень даже хорошо. Записав несколько строк в блокнотик, парень умчался на кухню.
– Пока не принесли заказ, расскажу вам кое-что… Письмо возымело эффект разорвавшейся бомбы, если выражаться вежливо и литературно.
– Этого-то я и опасался…
Негатин хмыкнул и продолжил:
– Действительно, кое-кто сначала решил, что вы слегка перестарались, дегустируя местные вина и прочие горячительные жидкости. Но так как мне известно про вас гораздо больше, то я все-таки настоял на проверке описанных фактов. И что же вы думаете?
– Там все оказалось правдой?
– Абсолютно! Вплоть до тайника в кирпичах у подоконника. Кстати… Вы не представите меня своей знакомой? – Он посмотрел в
– Это и есть Нинель Андреевна Богачева, потерпевшая. Нинель Андреевна, это Игорь Якубович Негатин… Один из моих начальников.
– Присаживайтесь, – Харон указал ей на свободный стул.
– Вы правда меня видите? – тихо спросила Нинель, обращаясь к нему.
– Да. Вы удивлены? Кристофер не единственный, кому это по силам.
Нинель скромно примостилась на краю стула, как будто боялась помять пышную юбку своего наряда. В этот раз она изображала даму среднего достатка, ненадолго выбравшуюся в город, вроде как пройтись по магазинам. Да уж, привидениям ничто человеческое не чуждо…
– С вашего разрешения, я продолжу. Так как все описанное оказалось правдой, а узнать подробности, находясь здесь, вы никак не могли по многим причинам, мне поручили связаться с вами и выяснить, что полезного можно из всего этого извлечь. Или как можно использовать… Если получится, конечно.
– А что с моими детьми? – с волнением в голосе спросила Нинель.
– С ними все в порядке. Найденных в тайнике средств хватит на долгое время. И, как вдруг выяснилось, ваш… кхгм… муж… совсем не банкрот. Ведется следствие, но уже сейчас известно, что происшедшее – его рук дело. Подробностей не расскажу, потому что и сам не знаю… Но теперь ваши дети у бабушки, и под нашим негласным надзором… По многим причинам.
– Ах, как я хочу их увидеть!..
– А что вам мешает сделать это прямо сейчас?
– Ну, я же не могу просто так улететь… Очень далеко…
– И страшно? – спросил Негатин.
– Да! – с некоторым вызовом ответила Нинель.
– Ничего, привыкнете. Вам нужно только представить место, хорошо знакомое, с которым вас связывают воспоминания. И почти мгновенно вы там окажетесь…
– Все-таки страшно… Путь сюда был таким долгим… Хотя я и не платила за билеты. – Нинель нашла силы пошутить.
– Попробуйте, у вас все получится. Но прежде я хотел бы вас попросить, в качестве ответной любезности… Посетите здание в Северной столице, по адресу Литницкий проспект, дом номер четыре.
– Зачем? Меня же теперь никто не видит…
– Не волнуйтесь. Только приходите в указанные на доске объявлений часы приема, возле которых есть пометки серебристой краской. Назовете свою фамилию, дальше вам все объяснят. Только прошу – никому об этом не рассказывайте. Мы с вами договорились?
– Хорошо, я все сделаю… Это срочно?
– Чем быстрее, тем лучше. Кстати… – Негатин вынул из кармана часы, откинул звякнувшую крышку и сообщил:
– Там как раз сейчас есть кому вас встретить. Ну что, отправитесь по делу, а потом – к детям?
– Да!!! – Нинель вздохнула, как будто собираясь прыгнуть в ледяную воду, закрыла глаза и… исчезла.
– Что, все так просто?
–У нее действительно были некоторые способности, мы все проверили. Так что буквально через несколько минут она окажется у дверей по названному адресу…