Успеть за Правдой
Шрифт:
Едва погрузившись в сон, я тотчас почувствовал жадные объятия чужой воли. Ничего неожиданного. Я был готов к этому, но обнаружить противника, к сожалению, не смог. С отстраненным любопытством я наблюдал за тем, как он формирует, строит реальность, отличную от той, что мне была нужна. Я противостоял попыткам затянуть меня туда с холодным спокойствием. Мой враг попытался давить, но у него ничего не получилось. Все его старания разбивались о стену моей ледяной решимости. Вообще, возникло ощущение, что мне противостоял не очень опытный и искушенный Плетущий. Я буквально ощущал, как его разрывали собственные чувства, и как они мешали ему работать. Натиск не ослабевал ни на секунду, и я сделал попытку определить чужие эмоции. В следующий миг меня захлестнула чужая ненависть и злая обида. На короткое мгновение они даже сбили меня с толку, но не более того. Я снова был спокоен, мой разум оставался чист от посторонних мыслей, а сознание работало, как бездушная вычислительная машина. Потом у меня появилась интересная мысль. Время уходило, и я решился на откровенно авантюрный шаг – позволил реальности,
… Слепой и безотчетный ужас гнал меня по улице. В лицо резкими порывами бил ледяной ветер. Голые деревья, стоящие вдоль дороги, гнулись и тоскливо скрипели под его натиском. Свинцовое небо зависло, кажется, над самой головой, заставляя пригибаться еще сильнее. Дорога под ногами ползла медленно и неохотно поддавалась моим отчаянным усилиям. Я споткнулся и едва не упал на землю, но в последний миг успел удержать равновесие и продолжил безумный забег. Ватные ноги едва поднимались от земли, а легкие в груди горели огнем, как будто мне не хватало воздуха. Тьма настигала и тянулась ко мне… Стоп! Хватит! Нет! Я остановился и обернулся, чтобы встретить лицом опасность. Но там ничего не было. Обычная улица, обычные дома. Никакой тьмы. Привел в порядок дыхание. Навеянные ужас и страх исчезли, чтобы уступить место растущему раздражению. Второй раз меня попытались поймать на одном и том же. Это было бы смешно, если бы не злило так сильно. Огляделся, «созерцая», но в сером ничто увидел только сгусток тьмы где-то впереди и слева, а вот Плетущего нигде не было. Жаль. Ладно, посмотрим, что там меня ждет. Я начал плести, работая с реальностью этого сна, и успокоил ветер. Нормально, теперь можно было идти. За несколько минут спокойной ходьбы я добрался до такого знакомого дома. Зеленая краска на его стенах во многих местах облупилась и осыпалась. В окнах не осталось ни единого целого стекла, а за рваными тряпками занавесок притаился густой мрак. Я прекрасно помнил, что меня там ждало в прошлый раз. Вот только я сомневался, что сегодня все закончится так безобидно. Повинуясь моей воле, дом вспыхнул, как спичка. Яростное пламя полностью охватило его всего за несколько мгновений. Оно грозно взревело и потянулось высоко вверх, окрасив в живые краски серую унылость вокруг. Раскаленными волнами на меня накатил сухой жар, и я отступил на десяток шагов. Вдруг из огня донесся страшный вой, от которого по спине пробежал ледяной озноб. В следующий миг из ревущего пламени, проломив стену дома, вырвалось нечто большое, но преодолев всего несколько метров, упало. Спустя секунду оно исчезло. С громким треском обвалилась крыша, вызвав настоящий фонтан из искр, взлетевших высоко в воздух. Еще через минуту у огня не осталось пищи, и он начал угасать, а я больше не подстегивал его.
Вот и все. Здесь меня больше ничто не держало.
Мне нужна была стена. Самая обычная стена. Я зашел во двор соседнего дома и направился к входной двери. Собственное подсознание, похоже, играло со мной в некие причудливые игры, потому что на белой стене дома выделялась яркая зеленая дверь. Хмыкнул себе под нос и взялся за ручку. Я совершенно точно знал, куда мне нужно, поэтому сильно удивился, когда, открыв дверь, обнаружил за ней совсем другое место. Вместо ночного города за порогом начинались непролазные джунгли. Меня тотчас окутали незнакомые и резкие запахи, а теплая влажность накатила сырыми волнами. В воздухе запорхали большие красивые бабочки, одна из которых умудрилась вылететь из двери. Она облетела меня и вернулась обратно. Я закрыл дверь. Снова сконцентрировался, представив место, куда мне нужно было попасть. Я плел тщательно и аккуратно, ошибки быть не должно. Открыл дверь. Вот теперь результат тот, что нужен. За порогом был ночной город, его освещали редкие желтые фонари и краткие небесные вспышки. Без труда различил отдельные здания, улицу и даже автобусную остановку. Глубоко вдохнув, шагнул внутрь. Но вместо того, чтобы ступить на твердый асфальт, я по пояс провалился в высокую траву. Проклятье! Со всех сторон меня окружили джунгли. Гадство! Все-таки удалось сбить меня с пути.
Прежде чем что-либо предпринимать, я «созерцал». Твари – увидел их сразу, но они были не близко. Еще люди или Плетущие – трудно определить, нет, скорее, обычные люди, но с развитым Даром. Двое или трое, не ясно – вокруг них много тварей. Огляделся вокруг уже обычным зрением. Да уж… Тесак, длинный и острый, появился в руке. За несколько ударов я проложил себе тропу до ближайшего дерева. Оно оказалось настолько огромным, что вряд ли его ствол могли бы обхватить пятеро. Я принялся плести, и через какое-то время прямо в древесине появился идеально ровный прямоугольник двери. Взялся за ручку, но в последний момент задумался. Путь через дверь идеален, если нужно попасть в какое-то конкретное место. Не нужно прокладывать дорогу через множество чужих сновидений, не нужно терять на это массу времени. Мой противник, судя по всему, прекрасно знает, куда я держу путь, и всячески мешает мне. Ну а ставить искусственные помехи при работе другого Плетущего с дверями – дело несложное. Где гарантия, что в этот раз меня не забросит куда-нибудь в менее приятное место? Что мне не придется спешно просыпаться и начинать свой путь заново? Настроившись нужным образом, я снова «созерцал». Нет, ничего не изменилось: темная масса тварей осталась на прежнем месте, как, впрочем, и люди. Ни одного Плетущего поблизости не было, хотя он вполне мог находиться где-то за тварями. Я сморгнул, вернув обычное зрение. В немом раздражении сплюнул на землю, поправил бронежилет и отступил от двери. Сколько мне нужно будет времени, чтобы добраться до места не используя переход через дверь? От получаса до часа,
Душные и влажные джунгли неохотно пропускали меня, но, так или иначе, другого выбора у них просто не было. Я был настроен крайне решительно, поэтому даже не стал утруждать себя прокладывать дорогу через заросли. Повинуясь моей воле, они расступились сами, а влажная земля под ногами, словно сама, понесла меня вперед. Я даже вспотеть не успел, когда крайние деревья отпрянули, открыв вид на небольшое поселение из пары десятков убогих лачуг. Что-то мне это напомнило. Но сейчас я смотрел совсем не на хижины, расположенные в полусотне метров от меня и не на полуголых людей из них выбегающих. Мой взгляд зацепился за высокий цветок красного цвета, чья необычность форм сразу привлекла внимание. Как там Клаус говорил, когда он прятался под обликом Семена? Крысолов. На латыни: Некентес как-то там, а вот «крысолова» я запомнил. Хищный цветок, плотоядный. И растет он только в одном месте на Земле, на Филлипинах, на каком-то из островов. И что это значит? Все повторяется? Или мой враг лишь копирует, не в состоянии придумать ничего нового? Какая разница? Я же не собираюсь уничтожать тут все живое.
Жители поселения столпились у крайних хижин и не спешили приближаться. Среди них не было ни женщин, ни детей – одни лишь мужчины. Их тела покрывали причудливые татуировки, а руки каждого сжимали странное оружие, напоминавшее не то колесо от телеги, не то корабельный штурвал. Воинов было не больше полусотни, но они не выказывали ни малейших признаков агрессии. Странно.
Что-то изменилось в окружающем мире, в этой реальности. У меня появилось смутное беспокойство, опасение, но ни то, ни другое не было вызвано тварями в поселении. Это что-то совсем другое. Я собрался оглядеться «созерцая», но в этот момент ряды аборигенов расступились, и показались новые персонажи. Их оказалось трое, незнакомых мужчин среднего возраста. На них были костюмы песочного цвета и высокие сапоги. На голове каждого – пробковый шлем времен колониальной Англии. Я вздрогнул, когда до меня донесся треск разламывающейся древесины. Он исходил с той стороны, откуда пришел я, но звучал еще достаточно далеко, чтобы мне стоило по этому поводу волноваться. Вот – снова, будто некто огромный ломился сквозь лесную чащу.
Тем временем троица людей с помощью аборигенов, вооруженных хатисами, принялась суетливо возводить укрепления. Воины притащили какие-то бревна, доски и принялись возводить баррикады перед хижинами. Снова за спиной раздался страшный треск, и на этот раз он показался заметно ближе. Шум кого-то огромного, проламывающегося сквозь джунгли, становился все громче. Или это не один, а стая более мелких созданий? Мне невольно вспомнился сон Миши, где мы точно так же, как и те трое, пытались защитить поселение от нападавших тварей. В руках людей появилось оружие. Внешне оно напомнило обычные винтовки начала прошлого века. Ого! А это уже серьезно. Теперь нельзя спускать с них глаз. А вообще, возникла не очень хорошая ситуация, как ни крути: с одной стороны сквозь джунгли ломилось что-то огромное или, скорее, стая каких-то монстров поменьше; с другой стороны находились уже знакомые мне твари и трое незнакомых людей, вооруженных огнестрельным оружием. Если это не Плетущие, то, как минимум, крайне одаренные люди. Как бы то ни было, но маячить у них на виду было нельзя.
Я прислонился спиной к широкому дереву – оно скроет меня от людей с их винтовками – и повернулся лицом к джунглям. Собрался «созерцать», чтобы, наконец, понять, с чем мне придется иметь дело, но не успел. Все произошло слишком быстро. Валя и ломая деревья, появился огромный змей. Его белоснежную чешую не могло испачкать ничто: ни сок деревьев, ни пыльца ярких и больших цветов, ни влажная земля. В следующую секунду его пронзительные голубые глаза нашли меня, и он замер на миг, а потом буквально выстрелил всем телом, за долю секунды преодолев разделяющее нас расстояние. Я зря опасался, что Страж попытается ткнуться в меня мордой или потереться, или как-то по-другому проявить внимание. Он замер в полуметре, опустив свою огромную голову к самой земле. Не скрывая самых теплых и радостных чувств, я положил раскрытую ладонь на прохладную чешую. Ответная волна эмоций миллионами солнечных зайчиков охватила меня, и в голове появились чужие мысли.
– Друг! Наконец-то я нашел тебя! Как здорово, что мы снова встретились!
– Я тоже рад нашей встрече, – сказал вслух, поглаживая прохладную и твердую, как самая крепкая сталь, чешую.
Страж повернул свою голову, и теперь на меня уставился огромный голубой глаз с узкой вертикальной полоской зрачка. У меня перехватило дыхание от нахлынувших воспоминаний, а в голове снова тихо зашелестели тысячи чешуек:
– Здесь опасно! Друг, тебе нужно уходить!
Меня тронула забота этого удивительного существа, но вслух я сказал:
– Я знаю, что здесь опасно…
– Нет, нет! – перебил он меня. – Здесь очень опасно! Уведу тебя отсюда! У людей в руках – смерть!
– Я и это знаю, поэтому сначала я должен разобраться в происходящем.
– Боюсь за тебя, Друг! Буду защищать тебя! Не бойся!
– А я – тебя, – коротко ответил ему и выглянул из-за дерева, за которым стоял.
Никаких изменений за последнюю минуту не произошло: твари и троица людей, вооруженных винтовками, все также прятались за спешно возведенными баррикадами. С аборигенами все ясно – их необходимо уничтожить, но кто эти трое? Жаль, что приходится терять время, но разобраться в происходящем необходимо. Если люди не имеют к тварям никакого отношения и встретились случайно, то нельзя их оставлять вместе с монстрами. Ну а если неизвестные оказались с аборигенами рядом не случайно, то пусть пеняют на себя.