Устоять невозможно

Мейнард Джанис

— Я испугалась, — решительно сказала Ариэль, не желая вспоминать тот ужасный день. — Я верила в романтические рассказы о первых поцелуях и нежной любви, но то, что он делал со мной, совсем не было романтичным и нежным. Вполне возможно, что у меня начались бы проблемы, но мама заставила меня обратиться к психологу.

— Она умная женщина.

— Психологически я более или менее оправилась, но стала избегать интимных отношений с мужчинами. К счастью, мама устраивала в доме праздники, приглашая моих сверстников. Я не верила, что кто-нибудь будет на

них приходить, потому что на домашних вечеринках алкоголь и наркотики были под запретом.

— Но они приходили? — Он успокаивающе гладил ее по голове.

— Да. Мне кажется, другие подростки-актеры и актрисы вроде меня радовались возможности побыть в непринужденной обстановке. Мы смеялись и дурачились, как обыкновенные дети.

— Я все больше восхищаюсь воспитательными навыками твоей матери. Но что было, когда ты стала совершеннолетней? Разве тебе не хотелось развлечься по-взрослому?

— Я могла развлекаться как угодно. Благодаря деньгам у меня и мамы было отдельное жилье. На самом деле она даже настаивала, чтобы я выходила в свет. Я думаю, она беспокоилась из-за того, что у меня не будут складываться отношения с парнями после того случая.

— Ты уже с кем-то встречалась к тому времени?

— О да, конечно. Я постоянно встречалась с парнями, и мне нравилось проводить с ними время. Но я сохраняла в отношениях определенную дистанцию. Я не признавала те отношения, которые в Голливуде считаются нормой. Мама до сих пор говорит, что я старомодная, и она права. Я брала уроки самообороны и очень настороженно относилась ко всем провокациям и ловушкам, которых полно в киношном мире. Но мама и Бог меня охраняют.

Джейкоб молчал, размышляя над ее словами. Любая девушка на ее месте хотела бы хвастаться умом и образованием, но Ариэль были скучны учебники, когда за пределами классной комнаты ее ждал увлекательный мир кино.

— Почему я? — спросил он напрямик. — Почему сейчас?

«Нет, я ее не люблю».

Проклятье! Вот и настал момент, которого Ариэль так боялась. Она не может сказать Джейкобу, что влюбилась. Он слишком порядочен, поэтому обязательно с ней останется, как только узнает о ее чувствах. Но Ариэль не вынесет его снисходительности.

Ариэль сдержала слезы, приготовившись сыграть одну из самых решающих ролей в своей жизни.

— Просто время пришло, — непринужденно ответила она. — Я не хотела выделяться. Ты оказался под рукой. Я имею в виду в хорошем смысле, — поспешно уточнила она. — И я знала, что могу тебе доверять. Вот так я тебя и выбрала. Ты меня не разочаровал.

— Да уж, — недовольно произнес Джейкоб.

Она высвободилась из его объятий и вылезла из постели.

— Закажи нам завтрак. А я пока оденусь. Я хочу успеть в больницу в часы посещения.

Следующие несколько часов прошли в суматохе. Джейкоб пребывал в смятении. Миссис Дейн действительно перевели в общую палату. Она настаивала на том, чтобы Ариэль вернулась на съемки, и та наконец согласилась. Джейкоб приказал подготовить самолет к вылету. Он и Ариэль вернулись в Антигуа перед обедом.

Он

не мог ничего понять, но замечал, что Ариэль ведет себя странно. Она была настроена оптимистично и улыбалась, но в ее глазах время от времени мелькала тоска, какой он не замечал раньше. Возможно, она действительно очень сильно беспокоилась о матери. Но Джейкоба начинали терзать мысли, что Ариэль сожалеет о близости, произошедшей между ними.

Как только самолет приземлился в Антигуа, Ариэль и Джейкоб отправились на съемочную площадку. Сейчас нельзя было терять ни минуты, потому что в ближайшие дни ожидалось ухудшение погоды.

В течение следующей недели Ариэль держалась молодцом. Она подтрунивала над Джейкобом, снова и снова заставляя его идти на уступки. Миссис Дейн выписали из больницы, и Ариэль стала понемногу успокаиваться. Джейкоба поражало ее трудолюбие. Особенно ему запомнились съемки эпизода, который снимался на верфи. По сюжету героиня Ариэль отбивалась от пьяного матроса — грузного грубияна, который средь бела дня потащил ее в переулок.

По сценарию Ариэль приходилось драться. В конце концов от матроса ее спасал морской офицер — ее любовник. Джейкоб внимательно наблюдал за тем, как проходит репетиция, и ужасался тому, что сцена будет напоминать Ариэль о прошлом.

Снова и снова матрос хватал Виолу за волосы…

— Угомонись, блудная девка. Или я тебя прикончу.

Ариэль казалась тростинкой в руках пьяного шатающегося здоровяка.

Джейкоб приложил немало усилий, чтобы не подскочить к бедняге актеру и не вцепиться ему в глотку. Ему было невыносимо наблюдать, как над Ариэль издеваются, пусть и не всерьез.

Вдруг появился ее любовник с пистолетом в руке. Он выстрелил и попал матросу в палец ноги. Злоумышленник взвыл. Офицер врезал ему по затылку рукояткой пистолета — моряк рухнул на землю.

— Снято! — ликующе крикнул Род. — Потрясающе! Все свободны.

Ариэль подошла к Джейкобу. Ее волосы прилипли к потному лицу и шее, на щеках виднелись полоски грязи.

— Я без сил, — сказала она, ее лицо было бледным, под глазами залегли темные круги. — Ты не возражаешь, если мы поужинаем в доме?

— Конечно не возражаю. — Он посмотрел на низкое декольте ее платья. Мужчины всего мира будут в восторге от ее прелестей. Джейкоб сделал для себя неприятное открытие — он ревновал Ариэль.

Обняв за талию, он повел ее к внедорожнику. Харриет терпеливо ждала их на переднем сиденье.

Ариэль и Харриет обычно болтали на обратном пути на виллу, но сегодня Ариэль молчала. Она положила голову на плечо Джейкоба и обмякла.

Харриет и Джейкоб обменялись взволнованными взглядами в зеркале заднего вида. Все участники съемок знали о болезни матери Ариэль. По возвращении на съемки Ариэль окружили почти осязаемым сочувствием, уважением и восхищением.

Она работала усерднее всех. И хотя ей нравилось изображать из себя звезду, развлекая туристов и поклонников, на самом деле Ариэль была совсем иной.