Устойчивый мозг. Как сохранить мозг продуктивным в любом возрасте

Гупта Санджай

Мозг не похож ни на один другой орган. Нельзя пересадить мозг, как это делают с сердцем (или печенью, почками или даже лицом, раз уж на то пошло), и наши знания о нем находятся все еще в зачаточном состоянии, постоянно обновляясь и дополняясь. Недавно, выступая в качестве председателя на заседании мировых экспертов по сотрясению мозга в Американской академии нейрохирургии, я осознал одну удивительную вещь. Помимо медиков, среди экспертов были также и представители министерства обороны и технологической сферы. Они все говорили о том, какой прогресс был достигнут в изучении сотрясения мозга, однако, к моему удивлению, оказалось, что четкого согласия по поводу того, как лучше всего лечить эту травму – которая только в США диагностируется миллионам людей ежегодно, – попросту нет. Кроме того, академией не было толком предоставлено никаких опубликованных данных об эффективных методах лечения. Многие существующие рекомендации основаны лишь на единичных данных [2]. Даже такие вопросы, как количество отдыха, необходимого пострадавшему от сотрясения мозгу, – вызывали споры. Например, нужно ли сводить к минимуму деятельность, требующую концентрации и внимания, в процессе восстановления после сотрясения мозга или же, наоборот, стоит чаще практиковать такую активность? Помогают ли легкие физические

упражнения, такие как быстрая ходьба на беговой дорожке, восстановиться после сотрясения или мешают? Я слышал самые разные мнения, однако почти все они не были основаны на фактах. А я напоминаю: на заседании присутствовали мировые эксперты по травмам мозга.

Вне всяких сомнений, мы проделали огромный путь со времен Аристотеля, который считал, что человеческий интеллект сосредоточен в сердце, а мозг выступает в роли своеобразного холодильника, который охлаждает пылкое сердце и горячую кровь, однако вопросов о мозге по-прежнему больше, чем ответов. Теперь нам известно, как приводятся в движения мышцы и формируются мысли, и мы можем даже выделить гиппокамп – две крошечные структуры мозга, напоминающие по форме морского конька, которые необходимы для работы памяти. Тем не менее мы так и не достигли значительного прогресса в борьбе с когнитивным спадом и деменцией. Если сердечно-сосудистыми заболеваниями и некоторыми видами рака люди и страдают меньше, чем всего одно поколение назад, с нарушениями работы мозга мы наблюдаем обратную картину. Согласно исследованию 2017 года, проведенному Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе, у 47 миллионов американцев наблюдаются те или иные признаки доклинической стадии болезни Альцгеймера, то есть их мозг демонстрирует признаки неблагоприятных изменений, которые пока еще не привели к выраженным симптомам. Зачастую проходят годы, прежде чем можно начать говорить о явном нарушении памяти, мышления и поведения [3]. Проблема в том, что мы не знаем, кто эти 47 миллионов человек и у кого из них в итоге разовьется полноценная болезнь Альцгеймера. Между тем ученым известно, что, согласно прогнозам, к 2060 году число американцев с болезнью Альцгеймера и другими когнитивными нарушениями вырастет от 6 до 15 миллионов [4] [4]. Каждые четыре секунды будет диагностироваться новый случай деменции, и она станет самым распространенным нейродегенеративным заболеванием нашего времени. По всему миру количество людей с болезнью Альцгеймера к 2050 году вырастет до 150 миллионов, что соответствует росту в 200 % по сравнению с 2018 годом. Ученые не оставляют попыток противостоять этому заболеванию, однако с 2002 года, несмотря на более 400 проведенных клинических исследований, не было разработано ни одного эффективного метода лечения болезни Альцгеймера [5]. Этот феномен даже был прозван «долиной смерти» [6]. Это плохие новости.

4

Когнитивные функции – высшие познавательные функции. Их нарушение вследствие различных причин, не достигающее степени деменции, именуется когнитивным дефицитом. – Прим. науч. ред.

Однако есть хорошая новость: даже без серьезного прорыва в медицине мы можем различными способами оптимизировать работу мозга, чтобы повысить его эффективность, усилить нейронные связи, стимулировать рост новых нейронов и помочь предотвратить возрастные заболевания мозга. Читая эту книгу, помните: когнитивный спад не является неизбежным спутником старости. В качестве аналогии вспомните какое-нибудь историческое здание, которое до сих пор стоит. Ему запросто может быть больше 100 лет. Если бы на протяжении десятилетий за ним не ухаживали, то неизбежный износ под воздействием погодных условий и постоянного использования непременно привел бы к его разрушению и обветшанию. Благодаря же регулярному обслуживанию и периодическому ремонту оно не только выдержало испытание временем, но и, скорее всего, до сих радует глаз и славится своей исторической значимостью. Так же и мозг представляет собой структуру, состоящую из разных компонентов и нуждающуюся в обслуживании и уходе. Некоторые из стратегий, о которых я расскажу, помогут вам собрать мозговые «леса» – создать опорную структуру, которая поможет вам провести некоторые первоначальные «ремонтные работы», включая укрепление «фундамента» вашего мозга. Другие стратегии будут направлены на обеспечение материалом, необходимым для текущего ремонта, а также на создание когнитивного резерва, или, как это называют ученые, повышение «устойчивости мозга».

Чем больше ваш когнитивный резерв, тем ниже ваш риск развития деменции.

Наконец, ряд стратегий выступает в роли последнего штриха, сродни ежедневному протиранию пыли и наведению порядка в доме. Как я уже упоминал, прежде считалось, что после развития в детские годы мозг уже практически не меняется до конца жизни, лишь постепенно разрушаясь. Теперь же благодаря новым технологиям визуализации и тщательного изучения его постоянно меняющихся функций мы понимаем, что такое представление в корне неверно.

Вы наверняка имеете хорошее представление о том, что может навредить вашему сердцу: определенные виды пищи, сидячий образ жизни, повышенный уровень холестерина. Но что насчет мозга? Конечно, многое из перечисленного будет актуально и для него, однако он также представляет собой высокочувствительную антенну, ежедневно принимающую миллионы сигналов. И от того, как именно мы обрабатываем входные данные, зависит состояние и здоровье мозга. Так, я знаю множество людей, которые абсолютно подавлены событиями, описываемыми в новостях, в то время как другие получают заряд бодрости и уверенности. И повседневная деятельность – например, занятия спортом – может у одних разрушать мозг, а у других укреплять. Чем отличаются эти две группы людей? Наличием устойчивости у вторых. Устойчивый мозг способен справляться с постоянными травмами, иначе мыслить, противостоять связанным с мозгом болезням, включая депрессию, а также сохранять семантическую память [5] для своей максимально эффективной работы.

5

Рабочая память, формирующаяся в процессе обучения. – Прим. науч. ред.

Более того, наличие устойчивого мозга – это

то, что отличает людей, способных мыслить дальновидно. Причем наличие высокого IQ или даже хорошего образования вовсе не обязательно. Речь идет о способности использовать жизненные трудности во благо мозга, вместо того чтобы позволять им его разрушать. Одно только это должно стать для вас достаточной мотивацией для развития мозга. Так что, если вы хотите в полной мере раскрыть свой потенциал, то эта книга для вас. Если вы хотите узнать, как предотвратить когнитивный спад или деменцию, жертвой которой пал кто-то из вашей семьи, то эта книга для вас. (Известно, что болезни вроде болезни Альцгеймера начинают развиваться за 20–30 лет до появления первых симптомов, так что молодым людям следует задуматься.) Даже если вы просто хотите узнать, как максимально укрепить свой мозг, чтобы иметь возможность в полной мере наслаждаться жизнью и быть как можно продуктивнее, насколько бы молоды вы ни были, эта книга для вас. Неважно, страдаете ли вы какой-то хронической болезнью или являетесь спортсменом мирового уровня, завтра все может стать лучше, чем сегодня. Правда в том, что большинство из нас – включая меня – не сделали почти ничего, чтобы себя улучшить. Во время написания этой книги я опробовал на себе все, что рекомендую вам, и мой ум никогда не был острее. Того же желаю и вам, и я постараюсь вас убедить, что даже небольшие постепенные корректировки способны вызвать невероятную отдачу.

В 2017 году я начал сотрудничать с Американской ассоциацией пенсионеров, работники которой, подобно мне, чувствовали неотложность проблемы, затрагиваемой данной книгой. Они знали, что люди боятся старения мозга и потери не просто своих когнитивных способностей, но самостоятельности в жизни. Ассоциация создала Международный совет по здоровью мозга, объединив ученых, медиков, исследователей и политологов со всего мира с целью собрать воедино наилучшие рекомендации по поддержанию и улучшению здоровья мозга. Председателем совета стала доктор Мэрилин Альберт, профессор неврологии медицинского факультета Университета Джонса Хопкинса и заведующая кафедрой когнитивной нейронауки.

С 2016 года в Международный совет удалось привлечь 94 специалиста из 23 стран и 80 различных университетов и организаций с целью достижения единогласия по поводу текущего состояния науки. Совместно с 50 представителями различных правительственных и некоммерческих организаций Международный совет подготовил библиотеку отчетов, в которых собраны данные о потенциальном влиянии образа жизни и предотвратимых факторов риска на здоровье мозга. В рамках нашего сотрудничества я решил собрать на страницах своей книги эти бесценные крупицы знаний. Кроме того, я поговорил с людьми, которых непосредственно коснулась деменция, а также с теми, кто всю жизнь занимался изучением и лечением этой болезни. Просеять огромное количество имеющейся на данную тему информации, чтобы уместить ее в одной книге, мне помогло собственное увлечение работой мозга. Вы откроете для себя множество идей и стратегий по поддержанию мозга в форме, часть которых обязательно вас удивит. Я развенчаю множество мифов, на которые вы, возможно, повелись, и покажу, что вы можете предпринять прямо сейчас, чтобы уже завтра сделать свой ум острее (если в двух словах: откажитесь от многозадачности, не проверяйте по утрам электронную почту, больше общайтесь с другими людьми вживую, выберите одну конкретную деятельность с научно доказанной пользой для мозга – см. четвертую главу). Если я дам какую-то спорную рекомендацию (в вопросах здоровья бывает множество соперничающих идей), то обязательно дам вам об этом знать. Проблема в том, что отсутствие общепризнанных научных доказательств на основе данных, полученных за долгий период времени, зачастую приводит к тому, что укореняются – хорошо это или плохо – противоположные теории, мнения и взгляды.

В данной книге вам часто будет попадаться это словосочетание: образ жизни.

Если ученые насчет чего-то и сходятся во мнении, так это насчет того, что человеческая судьба не предопределена генетическими картами, которые нам раздали при рождении.

Даже если в вашей семье распространено какое-то заболевание, вы все равно можете обыграть судьбу и избежать неприятной участи. Наша повседневная деятельность, включая питание, физические упражнения, общение с другими людьми, преодоление жизненных трудностей, сон, принимаемые меры по борьбе со стрессом и обучение новым навыкам, оказывает куда большее влияние на здоровье организма в целом и мозга в частности, чем мы можем себе представить. Вот наглядный и любопытный пример. Новое исследование, опубликованное в 2018 году в журнале Genetics, показало, что выбор супруга влияет на продолжительность жизни сильнее, чем наследственность [7]. Причем намного! Почему? Все дело в том, что, как выяснилось, наш привычный образ жизни оказывает значительное влияние на решение о браке – гораздо большее, чем на все остальные решения в нашей жизни. Исследователи, которые также проанализировали даты рождения и смерти по почти 55 миллионам генеалогических древ, охватывающих 406 миллионов человек, родившихся в период с начала XIX до середины XX века, обнаружили, что продолжительность жизни людей всего на 7 % зависела от генов, в то время как большинство предыдущих оценок давали результат 20–30 %. Это означает, что наше здоровье находится в наших руках более чем на 90 % [6] .

6

Это неверное утверждение. В этих 90 % множество факторов, на которые мы вообще никак не можем повлиять, даже если они не генетические. – Прим. науч. ред.

Когда в 2019 году на Международной конференции Ассоциации Альцгеймера я собрал все основные сведения, полученные от коллег-исследователей, один факт особенно бросался в глаза: здоровый образ жизни способен снизить риск развития тяжелого нейродегенеративного заболевания даже при наличии генетических факторов риска. Независимо от того, что записано в вашей ДНК, правильное питание, регулярные физические упражнения, отказ от курения, умеренное потребление алкоголя и некоторые другие неожиданные факторы образа жизни способны склонить чашу весов в вашу пользу. Несколько лет назад я на собственном опыте убедился, что здоровый образ жизни может помочь человеку преодолеть генетический риск развития сердечно-сосудистых заболеваний. Теперь мы знаем, что то же самое касается и деменции. Так что меньше переживайте по поводу своих генов и перестаньте использовать их в качестве оправдания. Вместо этого сосредоточьтесь на том, что вы можете сами изменить в своей повседневной жизни.