Утопающий во лжи 6

Жуковский Лев

— Трепыхайтесь, мои дорогие афнийцы, сопротивляйтесь, как только можете! Иначе мне будет скучно вас побеждать! — Самодовольно глядя на еле заметную группу солдат, подумал Каулус, на лице которого появилась хищная улыбка. Он уже видел, как эти «бедолаги» попытаются выполнить свою безнадёжную атаку, а следом за этим на них тут же обрушиться отряд рыцарей, которых поддержат всадники и маги.

Неожиданное воспоминание о вчерашнем инциденте тут же всплыло в голове командующего, когда он вспомнил про кавалеристов. — И с кем они только умудрились столкнуться под Зорганом? – Подумал он, прекрасно понимая, что сотня лёгких всадников хоть и не является большой силой,

но их вполне достаточно, чтобы разделаться даже с десятком рыцарей одной звезды, не говоря уже о магах.

От дурных мыслей лицо Каулуса вновь похмурело. Парню не понравилось, что убили его солдат, которые пускай и нарушили приказ, нападая на беженцев, но были его подчинёнными, за которых, как он считал, он был в ответе. В связи с этим командующий воспринял ситуация как оскорбление в его адрес. При этом он естественно даже не задумывался о том, что сделали бы его бравые кавалеристы с беженцами. Собственно, ему было всё равно.

— Надо будет найти тех магов и разобраться с ними лично! — Уже не в первый раз пронеслось в голове Каулуса. Желание отомстить за убитых подчинённых, прямо бурлило в его голове. Правда при этом он даже не догадывался, что в отряде противника, который он заметил чуть ранее, как раз находятся те, кого он так страстно желает найти.

Глава 27

Неожиданная контратака

В этот раз Каулус решил не уходить с холма и посмотреть, как его бравые ребята перехватят вражескую группу. В этот момент, он даже не задумывался от чего противник пошёл на такой риск, отправив небольшой диверсионный отряд, буквально им под нос. Он лишь внимательно и немного злорадно смотрел, как его адъютант скачет в сторону переправы, чтобы донести его приказ до непосредственных исполнителей.

Палий достаточно быстро добрался до понтонной переправы. Он что-то быстро сказав одному из офицеров, стоявших возле неё и явно отвечающего за порядок перехода по ней. После чего даже издалека было видно, как заменьжевался офицер, не зная, что ему предпринять. Но видимо он был опытным командиром и быстро нашёлся, приняв единственно верное решение в данной ситуации, отправить Палия следом за очередным отрядом рыцарей, которые переходили через реку.

— Надо было отправить кого-то постарше, — подумал Каулус, понимая по резким движениям адъютанта, что тот чем-то очень сильно недоволен. Ну а от чего тот был не в духе, было легко догадаться. Хоть рыцари шли достаточно быстро, но в своём большинстве они были пешими, что не удивительно. Ведь на своих двух они получали огромное преимущество в использовании своих физических способностей. И это уже не говоря о тех, кто владел техниками контроля внутренней энергии.

— Но тяжёлой кавалерии всё же не хватает, — подумал Каулус, посмотрев на сравнительно небольшие горсточки всадников, которые в полной боевой готовности стояли на противоположном берегу Эльса. — После того, как вернусь с победой, нужно будет попросить отца, обязать всех рыцарей быть конными. А то, что это за дела, ходят пешком как какие-то простолюдины!

Каулус продолжил внимательно смотреть на противоположный берег, периодически поглядывая, на изредка попадавший в поле его зрения вражеский отряд. — Как они хорошо используют складки местности, — невольно подумал он, отчасти похвалив в душе, диверсантов, которые перемещались то ползком, то мелкими перебежками, и каждый раз умудрялись избегать внимания, эстанских солдат. — М-да, если бы я сюда не поднялся, то их бы так и не заметили, — подумал командующий, уже глядя на то, как его адъютант, наконец, перебравшись на другой берег, о чём-то разговаривает с одним из командиров.

— Вот и попались цыплятки, —

самодовольно подумал Каулус, как в следующий миг, из-за небольшой гряды холмов, показались отряды афнийских рыцарей. От неожиданности и удивления командующий, немного опешил, изумлённо глядя, как армия противника занимает довольно выгодные позиции на ближайших к его войскам холмах.

— Что это такое!? Откуда их так много!? — Быстро протараторил он себе под нос, от неожиданности выпалив только что пришедшие ему в голову мысли вслух.

— Видимо они уже давно там находились, — произнёс Илис Квиц, ещё один из адъютантов Каулуса. Хмуро взглянув на него, командующий промолчал, хотя и подумал недовольно:

— Тебя забыли спросить! Будто я сам этого не понимаю! — Переведя взгляд на вражеское войско, он продолжил свою мысль, — ладно, сейчас не до этого! – И уже вслух сказал, — Илис, пускай трубят наступление!

Уже через несколько минут над полем разнёсся бодрый голос горна, свидетельствующий о том, что эстанская армия, должна атаковать противника. В ответ, почти следом, до Каулуса докатился звук афнийского горна, будто вторящий ему в ответ, «мы тоже готовы сражаться!».

— Нехорошо всё это, — подумал командующий. План неожиданно был нарушен, да ещё в такой неподходящий момент, когда основная часть войска ещё не успела перейти на противоположный берег. Хотя стоит отметить, что именно в этот момент Каулус ещё был абсолютно уверен, что его войска с лёгкостью одолеют противника.

* * *

Как и было запланировано, Григорий, вместе с группой магов и несколькими рыцарями, подошли максимально близко к вражеской армии. Они уже понимали, что скорей всего обнаружены и вскоре и их атакуют. Но данный момент был учтён в плане, в качестве подтверждения этому, раздался сначала эстанский горн, которому в ответ протрубил афнийский. Вот-вот должно было начать сражение, которое отвлекло бы основные силы, от небольшого Гришиного отряда, как раз вышедшего на берег реки.

Вражеские маги, в поле зрения которых попал Григорий вместе со своими ребятами, тут же начали читать заклинания, некоторые слова которых обрывками долетали до него. В ответ, Гришины спутники, все кто мог ворожить, приступили к чтению своих заклинаний. И естественно они сделали это куда быстрей, чем неопытные эстанские маги, которые с трудом могли наколдовать жалкие огненные стрелы.

Нельзя сказать, что в эстанцев, полетел шквал огня и льда, но добрых десятка два заклинаний были активированы разом. Они тоже были простыми: огненные стрелы, ледяные стрелы и даже клинки ветра. Всё это не должно было представлять большой опасности, для сотни магов, прикрывающих восточную часть берега от понтонной переправы. Но что-то явно пошло не так и у доблестных эстанских чародеев, у одного за другим, начал сбиваться каст. Вместо достойного ответного удара почти в сотню огненных стрел, лишь пара десятков, кое-как выпущенных заклинаний полетела в ответ. Так ещё и часть из них рассыпалась в полёте, а те, которые достигли своих целей, не смогли пробиться через защитные чары и плотную тканевую одежду противника.

Григорий в этот момент как раз заканчивал чтение своего заклинания и лишь отчасти понимал, что происходит вокруг. Но где-то на его подсознании, промелькнула неоформленная в подобие слов мысль выражавшая удивление. Он-то ожидал, что им придётся тяжело. Всё же не шуточно выстоять под обстрелом нескольких десятков магов, в поле зрения которых они, как и предполагалось, попали.

— Лучники! Открыть огонь! — Донеслось несколько голосов с противоположного берега, заглушившие на мгновение стенания раненых эстанских чародеев. В этот миг, Гриша как раз делал последние стежки в заклинании огненного вихря. А ещё мгновение и он, подняв руки ладонями вперёд, активировал смертоносные чары.