Утраченное озеро
Шрифт:
– Спасибо, мам. – Егор попытался улыбнуться, но вышло больше похоже на гримасу печали. – Пусть даст… – ответил он матери, и они попрощались.
В городе так и не выпал снег, хотя погода стояла холодная. Ниже трёх отрицательных градусов. Погибшая трава крошилась в пепел, обнажая беззащитную землю. Но город не уходил в безликие краски. Только не Эзеродольск. Отовсюду на жителей набрасывались цвета. Салон эстетической медицины с вывеской на изумрудно-зелёном. Магазины и салоны СПА. Рекламные плакаты скорого открытия новой сауны в вашем дворе. Макияж, перекрывающий морщины.
«Не позволяй зависимости тобой
Как он и ожидал, еды гостям предложено не было. За час до начала конференции студенты собирались в фойе. Кто в костюмах, кто в свободном стиле. Если девушка или парень держали папку, значит, у них можно было отметиться, как участник, который явился вовремя и не подвёл свою группу. Как правило, на научных мероприятиях посещение было принудительным. С другой стороны, редко кто отказался бы от возможности безнаказанно пропустить занятие. Группа Гоши была в полном составе.
Они толкались возле пустого стола. Вернее двух светлых сдвинутых вместе парт, что оставили организаторы возле длинного гардероба. В обе стороны по коридору стучали дамские каблуки, а с входных дверей задувало холодом. Гости всё прибывали. Не только ученики, но и уже состоявшиеся адвокаты, маститые юристы, знатоки. Их отличали костюмы на широких плечах мужчин, строгие юбки-карандаш женщин.
– Я сперва подумал, что это шутка. Может, фотошоп. Такого не может быть! – те, кто не делал фото перед плакатами «Основы правового поведения в современном гражданском обществе 2021», обсуждали последние новости над сдвинутыми партами.
Там и стоял раскрытый контейнер с кексами. Гоша раскладывал салфетки. Чтобы хватило каждому. Через его голову одногруппники тянулись за угощением.
– Я просто в ужасе! – вторила приятелю девушка в белом кружевном платье, как будто бы по случаю выпускного. – Моя бабушка говорила, что нельзя Анепсова избирать. Она голосовала за Летена.
– Боже мой, Таня! – рассмеялись друзья, – Ещё скажи, что Душа Эзера прогневалась!
Под этот весёлый смех Егор только поднял голову. Сам он не взял себе выпечки, не взял даже чай с автомата. Ребята уже собрались над партами, и внимание парня тревожно перемещалось от их торопливых комментариев к аппарату с чаем и обратно. Может, успеет взять чашечку и не потерять нить общей болтовни? В конце концов, он потерял интерес к напиткам и погрузился в слушание. Среди собратьев-третьекурсников он выглядел самым младшим, хотя им и не был. Все приятели возвышались на добрые полголовы, и он терялся в этой гурьбе. Круглолицый парень с кудрявыми волосами цвета октябрьской травы. Его большие глаза напоминали персонажа мультфильма, а умилительные щёки перекрывала полоса совершенно пластилиновых губ. Человек с отметиной «не из этого мира» на лице. Таких сложно воспринимать собратом.
– А что произошло? – пытался спросить он.
За соседними сдвинутыми столами
Изгиб на редкость эффектной фигуры, сбивающий с толку блеск карих глаз, гладкость каштана, доходящая до самого крестца… Оля обернулась к нему в тот момент, когда с её стола кто-то громко возвестил «Там сейчас всё перекрыто! Никого не пускают». Она улыбнулась ему. Лучезарно, искренне, как и всегда. Не успев ни подумать, ни принять какого-либо решения, парень улыбнулся в ответ. Как оказалось, с тем же восторгом. На этом их встреча окончилась. Девушка вернулась к обсуждению со своей группой и больше не оборачивалась на бывшего студента.
– Я сам раньше думал, что сказки. Но теперь по факту, как вы объясните это? – не унимался разговор перед его носом, – Посреди бела дня озеро, целое озеро, просто исчезает бесследно. Да такого просто не бывает! Теперь я и сам уже не знаю… Может, где-то и есть правда во всех этих бреднях про магию.
– Чего исчезло? – вдруг опомнился Гоша среди толпы.
– Здравствуйте! – коллектив рассмеялся, – Гош, ну ты совсем. Вчера две девчонки сообщили в администрацию. Эзероквай пропало. Его просто нет, пусто. Вся вода куда-то исчезла.
– Там сейчас просто пропасть. Бездонная. Пустота.
– Как? – будто проваливаясь за грань сна, повторял Егор, – Как?
– Хороший вопрос. Будем ждать, что Анепсов скажет. Ему теперь это разгребать. Мне кажется, его сместят таким темпом. А может, это и к лучшему…
За разговором таяли кексы. Таял сам Егор, едва было появившись среди своих сверстников. Исчезнув, озеро привлекло к себе больше внимания, чем пришедший попрощаться студент. Использованными салфетками студенты заслонили оставшуюся пару кексов и ушли в актовый зал. Егор остался в холле один. Исчезла и Оля, и след её фруктовых духов.
Бредя домой по ломкой траве, тусклой как его волосы, он смотрел фотографии опустошённого кратера. Великое Озеро Эзероквай. Сегодня его окрестили новым именем – Утраченное Озеро. Сухие склоны земли уходили на бессчетные метры вглубь. Зияющая глазница. Смотреть на неё было больно. Объяснять явление из поставленных лиц пока никто не брался. Судачил лишь город. «Вернуть к власти Анепсова – предательство Эзера! Вот вам и результат», «Превратили святыню в базар для туристов!», «Сами заслужили, теперь нам расплачиваться»…
Встав под козырёк остановки, Егор открыл приложение соцсети. В самом низу списка его диалогов ещё оставалась переписка с Олей Шансоной. Последнее сообщение от 29 января 2021 года. В спину ему смотрел счастливый строитель с плаката на остановке – «Банька под ключ за неделю». С шипением открылись двери автобуса, и Егор направился домой. «Отправка сообщений ограничена», «Оля ограничила вам доступ к своей странице». Пройдя меж парных сидений, он упал на одно из них в переднем ряду. Свежая обшивка, сверкающие электронные табло. Улыбчивый голос дикторским слогом объявил следующий пункт назначения, и мягко транспорт продолжил свой путь. Окна были закрыты от холода, но в салоне стоял запах улицы. Гнилые листья и земля. Мёрзлая земля.