Утраченный идеал
Шрифт:
Оук пожал плечами. Боль усилилась. Он едва сдержал крик.
– Я нарушаю клятву, понимаю, – продолжал Бо. – Но на самом деле это не так. Узы не остановят меня. Я не жду, что он выживет в путешествии, нет. Поэтому и не посоветовался ни с тобой, ни с Аркеллом – когда он умрет, вам будет кого обвинить в этом. Я приказываю вам подчиняться, Оук.
– Что насчет свадебных подарков?
– Его светлость говорит, что они не стоят человеческой жизни. Не многие люди согласятся с ним, но он сказал имей но так.
– И эта девушка поедет с нами?
Глаза Бо сверкнули, как старые серебряные монеты.
– Ты
– А для нее что из этого?
– Свобода.
Слова Старшего, защищающего свой план, заставили Оука скорчиться.
– Она боится Игоря, – сказал Бо, – и его чудовищного сына. Подумай – если царь задержит трех Клинков Ательгара и убьет его посла, разве он позволит своей племяннице уехать и рассказать об этом придворным короля? Или расстанется с кучей свадебных подарков? Таша молода, но она достаточно хорошо понимает, что побег – единственно возможный выход.
Оук присел. Как Бо удалось организовать все?
– Нет, – сказал он. – Ты не приказываешь мне. Я настаиваю. Я не позволю тебе взвалить всю вину на себя.
Бо улыбнулся:
– Хороший человек! Хороший друг! Но старый мошенник может еще удивить нас. Он крепкий как кремень и хочет прибыть в Греймерский дворец под руку с королевой Ташей. Посмотри на этот хлам и возьми, что тебе понадобится.
– Ничего.
– Тогда иди и смени Аркелла. Пришли его сюда. Теперь я прочищу уши ему.
8
– Я жду ответа, – произнес Тимофей.
– Ладно, но тебе не следует ждать здесь, – ответил мужчина. – Не стоит совать нос в чужие дела. Для таких, как ты есть кухня. Можешь пока помыть посуду, но я знаю, сколько у нас серебряных ложек.
Таша помрачнела и произнесла:
– Да, сэр.
Переодевание было любимым занятием в семье Темкиных, поэтому она не сомневалась, что сможет сойти за мальчика. Проблема в том, что сейчас все происходило на самом деле и любая ошибка могла привести к серьезным неприятностям. Она знала это, и даже до того, как Софья закончила излагать ей план, была уверена, что поступает правильно. Лорд Вассайл нравился королеве. Он годился ей в дедушки и внушал доверие. «Всем шивиальцам можно верить» – так говорила Софья, не объясняя, откуда знает об этом. Таша чувствовала, что это правда. Она никогда не увидит свадебных подарков, но в Шивиале будут другие. Волосы отрастут. Самое главное – побег из тюрьмы Верхнего города, от ненавистного Игоря и еще более ужасного Федора. Побег к трону, к привлекательному коронованному мужу! Особенно – бегство от Федора. Он не простил ее за вынужденные извинения и смотрел на нее, словно злой дух во плоти.
Конечно, ни одна дама не сможет справиться без помощницы. И тут Таша не колебалась. Ольга – единственно возможный выбор в данном случае. Немного времени прошло с тех пор, как они вместе играли в переодевание, и Таша помнила, что у Ольги такая же мальчишеская фигурка, как у нее.
Кухня оказалась такой темной и вонючей, что хотелось скорее оттуда выбраться. В ужасе она посмотрела на корзину. Мыть посуду? Она не
К счастью, Тимофей был спасен из кухни до того, как проявилась его неумелость. Его вывели и посадили в сани лорда Вассайла. Один из Клинков сел впереди, рядом с кучером, двое других оседлали лошадей. Все они двинулись в путь – через ворота на Базарную площадь в Чужеземный квартал. Таша-Тимофей, никогда здесь не бывавшая, хотела все разведать, но была заперта в комнате. Окно так сильно замерзло, что сквозь него она не могла ничего разглядеть. Ее свобода стала казаться сомнительной, похожей на тюремное заключение. Но тут открылась дверь и впустила од* ного из Клинков посла, хромого.
Он робко улыбнулся:
– Мне приказали охранять вас, ваше... хм... Тимофей. Нельзя называть ваши титулы.
– Зови меня Тимофей, а я тебя буду звать Оуком!
– Если мы собираемся придерживаться правил, то ваше... хм... я имею в виду, мальчик вроде вас должен обращаться ко мне «сэр», потому что я ношу меч. В действительности вам следует называть так почти всех мужчин.
– Я не возражаю называть вас «сэр», если вы перестанете называть меня «ваше хм», – сказала она. – Нас много?
– Хм...
– Опять! – возмутилась Таша, чтобы увидеть, как он покраснеет.
Но Оук не покраснел.
– Заткнись, парень! – У него была милая улыбка.
– Уже лучше, сэр.
– Не уверен, что много. Вы и другой... хм?..
– Княгиня Ольга. Я имела в виду Сергей, сэр.
– Тимофей, Сергей, лорд Вассайл и трое Клинков. Итого шестеро. Сэр Катберт – рыцарь, хорошо владеющий мечом – и Вилф, его помощник. Он не королевский наездник, но лошади пляшут под ним.
Прозвучало не очень вразумительно, но она поняла.
– Получается восемь. Скиррианцев не будет? – подозрительно спросила Таша.
– Кажется, нет. Они никогда не смогут вернуться, понимаете?
– Надеюсь, саней будет больше двух?
– Бо сказал, мы возьмем трое. – Оук выглядел полным сомнений. – Тяжело ли управлять этими тройками?
– Довольно просто.
Знать ездила вокруг Кинска и в своих имениях на подобных экипажах, где в середине был впряжен самый быстрый конь, а по бокам послабее. Нужен опытный кучер, но Таша довольно часто сама управляла тройками.
Вошел другой грудастый «парень».
– Дорогая. Ты чудесно выглядишь!
– Не думаю, что тебе следует называть меня дорогая, Сергей. Это не по-мужски.
Они обнялись, нервно рассмеявшись.
С Ольгой время пошло быстрее. Вошел Клинок с грудой меховых накидок, следом Вассайл, опираясь на трость. Он поклонился каждой из них:
– Ваше величество, ваше высочество. В последний раз называю вас вашими титулами, пока мы не покинем Скиррию. Сейчас последний шанс отказаться. Тимофей?
– Мы не изменим наше решение!
– Сказано королевой, рожденной для трона.
Он через силу улыбнулся. Как такой безобразный мужчина может иногда быть таким привлекательным?
– У меня вопрос, ваша светлость. Боюсь моего дядю, царя, но зимы боюсь еще больше. У нас есть теплые вещи, чтобы согреть ноги? А продукты вы взяли? Жидкость не замерзнет? Чем вы будете кормить лошадей? Какие инструменты на крайний случай?
– Бо?
Вассайл повернулся к Клинку, привлекательному, дерзкому, который танцевал с Софьей.