Утро Судного Дня
Шрифт:
— Вперед! Возьмите его! — Это подоспел шаман.
Похоже, соплеменники боялись смерти меньше, чем своего жреца, потому что после его окрика разом бросились на Путу.
Ширина карниза — около полутора метров. Но дикари как-то ухитрились напасть на Путу втроем.
Одного здоровенная дубина Путы тут же смела в пропасть. Второй, тоже вооруженный дубиной, ударил Путу по ногам. Тот парировал. Дубины встретились с треском, и та, которую держал людоед, улетела в пропасть. Чернокожий не мог отступить (некуда, позади соплеменники), поэтому он бросился вперед и получил по макушке. Пута столкнул его в пропасть… И тут
Грива вспомнил о Даше.
— Держись! — крикнул он.
— Сейчас я попробую тебя раскачать. Архо, держи меня! — Грива навис над обрывом, пытаясь привести в движение живой маятник. Минуты через две это ему удалось.
— Прыгай!
Но Даша вцепилась в ремень импровизированной «тарзанки» и никак не могла разжать руки.
Копье, воткнутое в каменную щель, угрожающе скрипело.
Наконец Даша набралась храбрости и, когда под ее ногами в очередной раз оказался «балкончик», отпустила ремень.
Грива вздохнул с облегчением.
Глянул на тропу… в тот самый момент, когда острие вражеского копья вошло Путе в бедро.
Пута еще успел достать копейщика дубиной, но потерял равновесие, и в следующую секунду враги набросились на него, как гиены — на раненого льва.
Архо бросился ему на помощь, но тут же упал, пронзенный сразу несколькими дротиками.
Так, в считаные секунды, погибли два самых близких друга Гривы в этом мире.
Этих секунд хватило бы, чтоб Артём успел соскользнуть вниз, к Даше.
Но Грива этого не сделал. Ярость захлестнула его. Бессмысленная звериная ярость от того, что случилось. Артёму стало совершенно наплевать на собственную жизнь. В следующие мгновения он просто перестал контролировать себя. Картина мира как будто смазалась… И восстановилась, когда Грива уже стоял над телом Путы, а враги в ужасе отступали, выставив копья и напрочь забыв о собственном численном превосходстве.
Людоедов было не меньше трех десятков, но они уже были готовы пуститься наутек. И бросились бы бежать… Но с ними был шаман. И он вышел навстречу Гриве. Нет, не вышел, выпрыгнул, великолепным прыжком перемахнув через головы перепуганных чернокожих. Невероятный прыжок даже для тренированного атлета, а шаман отнюдь не выглядел атлетом. Не первой молодости мужчина, не слишком крупный и уж точно не атлет.
И не человек. Зверь. Чудовищная тварь, оскалившаяся, приготовившаяся в следующему прыжку и ничуть не сомневающаяся в своем превосходстве.
Грива мотнул головой, отгоняя наваждение, и уродливая зверюга снова «превратилась» в тощего старика. Вот только двигался этот старик совсем не по-стариковски. И не по-человечески. Без разбега, просто толкнувшись ногами от камня, шаман пролетел в воздухе почти три метра — расстояние, отделявшее его от Гривы, и обрушился на Артёма сверху!
Грива принял его на копье, как принял бы атакующего леопарда. Но копье, угодившее точно в грудь шамана, с хрустом переломилось. Размашистый удар по ребрам — и Грива
Шаман прыгнул, когда понял, что Грива не возьмет копья. Шаман прыгнул. И Артём тоже прыгнул. Вниз, в пропасть.
Долю секунды он думал, что не сможет удержаться. Окровавленные ладони скользили по ремню, но под рукой оказался узел, и падение прекратилось. На мгновение Артём завис, потом снова заскользил вниз, быстро перебирая руками…
И тут на него сверху обрушился шаман.
Зачем он прыгнул? Этого Грива не узнает никогда. Артём ощутил жуткую боль — это пальцы шамана разорвали его кожу и мышцы.
Гриву ударило о скалу. Он увидел красную от крови руку, летящую к его лицу, попытался извернуться (почти невозможно, когда ты болтаешься над пропастью, вцепившись в ременный узел), но сумел уберечь лицо. Пальцы шамана рванули его руку. И правая рука Артёма онемела. Еще мгновение Грива удерживал себя и висящего на нем шамана левой рукой. Потом пальцы соскользнули, и Грива почувствовал, что летит вниз. Секунды вдруг стали длинными-длинными. Артём даже успел порадоваться, что погибнет не один, а вместе с врагом. Шаман отпустил Артёма. Вернее, оттолкнулся от него и прыгнул к ремню. И дотянулся. …Шаман мог ухватиться за ремень… Грива увидел, как рука шамана коснулась ремня… Но это была не человеческая рука, звериная лапа. Пальцы-когти не смогли сомкнуться…
Ликование Гривы длилось еще одно длинное мгновение. А потом его тело обрушилось на скалу. Грива услышал хруст собственных ломающихся костей, ощутил жуткую боль… И понял, что не умер. Потому что он упал не в двухсотметровую пропасть, а на крохотный «балкончик» у входа в пещеру. Понял — и потерял сознание.
Он пришел в себя от холодной воды, выплеснутой на лицо.
Даша.
— Не надо, не надо плакать, — пробормотал Артём. — Он упал. Он сдох, проклятая тварь… А я жив. И ты. Вода холодная. Откуда у тебя холодная вода? Здесь родник, да?
Даша кивнула.
Грива хотел сесть, но понял, что не сможет.
— Помоги мне встать, — попросил он.
Надо уходить. Что если смерть шамана не остановит людоедов, и они захотят спуститься сюда?
Даша замотала головой.
— Пожалуйста, милая!
Даша обняла его, помогла приподняться…
…Нет, никуда они не пойдут. По крайней мере Грива. Одного взгляда на свою ногу Гриве было достаточно, чтобы понять: никаких шансов. Открытый перелом берцовой кости. И сломанные ребра. И, кажется, рука тоже сломана. Грудь, плечо, живот — всё в крови.