Уютная академия
Шрифт:
Ленте не было.
Совсем он запропал в последнее время.
Открыв шкаф, я легонько коснулась платья с осеннего бала, погладила взглядом второе. Магии в них не осталось, но они были по — прежнему прекрасны… И слишком роскошны для кафе, разумеется. Поэтому я освежилась, привела себя в порядок и влезла в джинсы и любимый свитер со снежинками. Так тоже неплохо. Пока пыталась с помощью чар завить волосы, разочарованно сопела и связывала получившееся безобразие в хвост, как раз выделенных полчаса и прошло.
На выходе столкнулась
Так вместе и пошли.
— Будь предельно осторожна и не отходи от меня ни на шаг, — попросил Сандер, поймав меня на крыльце, якобы для того, чтобы поцеловать.
И на самом деле прижался к губам, но из-за его слов было уже не до романтики.
Да что с ним такое?
Мне и самой не по себе, но…
Ждет нового хода от деда?
Вот тут я похолодела, потому что старика опасалась больше, чем конкурса и Теблосса вместе взятых.
Компания собралась большая и веселая. Несколько одногруппников Сандера, чуть меньше ведьм, Орт с Надей… Почему-то эти двое пришли вместе, хотя Орт все также грезил о Тиффи, и вообще они друг друга с трудом выносили. Но ребята отвлекли, скоро я и думать про плохое забыла.
Тем более что ничего особенного и не произошло.
Мы ели, болтали, шутили, забыли про конкурс и прочие сложности. Я едва ли не впервые почувствовала себя частью студенческого сообщества. И это казалось странным, поскольку половину ребят я еле знала, а другую точно не считала друзьями. Исключением был Сандер, но это совсем другое. Еще Орт. Однако же так хорошо и свободно мне давно не было. Под конец выяснилось, что платят парни.
Ах да, еще мы Теблосса встретили. Уже уходили, когда они с Тиффи пришли. Он пододвинул ей стул и мазнул губами по виску, сказал что-то на ушко, и ведьма просияла. А Орт сoвсем скис.
Надо же.
Сандер неoпределенно хмыкнул над ухом.
— Пошли отсюда. — Он взял меня за руку и потянул к двери.
Мы первые покидали кафе.
Утром я не выспалась и вообще едва не опоздала. Понятия не имею, как это получилось. Рахелла уже получила свою карту и направлялась к воротам, а я только подбежала к преподавательницам. Но зато с противной старшекурсницей почти не пересеклась, и то плюс.
— Тоттхельм! — гневно сверкнула на меня глазами Тиффи.
— Мы понимаем, что вам плевать на конкурс, а возможно, и на магию, — подхватила ведьма Белен, — нo извольте иметь немного уважения.
Совесть… отмолчалась.
Ее, а также все прочие чувства, сейчас больше беспокоило многодневное отсутствие Ленте. Ну где его носит, а? Он же не мог просто взять и навсегда исчезнуть? В смысле, как призрак исчезнуть?
— Это не так, — пробормотала я как можно более виновато. — Простите за опоздание.
— Поговаривают, ты считаешь, что победа у тебя уже в кармане, — прямолинейнo заметила госпожа ректор. — Но даже если и так, следующих четыре года тебе придется отличной учебой доказывать, что это не случайность, и дом ты заслужила.
Я понятливо кивнула.
Ректор
— Держи карту, — прерывая наставления и оправдания, Тиффи сунула мне свернутый трубочкой лист плотной бумаги. — Задача просто найти дом. аньше, чем то же самое сделает соперница, разумеется. Удачи!
Уютница прямо сияла, глаза горели, щеки разрумянились. Брызжущую от нее во все стороны энергию я ощущала почти физически. Похоже, вечер с Теблоссом удался.
— Спасибо!
Я тоже пошла к воротам, на ходу разворачивая карту.
Подавила зевок.
Так, что тут у нас?
Идти предстояло в город и там путаться в улочках в поисках нужного строения. Ну да что-то подобное и ожидалось.
Я ускорила шаг.
Несмотря на солнечный весенний день, в лесу было страшно. Вдруг дед Сандера еще что-нибудь выкинет? Или Рахелла? Да мало ли кто еще меня ненавидит?! Сердце колотилось, как бешеное. Я почти бежала. Присутствие Ленте бы сейчас пригодилось. Ну куда он запропастился?!
Деревья вскоре остались позади, а ничего особенного так и не случилoсь.
Выдыхаем.
Красная линия на карте извивалась, указывая дорогу.
Миновав знакомую площадь, я пересекла несколько улиц, и вышла к знакомым же местам. Эти витрины я точно видела, правда, теперь их украсили по-весеннему. Осталось вспомнить, когда и с кем я тут побывала.
Но сконцентрироваться помешали ощущения…
Тоже до боли знакомые.
Тоска. Боль. Страх.
Не мои, дома.
Дойдя до конца улицы, где как раз был тупик, я наконец узнала место. Мы были с Сандерoм возле магазина ловушек. И потом здесь рядом проходили практикумы. Тогда тоже дому было плохо, но меня подняли на смех.
Предпоследний дом.
Взгляд в карту.
Линия проходила мимо тренировочного дома и вела меня к тому, что стоял в самом тупике.
Да ладно?!
Не может быть.
Посомневалась, потопталась на месте и, пожав плечами, все-таки подчинилась. Посмотрим… Не зря. Сразу же почувствoвала, что не зря. С каждым шагом меня все больше переполняло ощущение многолетней безысходности. Так вот почему мне не поверили! Плохо было не тренировoчному дому, а cоседнему! Живому и очень старому. Он-то и являлся призом.
Красивый дом. Был когда-то.
Сейчас, вообще-то, тоже ничего, но стены кое-где облупились, сад давно погиб, и шторы не мешало бы повесить чистые. Цветы на окнах тоже смотрелись бы хорошо. Так-то ничего критичного, но в сравнении с соседними строениями разница чувствовалась особенно остро. И эта тоска…
Привести в порядок, впрочем, здесь все возможно.
Стоп. Я же собираюсь его продавать!
Улыбаясь своим заполошным мыслям, я взбежала по каменным ступеням крыльца. С ними вообще порядок, надо только подмести, а лучше помыть.