Ужасная история
Шрифт:
Интересно, какой высоты в доме потолки, если дверь высокая, как в средневековом замке? Иван пошарил взглядом по периметру поржавевшей лутки в поисках звонка и, не найдя его, пару раз стукнул тяжёлым кованым дверным молотком, напрочь почерневшим от времени. Массивная, обитая металлическими полосами дверь, беззвучно распахнулась. В проёме возник персонаж, будто списанный с картины Репина – бородатый мужик, с густыми чёрными кудрями, не тронутыми расчёской, косая сажень в плечах. Белая холщовая рубаха, поверх свободных штанов, ну, один в один Канин, предводитель бурлаков, в выходной день.
– Маляр? – хмуро спросил мужик. Взгляд светлых невыразительных глаз
Дизайнер инстинктивно обернулся, словно надеялся увидеть ещё кого-то, к кому мог относиться вопрос. В груди с левой стороны вдруг появилось незнакомое ноющее чувство распирания, а узор на шее взорвался нестерпимым зудом.
– Э-э-э, – замялся молодой человек, хвастаясь правой рукой за шею.
– Чего мычишь и башкой вертишь? Ждут тебя, проходи, – рыкнул мужик и, вцепившись мёртвой хваткой в локоть Ивана, втянул его через порог.
«Сколько же сейчас развелось сумасшедших, – мелькнула мысль, – вот и клиент, с причудами, попробуй такому угодить. Нет уж, лучше сразу откланяться, чем ввязаться в проект с ненормальным», – рассудил Иван. И уже было открыл рот для прощания, как откуда-то сверху донёсся бархатный баритон:
– Рад вашему приезду, надеюсь дорога была не утомительной?
Иван поднял взгляд. На площадке широкой мраморной лестницы, облокотившись о перила, стоял мужчина средних лет и доброжелательно улыбался. Несмотря на закрытые окна, в помещении было светло как в фойе Большого театра. Хозяин не экономил на электричестве. Горело всё, что могло светить. В холле солировала пафосная хрустальная люстра, множество бра подпевали ей хором. Качественное освещение позволило рассмотреть заказчика детально. «Нездешний», – с ходу определил Иван. Слово, пришедшее на ум, не относилось к месту, скорее, ко времени. Не доводилось Ивану раньше встречать таких персон. Мужчина был гладко выбрит, с тонкой ниточкой усов, концы которых кокетливо загибались вверх. Высок, строен, но не слаб, весь его облик лучился изысканным благородством и утончённым аристократизмом.
– Иствуд Драк, новый владелец дома, – представился мужчина.
– Иван Хельсинг, дизайнер, – кивнул молодой человек.
– Странный он какой-то, всё время чешется, может заразный? Гнать такого взашей, пока не натрусил нам блох, – озабоченно предложил бородач.
– Тихон, – укоризненно остановил Иствуд Драк мужика, – это его adulterinum signum беспокоит, – и тут же сочувственно спросил у Ивана: – Невыносимо чешется, да?
Распирание в груди Хельсинга переросло в сильное сердцебиение, руки и ноги налились тяжестью.
– Адултеринум сегнум, – недовольно протянул Тихон, – что за хворь такая? Неужто мы себе здорового маляра не найдём?
– Для облегчения страданий к месту печати надо бы серебро приложить. Нет ли, Тихон, у нас чего-нибудь серебряного? Может, монетка какая завалялась? – всерьёз обеспокоился хозяин виллы.
– Да откуда ж у нас серебро, барин? – изумился Тихон. – Лист подорожника пусть приложит, он всяко от любой болячки помогает, вон его возле дома тьма растёт.
– Неплохая мысль, Тихон, – похвалил бородача Иствуд Драк, – кардинально, конечно, не поможет, но страдания облегчит. В таком состоянии как сейчас, вы не сможете оценить масштаб предстоящей работы.
Так плохо Иван не чувствовал себя никогда. Зуд буквально сводил с ума, сердце клокотало в немыслимом темпе. Со скоростью реактивного снаряда, посланного из пусковой установки, Иван вылетел из дома. Свежий воздух вернул часть сил. Тихон наблюдал за гостем, не выходя из дома.
– Вон у тебя под ногами трава,
– Пройду чуть дальше, может там растения жирнее, – сворачивая на аллею, ведущую к припаркованному автомобилю, отмахнулся Иван. Бородатый мужик пренебрежительно скривился, хмыкнул и захлопнул дверь.
Сорванный лист подорожника действительно помог. Иван остановился в раздумьях. Возвращаться на виллу не хотелось. Во-первых, ему не понравились заказчики, особенно, странный тип с бородой, то ли слуга хозяина виллы, то ли его телохранитель. Во-вторых, он действительно плохо себя чувствует. В-третьих, совершенно необязательно объясняться и прощаться с фактически незнакомым людьми, до вчерашнего вечера он и знать не знал об их существовании. Мысль сделала неожиданный кульбит. Интересно, а они о нём откуда узнали? Больше месяца на популярном сайте провисело его объявление: «Молодой дизайнер оказывает услуги художника-оформителя интерьеров владельцам элитной недвижимости». За весь период ни одного звонка или сообщения. А три дня назад отец внезапно поинтересовался профессиональными успехами сына. И вот, вчера случилось чудо и его пригласили. И опять-таки, откуда это Иствуд Драк в курсе о тайном знаке? Возможно, он просто знает латынь. Иван пытался найти разумное объяснение случившемуся. Но, он знает и про зуд, тут же одёрнул себя молодой человек. Вывод напрашивался сам собой – мистификация! Надо было раньше поговорить с отцом по душам, попробовать объясниться, с сожалением подумал молодой человек. Нет, но отец тоже хорош, додуматься нанять аниматоров, чтобы развести сына. Недомогание? Ну, нечто подобное случалось и раньше. Не так сильно, конечно.
Особый кураж, свойственный молодости, овладел Иваном. Папа задумал поиграть с ним? Хорошо, посмотрим кто будет смеяться последним.
– А вот и я! – громко крикнул Иван, толкая ногой тяжёлую дверь, а двумя руками прижимая к груди охапку листьев подорожника.
Его появления не ждали. Тихон от неожиданности даже выронил гвоздодёр, которым пытался вскрыть деревянный ящик, похожий на саркофаг. К лицу Иствуда Драка, находившегося в холле, моментально приклеилась улыбка.
– Вы вернулись? Тихон убедил меня, что вы покинули нас, не прощаясь, – заметил элегантный, как любимая трость философа Вольтера, мужчина.
– Я? – демонстративно возмутился Иван. – Что вы! Мы ещё даже не приступили к обсуждению сути проекта, сроков его выполнения, моего гонорара, в конце концов, – глаза молодого человека азартно блестели. Он окинул взглядом заставленное коробками разной величины пространство холла и спросил: – Приобретая дом, вы, наверное, уже думали, каким хотите видеть его внутри?
– Уютным. Я много путешествовал по миру, – Иствуд Драк сдержанно улыбнулся. – Но пришла пора осесть, свить гнездо, завести семью, детей, – с некой долей мечтательности в голосе ответил хозяин виллы.
С момента знакомства Иван отметил лёгкий акцент заказчика, но сразу не придал этому должного значения. Сейчас, пребывая в твёрдой уверенности, что перед ним ломают комедию нанятые отцом актёры, он решил не пропускать ни единой детали и не давать спуска лжезаказчикам. Вспомнив о тайной мании родителя, Иван решил бить наверняка.
– Гнездо – это хорошо! – одобрительно кивнул Иван. – Я могу сделать из этого дома дворец. Да что там дворец, – дизайнер пренебрежительно махнул рукой, – замок могу. Стилизацию в готическом стиле хотите? Или точную копию замка графа Дракулы пожелаете? У вас случайно гроба здесь нет? – указывая в сторону нераспакованных вещей, поинтересовался он.