Ужасный век. Том I
Шрифт:
Шеймус задумался.
— Нет, не отца. Горри был хорошим солдатом и хорошим другом, но я про другое. Даже не знаю, про что.
Глава 18
Ангус слыхал от какого-то узкоглазого в Муанге, что война — лекарство против морщин. Фраза понравилась и запомнилась, но гвендл всегда понимал её в негативном смысле: дескать, не доживают на войне до морщин.
Теперь он, пожалуй, впервые видел обратное.
Вальверде будто помолодела минимум лет на десять — кабы не на пятнадцать. Её лицо, сплошь забрызганное кровью, сияло в свете факелов
— Ангус!
Едва увидав гвендла, Вальверде радостно бросилась ему на шею — впервые в жизни подобный жест женщины вызвал у лейтенанта неловкое ощущение.
На Вальверде была великолепная кираса, странного вида шлем и ещё более странная перевязь аж с шестью пистолетами.
— Ох, оно того стоило! Как же я всё это обожаю, Нечистый побери! Ве-ли-ко-леп-но!..
Она поцеловала Ангуса в щёку, от чего гвендл смутился ещё больше, и попыталась увлечь в танец. Лейтенант еле-еле отвертелся, наконец достучавшись: пора ко дворцу.
— Да! Хей, парни! Нас ждёт дворец!
Пираты тоже пребывали в самом приподнятом настроении: похоже, они до сих пор не встретили в городе серьёзного сопротивления, а трофеи уже нашлись приличные. Возможно, организованно противостоять наёмникам, пиратам и ашраинам в Альма-Азраке было уже особо некому. Однако «возможно» — не повод расслабляться.
— А где Шеймус?
— Не тут.
Вальверде явно обеспокоилась.
— Он в порядке?
— Вроде того.
— А бабу свою нашёл?
— Нет. Поэтому и не тут.
Она только пожала плечами. И дала знак: идём! Ангус выкрикнул команду, сержанты повторили её, забили барабаны. Строй наёмников двинулся вниз по улице — ко дворцу. Пираты текли за «ржавыми» бесформенной массой, словно волна катилась на центр Альма-Азрака от моря. Разнобой в одежде мог показаться Ангусу дурным знаком недисциплинированности, однако он прекрасно понимал, что это неверное впечатление. А вот к оружию и броне претензий никаких: гвендл даже сомневался, не снаряжены ли ребята Вальверде получше, чем «ржавые».
Пираты затянули песню, отлично ложащуюся на ритм наёмных барабанщиков. Всё это походило не на грабёж города, а на разудалый праздник. Немного походило.
Как и следовало ожидать, дворец всё-таки защищали. Сцена сразу напомнила Ангусу о Фадле.
Здесь тоже была лестница, только гораздо более впечатляющая, да и сам дворец — что говорить, на зависть Камаль-бею. И стояли перед ним не последние воины города, способные держать оружие, а мужики в позолоченных латно-кольчужных доспехах, с блестящими щитами и такими же блестящими масками на лицах. Святое Воинство было готово принять бой.
Пиратов стройные ряды мураддинской элиты особо не впечатлили. Что до наёмников — после новостей о разгроме отряда Люльи как раз боя с людьми Валида все они желали больше всего. Может — разве лишь после дележа казны и гарема халифа, но и то не факт.
Людей Валида собралось порядочно, но численное преимущество не было на их стороне.
Наверняка это не всё Святое Воинство — Ангус прикинул, что многие сейчас пытаются разогнать ашраинов,
Эти, в позолоте с головы до ног — мужики серьёзные. Уже доказали, без вопросов. Но теперь их мало, так что…
— Хей, красавчик, тут уж твоих советов послушаю. Твоя вотчина, я не мастак по драке на земле.
— Один хер победим, рисковать ни к чему. — постановил Ангус. — Подгони своих стрелков к моим, поперёд пикинеров ставим в два ряда. Один на колено, один в полный рост.
— Давай попроще. Мои такому не обучены.
— Да, понимаю. — наверняка для Вальверде всё это звучало примерно так же, как для Ангуса её мудрёные морские расклады. — Тогда я своих поставлю как положено, а ты своих просто между нашими коробками. Ну, видишь: «коробки». В которые колонны разворачиваются. Квадратные.
— Да вижу, не тупой.
— Ну вот, и пусть оттуда палят, как душе угодно. Подавим пидорасов огнём, у них-то одни арбалеты. Если ломанутся вперёд, просто лезьте под наши пики, места там хватит. А мои парни, не боись, через пики никого не пустят. Если не ломанутся, мы сами пойдём, и тут тебе уже работы не будет. Размажем гадов об стену дворца, шансов у них хер. Победа тут не вопрос, главное — поменьше потерь.
Вальверде кивнула и двинулась к своим. Ангус подозвал Регендорфа.
— Гляди за тылом с резервом. У них было до жопы конницы! Думаю, многие спешились, но конелюбы по-любому в городе тыгыдыкают ещё. Могут и сюды прискакать. А заодно приглядывай за союзничками, а то доверять Вальверде — последнее дело, уж поверь. Я эту сучку много лет знаю.
— Я всё понял. Удачи.
— И тебе солдатский насморк не подцепить.
Люди Валида тем временем сомкнули щиты, надеясь хоть как-то защититься, и вытащили павезы для арбалетчиков. Они, в этом Святом Воинстве, больше всадники: на конях-то чудо как хороши, но будь так же сильны на ногах — никогда бы халиф не нанял Ржавый отряд. Ему как раз того не хватало: очень крепкой строевой пехоты.
Эх, а ведь неплохо всё четыре года назад начиналось… и вот к чему пришло. Наверняка Люлью эти скоты конницей и разбили. Ведь пик у него точно не было, откуда в порту пики? Но теперь совсем иное положение: атаковать на коняшках хорошо, а вот защищать дворец — никак. Тут потребна пехота. Королева, понимаешь, полей.
— Пики на плечо! Стрелки — первый на колено, второй в рост! Заряжай, залп на первый-второй по сигналу! Мечники — на углы назад! Готовься!
Сержанты, услышавшие команду, разнесли её по всему строю. Барабанщики отбили положенные ритмы, знамёна в каждой коробке были высоко подняты. Красота, конечно: Ангус всю жизнь от души радовался, видя подобное. Сплошное дерьмо творилось с вечера, но как собрались — всё работает образцово.
Даже несмотря на то, как поубавилось парней в плащах. Ничего: многие из стоящих теперь напротив дворца халифа скоро наденут их.