Уже не человек

Вольнов Владислав

Я активировал Огненный покров и даже не обращал внимания на простую нежить, только старые драугры досаждали мне магическими доспехами и оружием. Наконец, я добрался до "тронного" зала и обнаружил в нём лича со свитой из десятка драугров и… рыцаря смерти. Вот так сюрприз, не ожидал здесь застать кого-то серьёзного, кроме лича. Сейчас и проверим все эти байки о выдающемся мастерстве рыцарей смерти в ближнем бою.

Прямо с порога я залил лича потоками огня с двух рук, затем кинул в рыцаря заклинание Паралича. Чёрт! Эта паршивая костяшка в консервной банке неплохо защищена от магии. В это время меня угостил чарами лич — заклинание Уничтожения пятого круга. Серьёзная штука, но моя защита даже не дрогнула. Славно,

а после объединения защитных возможностей артефактов, получится ещё мощнее.

Выхваченный из ножен меч мгновенно увеличился в размере до двуручного, и, направляемый моей рукой, рванул к рыцарю смерти. Этот гад действительно оказался впечатляющим мечником, по всем пунктам превосходящим меня, кроме скорости — спасибо кольцу. У меня не получилось переиграть его даже в силе. Несмотря на то, что рыцарь смерти предпочитал жесткие блоки, мне никак не удавалось их продавить.

Так мы кружились по залу, я заливал его потоками Огня и Тьмы, причём не через руки, а прямо через ауру, без проводника. Расход энергии получился жуткий, у меня ещё недостаточно плотная аура для таких фокусов. Но вариантов не было. За жалкие пару десятков секунд рыцарь смерти дважды ранил меня, несмотря на магическую защиту. В бедро и грудь. К счастью, раны пустяковые, но долго так продолжать нельзя. Под действием первостихий, доспех противника стал прямо на глазах рассыпаться, а движения замедляться. Не стоит думать, что драугры всё это время чинно стояли у стенки и не лезли не в свои дела. Но им не хватало ни силы, ни скорости, чтобы в достаточной мере помешать мне.

Воспользовавшись замедлением рыцаря, с моих рук сорвался Шквал снарядов, а вслед за ним и Огненные сгустки, оба заклинания призваны поражать группы врагов. Драугры вне боя. Активирую кольцо жреца на рыцаре, все три луча. Эффект есть, но я ожидал большего. За всё время боя, моя защита поглотила лишь Молнию и Взрыв негативной энергии. Лишённый возможности колдовать без скандирования вербальных формул, лич был весьма медлителен.

Больше времени выгадать не удалось, и наш бой с рыцарем смерти возобновился. Уже не такой шустрый, он, тем не менее, оставался грозным противником, и раз за разом испытывал мою защиту на прочность. Некоторые удары прорывали уже порядком выдохшуюся защиту, и впивались в моё тело. Некоторые отражала кольчуга, но не все. Почувствовав, что отчётливо запахло жаренным, я решил рискнуть, и положиться на защиту, пока от неё хоть что-то осталось. Рванув к рыцарю смерти, я осыпал его серией ударов, стараясь отражать только опасные удары, и игнорируя остальные. Такая тактика принесла свои плоды, и мне таки удалось порубить врага в капусту. Защита приказала долго жить. И как только она это сделала, в меня врезался, взорвавшись огнём, огненный шар. Лишённый своей артефактной защиты, я принял его на Огненный покров, который почти полностью погасил удар. Почти. Как выяснилось, гореть заживо — очень неприятная штука. Чувствую себя еретиком, которого сжигают инквизиторы.

Ярость притупила боль, я развернулся к личу и ударил в него с двух рук смесью Огня и Тьмы, выдавая весь резерв, оставшийся после боя с рыцарем смерти. Вскоре, защита лича не выдержала, и обгорелая костяшка упала на пол. Перед смертью он всё же успел сотворить заклинание — с его рук сорвалась Ударная волна. На этот раз я ощутил себя футбольным мячом, который хорошенько пнули ногой. Полёт был стремительный, но короткий, и завершился он ударом об стену. Раньше я думал, что "искры посыпались из глаз" это всего лишь литературный приём. Как бы ни так.

Кое-как поднявшись, я старчески покряхтел, и принялся осматривать себя на предмет невосполнимых потерь. К счастью, таких не оказалось. Руки-ноги на месте, остальные важные органы тоже на своих местах. А вот в остальном, я оказался тем ещё красавцем. Ручаюсь, в таком виде хоронили бы только в закрытом

гробу. Стараниями лича и его огненного шара, у меня пропали все волосы на голове, а ожоги были такие, что оставалось только мечтать о пересадке кожи. Но это не будь я… тем, кто я есть. Болит, конечно, зверски, заставляя тщательно контролировать мимику лица, часто морщиться и материться, но скоро заживёт.

Помимо последствий попадания огненного шара, моё тело было во многих местах порезано мечом рыцаря смерти. В большинстве своём раны были пустяковыми, но их было много, и некоторые из них всё ещё кровоточили — сказывается зачарованное оружие противника.

Кольчуга и другие части брони были во многих местах пробиты. И если кольчуга со временем восстановится, была бы энергия, то остальное придётся чинить.

Сосредоточившись на Огне, я использовал оставшиеся в резерве крохи для восстановления тела. Живучесть демонов обусловлена не только особенностями стояния тела, но и возможностью исцеляться, используя свои сверхъестественные силы.

Немного придя в себя, я осмотрел зал — местами камень потёк, местами превратился в пыль. Отметины на стенах воспринялись как само собой разумеющееся. Я быстро (насколько позволяло пошатнувшееся здоровье) побежал во двор — здесь управился довольно быстро, а вот наёмники не могли успеть уничтожить всю нежить, тем более, что информация Орье оказалась немного не точной — здесь была не сотня нежити, а полторы, к тому же оказалось много драугров. Но это если судить, исходя из того, что я увидел, пробиваясь к главному залу.

По дороге я развеял несколько призраков — пригодилось то самое заклинание Изгнания, а во дворе обнаружил наёмников, добивающих остатки нежити, не более двух десятков. Я скастовал Огненную стену, больше десятка неживых солдат стали пеплом. После этого, наёмники справились за считанные секунды. Я застал интересное зрелище — в стороне от общей свалки, Морис сражался с двумя старыми драуграми. Монстры, способные на равных потягаться с камбионами, как в скорости, так и в силе, смотрелись рядом с Морисом как зелёные новобранцы рядом с опытнейшим рубакой. Я по своей невнимательности забыл об амулетах ускорения! Хорошо, что у наёмников они и так были, правда, слабенькие — явно кустарные поделки. Нужно будет смотаться в столицу за бумагой, подтверждающей право собственности на замок, заодно и амулеты куплю.

Нужно отдать должное наёмникам. Они меня не только сразу узнали, но и настойчиво пытались перевязать мои раны. Пришлось грубо отвергнуть все их благие начинания, и отправить на зачистку замка от оставшейся нежити.

Спустя полчаса последние очаги сопротивления были подавлены, весь замок обшарен и очищен от остатков немёртвых. Замок оказался не очень большим, но сотни полторы солдат здесь разместятся без затруднений. К тому же, во дворе было достаточно места для строительства казармы и продовольственного склада. Широкий ров, достаточная ширина стен для установки стреломётов и, вопреки ожиданиям, хорошее состояние "внутренностей" замка. Неплохо, но чтобы привести его в порядок, придётся потратить прилично времени. И денег. Ну, поехали, нельзя терять времени — район кишит нежитью, а в замке даже ворот нет.

— Морис, иди сюда, — крикнул я ему, — немедленно выдвигайся в Порт Ласт и найми строителей, закупи припасов и найми прислугу. Ах да, предварительно договорись о поставках стали, нужно много, для начала на несколько големов. Всё понятно? Тогда вперёд. — Морис запрыгнул на коня и пустился галопом. Это он молодец, со мной сейчас не нужно спорить, а то можно попасть под горячую руку. Вспышки боли не добавляют дружелюбия.

Я подошёл к проёму, где раньше были крепостные ворота, и стал чертить на земле магические рисунки. Спустя короткое время закончил и положил в необходимых местах фигуры камни с душами. Закончив с этим, я обратился к оставшимся наёмникам.